История одной любви

Но я покачала головой. Идея, пришедшая в голову, казалась сумасбродной, но попробовать стоило.

Бросившись к стене, приложила к ней обе руки.

– Помоги нам, я очень тебя прошу. Открой проход в подземелье прямо отсюда. Нам нужно увести его.

Слуги замерли, с ужасом глядя на меня.

Но я не сдавалась.

– Ну, же, ты ведь уже делал это там внизу. Пожалуйста, я не могу допустить, чтобы он навредил Ройсу.

Я уже было подумывала бежать в портретную галерею, полагая, что пророчество не слышит меня отсюда, но тут пространство под моими ладонями пошло рябью и стена начала таять, открывая проход в подземелье.

– Спасибо. Я очень тебе благодарна, - счастливо улыбнулась я.

– Заносите и оставьте в нескольких десятках метров, - велела замершим с открытыми ртами слугам.

Опомнившись, мужчины заволокли тушу в проход.

– Постарайтесь измазать пол кровью, - добавила я.

Горничные посмотрели на меня с ужасом, но промолчали. Мне же было не до их нежной душевной организации.

Сделав все в точности, слуги бросились в рассыпную, а я приблизилась к двери, мысленно убеждая себя не бояться.

– Давайте лучше я, леди Элиза, - оттеснил меня дворецкий.

– Спрячьтесь где-нибудь.

Я поколебалась, но кивнула, ныряя в ближайшую гостевую спальню. Повернув ключ в замке, замерла, тревожно прислушиваясь. Мне удалось расслышать, как мист Брокхельд крикнул Ройсу, чтобы вел существо в проход и последовал за остальными, скрываясь в одной из комнат.

Треск стал ближе, затем рычание, после тихий стон и оглушающий топот когтистых лап по паркету.

Но существо не спешило за Ройсом. Я слышала его тяжелое дыхание и чувствовала, что оно стоит в коридоре у хода в подземелье. Уверена, мясо манило, но что-то останавливало его.

Однако, тут его что-то подстегнуло, вызвав ужасающий вой и существо кинулось в подземелье.

Выглянув, убедилась, что проход закрылся и устало сползла по стенке прямо на пол. В коридоре неуверенно появились остальные.

– С ним ведь все будет в порядке?
– озвучила всеобщую мысль Лея.

Хотелось бы мне на это надеяться.

Глава 21

Ждать нам пришлось долго. Я порывалась несколько раз попытаться войти в подземелье, но дворецкий с экономкой отговаривали. Все же, чудовище пришло именно ко мне, а ведь на этом этаже живу не я одна. Значит хотел навредить? Или что-то привлекло?

– Леди Элиза. Там хозяин… - крикнула из другого крыла Лея.

– Живой… - выдохнула с облегчением, заметив прислонившегося к стене мужчину.

Он тяжело дышал и отчетливо виднелись глубокие борозды от когтей, но все же сам смог выбраться из подземелья.

– Как ты? – поднырнула под его руку, помогая дойти до комнаты.

– Бывало и лучше. Сильно испугалась? – бросил на меня быстрый взгляд Зверь, падая на постель.

– За тебя больше, - помотала головой, наблюдая за тем как экономка вытаскивает заживляющую мазь и чистые биты.

– Давайте я, и принести что-нибудь поесть, - велела ей, отпуская слуг.

– Не боишься оставаться наедине с чудовищем? – невесело пошутил граф.

– Боюсь, - кивнула вмиг напрягшемуся мужчине.

– К счастью, оно в подземелье, и ты рядом, - усмехнулась я.

– Я с тобой с ума сойду.

– А вот этого как раз не нужно, - строго сказала, переходя к порезу на груди.

– Сними рубашку.

– Хотя бы за то, чтобы услышать эти слова из твоих уст, нужно сказать отцу спасибо, - хмыкнул Зверь, с кряхтением стаскивая испачканный батист.

– Почему он пришел, Ройс? – все же спросила я, хотя изначально планировала не поднимать эту тему.

Игривость и веселость тут же исчезли подобно лопнувшему мыльному пузырю, уступив место тревожности.

– Его что-то влечет. В случае с моей сестрой… это был запах. Он до безумия любил ее, когда… был собой…

Невеселый каламбур…

– С тобой же… Не знаю, Элиза. Быть может дар. Но как тебе удалось?

Ему не нужно было уточнять, я поняла его с полуслова.

– Пророчество.

Зверь кивнул, откидываясь на подушки и выдыхая. Обезболивающая настойка, наконец, подействовала и Ройсу сразу стало легче.

Я же закончила перевязывать его руку, но свою не убрала, продолжая бездумно поглаживать по предплечью. Шерсть здесь мягче и короче всего.

В глазах мужчины плескалась тревога и… страх. Я знала, чего так боится этот огромный Зверь. Безумия. Того, что сейчас происходит с его отцом.

– Я должен написать матери. С этим пора заканчивать.

Вздрогнула, вскидывая на него испуганный взгляд.

– Но Ройс… это ведь твой отец.

Я догадалась, что Мэйвен скорее всего приготовил какое-то зелье для чудовища и оно видимо и стало причиной их ссоры со Стоуном. Однако, это был не выход.

– Я не могу допустить, чтобы еще кто-то пострадал. Ведь в следующий раз могу не успеть.

– Давай лучше сделаем так, чтобы тебе не пришлось мчаться через половину замка, - прошептала я, склоняясь к его лицу и целуя в губы.

Замерший Ройс, потрясенно рыкнул, но все же опомнился, осторожно отвечая на поцелуй. Его лапы скользнули мне на талию, несильно сжимая, будто боясь, что могут причинить вред.

Вот только для себя я давно решила, что больно он мне сделать не может. Не так уж точно.

– Это ведь сон, да? Сколько раз ты вот также являлась мне, но утром исчезала, оставляя наедине с чудовищем в зеркале.

– Ты не чудовище, - в который раз повторила, позволяя ему притянуть меня к своей груди.

В этот раз нас прервал дворецкий, после негромкого стука заглянувший в спальню. Оценив происходящее, отослал слуг, забрав у них поднос с едой.

Неслышной тенью скользнув в комнату, мист Брокхельд расставил тарелки на столике у кровати и также бесшумно покинул спальню, пожелав нам спокойной ночи.

Я улыбнулась тому, что еще пару недель назад отпрянула бы от Ройса, переживая что подумают слуги. Сейчас же для меня была бесценна каждая минута, проведенная рядом с ним. Ведь кто знает, сколько их у нас еще будет?

– Тебе нужно поесть. Для восстановления требуется энергия.

Мужчина кивнул, послушно устаиваясь в подушках.

– Расскажи мне о себе, Элиза.

Я удивленно вскинула брови, передавая ему тарелку.

– Почему ты просишь об этом сейчас?

– Хочу узнать тебя, пока… все еще в состоянии сделать это.