История одной куртизанки

Боги, как же я боялась, что он больше не появится! Что уйдёт из моей жизни, не сказав ни слова на прощание. Но он пришёл, и теперь сидел в кресле у окна - в том самом, где я вчера провела так много времени, ожидая его появления и тихо ненавидя саму себя.

– Пришёл, Каттиша. Я ведь обещал, - ответил он, подняв на меня непривычно пустой и будто бы потухший взгляд.

Подойдя ближе, я остановилась рядом и протянула к нему руку. Мягко коснулась щеки, провела по скуле и хотела уже погладить большим пальцем его губы, но он отвернулся.

– Устал?
– спросила мягким тоном, будто и не заметила этого его движения.

– Хочешь кушать? Или... может массаж?

Он поднял на меня взгляд, ухмыльнулся каким-то своим мыслям и всё-таки ответил согласием. После чего поднялся из кресла, сам снял с себя пиджак, рубашку, скинул туфли, но вот от брюк избавляться не стал. Затем прилёг на заправленную постель и прикрыл глаза.

– Перевернись на живот, - попросила, собираясь, как и вчера, размять ему плечи и спину. Но Дамир только отрицательно мотнул головой и, поймав меня за руку, потянул на себя.

Я повиновалась, всё ещё надеясь, что его холодность мне мерещится. Сама влезла на кровать и села рядом с принцем.

– Какой массаж ты хочешь?
– спросила, стараясь не дать голосу дрогнуть.

– Эротический. Умеешь?
– непривычно ехидным и злым тоном спросил Дамир.

И только теперь посмотрел мне в глаза. И в его синих озёрах сейчас было столько льда, столько грусти, что я не выдержала, опустила лицо.

– Умею.

Вот и всё.

Это и было тем, чего я так боялась. Он узнал... точно узнал. И своим вопросом только подтвердил это.

– Можно... я оденусь? Хотя бы бельё?
– спросила, не поднимая головы.

– Зачем?
– безразличным тоном бросил Дамир.
– Наоборот. Лучше сними халат. Покажи мне всё то... чем ты зарабатываешь себе на платья, драгоценности, на этот дом и всё остальное.

– Дамир...

– Молчи, Катарина, - грубо оборвал он меня.
– Молчи и работай. И уж поверь, у меня есть чем заплатить за твои услуги. Так что приступайте, мисс Арлироут. И не сомневайтесь, если мне понравится, я буду очень щедр.

Его слова били по моей душе, словно их наносили горящей плетью. Его колючий холодный взгляд пугал. Но что хуже всего - дико хотелось разрыдаться, но я понимала, что не могу себе позволить такую роскошь.

– Приступай, - последовал холодный приказ.

И я не стала медлить. Поднялась на колени, скинула с себя халат... грациозно, как когда-то учила Ларта, подползла к приподнявшемуся на локтях мужчине, перекинула ногу через его бёдра, но в этот странный момент поняла - не смогу. Не так. Не с ним.

Я честно пыталась взять себя в руки. Убедить, что ничего сложного в моих действиях нет, что нужно всего лишь прикоснуться. Даже попробовала: провела ладонями по его плечам, легко пробежалась пальцами по шее, спустилась ниже... Вот только всё-таки не удержалась - прижалась к нему всем телом. А стоило мне вдохнуть аромат его кожи, успевший уже стать для меня родным, и все резервы моего самообладания канули в небытие.

Слёзы навернулись на глазах сами собой, и сдерживать их у меня просто не осталось сил. Я уткнулась лицом в грудь своего самого дорогого мужчины и крепко зажмурилась, всё ещё надеясь сдержать предательскую влагу.

Увы, рядом с эмпатом подобное уж точно не могло иметь успех. Потому, когда меня схватили за плечи и усадили на кровати, даже не удивилась.

– Что ещё за спектакль?
– высокомерным тоном бросил мой принц.
– Или ты со всеми своими клиентами устраиваешь подобное? Они тебе потом больше платят?

– Перестань!
– выкрикнула я, уже не сдерживая слёзы.
– Нет у меня клиентов! Нет! Я не проститутка, Дамир! Я не сплю со всеми подряд!

– А кто ты, Катарина?! Чем ты отличаешься от них?
– Он тоже повысил голос, да и смотрел на меня так, что я невольно поёжилась.
– Ты ведь продаёшься, как товар на прилавке магазина. Твою благосклонность можно купить. И, как я успел узнать, в своём деле ты преуспела. Мужчины отзываются о тебе очень лестно. Говорят, в постели ты невероятно горяча!

В его словах ощущался жгучий концентрированный яд. Слышать их было больно, но ещё больнее оказалось видеть презрение в любимых глазах.

Когда он замолчал и, опустив ноги на пол, отвернулся в сторону, я поднялась с постели, накинула на плечи халат и остановилась в шаге от злого и откровенно расстроенного принца. Я видела, что такая правда оказалась для него слишком грубой, слишком неожиданной. Чувствовала, как ему плохо. И в этот момент мне не было дела до собственной гордости или обиды. Всё, что я хотела - это получить его прощение.

– Дамир, - позвала, опустившись на колени у его ног.

Он окинул меня пустым взглядом и ехидно ухмыльнулся.

– Рабочая поза?
– зло спросил принц.
– Решила на деле доказать, насколько хороша? Так давай, детка. Я не против. Покажи, что умеешь.
– А потянувшись ко мне, провёл большим пальцем по моим губам и тут же отдёрнул руку.
– Скольких они ласкали? Сколькие осквернили этот ротик...

– Не думай обо мне хуже, чем я есть, - проговорила, глядя ему в глаза.
– Да, у меня были мужчины, но не так много. И я больше не хотела так жить. Решила уехать. Думала, что после бала сразу же покину столицу. Но встретила тебя.

– Ах, ну конечно!
– зло рассмеялся Дамир.
– Кто же уезжает, отхватив такой куш? Ведь из принца можно вытянуть не просто деньги или побрякушки.

– Да что ты несёшь?! Деми...
– выпалила, хватая его за руку.
– Мне от тебя ничего не нужно! Ничего! Только ты...

– Правильно. Я ведь сам по себе крайне ценный трофей.

– Да я люблю тебя!
– выкрикнула, всхлипнув.

А когда увидела, насколько опешил после этой фразы принц, несколько раз глубоко вздохнула и постаралась хоть немного успокоиться. Увы, получалось плохо.

– Мне не нужны от тебя никакие подарки, и деньги не нужны. Ничего. Только ты сам. Твои прикосновения, твой голос, твоя улыбка. Ты - мой мираж, моя мечта, моё чудо. Ты...
– новый всхлип подавить не удалось, но я крепче вцепилась в ладонь Дамира и заставила себя продолжать.
– Мне нужен только ты, и больше никто.

Несколько долгих секунд в комнате царило жуткое, тяжелое молчание. Деми не отталкивал меня, но и не пытался приблизиться. Смотрел куда-то в сторону и явно о чём-то думал. И я уже почти решила, что всё ещё можно исправить, когда он спросил: