История одного заклятия

— Мы заберем всех, — сказал король и сел на колени около тела сына.

Я и девушка решили проявить учтивость к горю короля, решив уйти подальше от него, дав ему возможность и время на скорбь.

— Я приведу остальных, — вымолвила ведьма, взяв меня за руку, — останься с ним, но умоляю, с этой поляны не сходите.

— Хорошо, — почти шепотом выдохнул я, наслаждаясь таким ее невинным жестом.

Сама взяла меня за руку. Это значит, чтобы она не говорила, но я ей интересен. Осталось узнать, почему она так спешит покинуть мой клан и чего боится.

Кэйтилин

Оставляя мужчин одних, немного тревожилась. Они опытные воины и вряд ли ослушаются наказа ведьмы, но короля сейчас затмевают одни скорбные эмоции, а Рамзи постоянно бросается защищать и опекать меня.

Уже через несколько минут я нашла остатки отряда и даже лошадей. Они все схоронились в той пещере, где я не так давно скрывала братьев лаэрда от злых похитителей. Люди сбились в кучу, боясь забираться глубже, и в тоже время ждали неприятных сюрпризов от леса. С мечами и стрелами наготове, они встретили меня.

— Все в порядке, — подняла я руки, показывая, что безоружна, — пойдемте, я выведу вас к королю.

Через минуту раздумий воины потянулись за мной. Не доверяют, боятся. Интересно, как напугали их духи Чаролесья?

За ответом я нагнулась и прикоснулась к валуну. В голове заметались картинки, как стражники боролись против напавших на нас наездников, а потом сама природа помогла им справиться с недругом. Ветки и корни буквально растащили противников, а этих людей и лошадей перенесло сюда.

С маленьким отрядом, уже в седле, я вернулась к Маклину и его сюзерену.

Кинкейд что-то приказывал своим воинам, те аккуратно грузили тела на лошадей. При всем желании, забрать всех не получится.

— Ты поможешь прийти сюда еще раз? — спросил меня король.

Я устало вздохнула.

— Не потребуется, ваше Величество, я попрошу духов доставить всех к тому месту, где мы заходили.

— Спасибо, Кэйтилин, — он посмотрел на меня с таким чувством благодарности и тоски, что я чуть было не кинулась его обнимать.

Но вряд ли монарх оценит мой сочувствующий жест.

Проведя все магические манипуляции, не долго уговаривая лес, чтобы он помог, мы двинулись в путь. Дорога заняла порядка четырех часов.

С этого дня все изменилось. Мне стало легче читать мысли духов, я почти сливалась с Чаролесье, знала все что происходит и когда-то происходило. Осознала, почему не стала клановой ведьмой у Маклинов — стань я таковой, роль хозяйки была бы мне уже недоступна.

Интересно, а чувствуют ли другие колдуньи, что в Чаролесье наступил порядок? Тут же мне пришел ответ, что если я захочу, то могу оповестить всех сестер. Я решила повременить с этим. В клане Рамзи есть ведьма предательница, на нас в священной чаще напала еще одна. Нужно сначала выяснить кто они такие.

Я незаметно поглядывала на всех мужчин. Стражи находились в благоговейном ужасе перед лесом, Эделин тосковал по убитому сыну, а Рамзи пребывал в раздумьях, и я почему-то уверена, что обо мне. В какой-то момент наши взгляды встретились, и он грустно мне улыбнулся.

По возвращению в клан король решил сразу отбыть на свои земли, но сначала произвести церемонию похорон. Земли Маклинов не Чаролесье, надолго этих несчастных не оставишь — пышную церемонию провели почти сразу, в тот же день, на закате. Несчастный Мэйси с ног сбилась, все устраивая.

Десять лодок спустили на воду. Мертвых воинов одели в парадные одежды, усыпали золотом и цветами, в их руки вложили щиты и мечи.

Кинкейд сам пустил зажженную стрелу в ладью сына, а потом немного потоптавшись на месте, покинул нас, уйдя в свои покои. Но перед этим он очень просил утром переговорить с ним. Я согласилась.

Рамзи, Бродерик, Бойд и другие именитые воины выпустили огонь в лодки остальных погибших.

Я не стала ждать, когда догорит последняя ладья, ушла к себе. Совсем не осталось сил. Мне казалось, что я бегу с горы и набираю скорость. Спасение мальчиков, плен, поцелуи с Маклином, смерть детей и травницкая, липкие объятия Мэйфера, король и его суд, а потом Чаролесье и Многоликая. Что меня ждет дальше?

Раздался глухой стук.

— Войдите, — вздохнула я.

Кто именно решит меня посетить, я знала.

— Кэйтилин, — в два шага подошел лаэрд.

— Да.

— Ты все также уверенна в своем решении и хочешь покинуть клан?

— Да, — грустно кивнула, — хочу.

— Не опускай глаза, — придержал он мой подбородок, — что тебя там ждет?

— А что ждет здесь?

— Я, — прошептал он.

Я отошла на шаг.

— Прости, Рамзи. Мне лестно твое внимание, но оно же и портит репутацию, ставит меня в неловкое положение. Мне нужно к Синклерам, там у меня хотя бы будет подобие семьи.

Он сделал движение в мою сторону, но я отошла еще дальше. С этим мужчиной нужно держаться в отдалении. Мысли сразу плавятся, когда он близко.

— Позволь тогда сопровождать тебя, — попросил лаэрд. — Я пробуду какое-то время у Синклеров, но потом вернусь к себе на земли.

Я пожала плечами, какая разница, уйду я сама или в сопровождении.

— Не вижу причин отказывать тебе, лаэрд, — согласилась на его слова.

Признаться себе, что сама хочу, чтобы наше знакомство и общение длились чуточку дольше, я не смела.

Маклин подошел поближе.

— Тогда утром, после завтрака и беседы с Его Величеством отправимся в путь. Только тебе нужно завершить еще одно дело, — тут он хитро улыбнулся.

— Какое? — сразу насторожилась.

— Объясниться с Майклом и Эндрю. Я все еще обещал им оберегать тебя.

Я широко улыбнулась.

— Не переживай, Рамзи, с этими негодниками я договорюсь.

— Не сомневаюсь.

Он вытянул руку и погладил меня по щеке.

— Спокойной ночи, Кэйти.

— Спокойной ночи, лаэрд, — ответила я.

Когда он покинул комнату, прижала свою ладонь к тому месту, где до сих пор ощущала касания его пальцев.

С каждым днем пребывания в его клане этот мужчина из презираемого превращался в того, кому я могла бы отдать свое сердце. Вот только недоверие мое никуда не делось.

На следующий день, я первым делом отыскала мальчишек.

— Майкл, Эндрю, — присела я на коленки, чтобы быть на одном уровне глаз, — мне очень надо с вами поговорить.

— Мы знаем, — грустно вздохнул Майкл, — ты хочешь уехать, оставить нас.