История призрака
Шрифт:
Тень появилась на верху траншеи, и усталый, выглядящий потрёпанным, сэр Стюарт протянул мне руку.
— Чёрт возьми, — выпалил я. — Не заставляй меня жалеть об этом, Боб!
— ИДИ! — взвыл Боб.
Я взял руку сэра Стюарта, и здоровяк вытащил меня из окопа без особых усилий. Наверху я нашёл призраков, ждущих меня в своей обычной тишине.
— Хорошо, — сказал я. — Двинули, ускоренным маршем.
Я покрепче перехватил свой посох и помчался, склонив голову, к Проходу в цитадель Собирателя трупов.
Глава сорок пятая
Путь повис в воздухе в середине тропы,
Также я беспокоился и о другом. Если Боб не сможет остановить Злого Боба и он придёт через Проход за нами, то мы окажемся зажатыми между Собирателем Трупов перед нами и Злым Бобом позади. Если это случится, то не думаю, что дела у нас пойдут очень удачно.
Колебания энергий вокруг Прохода напрягли мои чувства, и я остановился, чтобы более пристально изучить его, прибегнув к помощи моего Зрения. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что не так: Проход был нестабилен. Вместо того чтобы быть устойчивым, твёрдым, сталебетонным мостом между этим миром и миром смертных, как я видел раньше, он был сделан из изношенных и натянутых верёвок, было похоже, что он развалится в момент его использования.
— Боб, ты хитрый маленький ублюдок, — пробормотал я восхищённо.
Мой бывший ассистент скрыл, что уже поработал над ним, засучив рукава. Боб не планировал закрывать Проход за нами, потому, что он подстроил всё так, что он разрушится, как только мы пройдём. Его слова были предназначены не для меня, а для слуховых дырок Злого Боба. Если Злой Боб подумает, что мы зависели от Боба, чтобы закрыть дверь за собой, то не не будет никакой причины спешить за нами. А если бы Боб сказал мне о истинном положении дел вслух, то Злой Боб, возможно, просто бросился бы к Пути вперёд нас и разрушил его сам, оставив нас абсолютно взаперти.
Боб действительно играл с огнём. Если он выкроил время, чтобы повредить Проход, прежде чем пришёл мне на помощь, это означало оставить меня лицом к лицу с волковаффенами и их боссом, и сделать ставку на то, что я продержусь, пока он не поможет мне. Но с другой стороны, его уловка удерживать внимание Злого Боба означала, что тот мог свободно сосредоточиться лишь на разрывании его на части, уверенный, что всегда может атаковать нас со спины, как только покончит с моим Бобом.
Ещё больше бетона крушилось в стороне пляжа. Небольшие части обломков, не больше моего кулака, прилетели дождём из-за деревьев спустя мгновение.
— Хорошо, ребятки. Собрались кружочком и слушаем.
Я покачал головой и обратился к толпе теней.
— Когда мы пройдём, — сказал я, — мы будем в самом их центре. Сэр Стюарт, я хочу чтобы вы и ваши люди зачистили от лемуров или призраков всё, что рядом с нами. Без колебаний, просто покончите с ними и освободите мне путь.
Я осмотрел Призраков Лектера.
— Остальные следуют за мной. Мы собираемся уничтожить физические воплощения оберегов.
Маленькая девушка-призрак посмотрела на меня и нахмурилась, будто я только что
сказал ей, что она должна съесть ненавистный ей овощ.— Как ты можешь приступать к десерту, не съев своё мясо? — сказал я ей серьёзно. — Мы собираемся уничтожить обереги. Как только сделаете это, можете присоединиться к остальным в зачистке от Собирателя Трупов и её приспешников. Хорошо? Все поняли что делать?
Полная тишина.
— Отлично, поняли, я думаю. — Я повернулся к Проходу и глубоко вздохнул. — Это сработало в прошлый раз, верно? Верно. И, вот мы идём.
Я колебался. Тогда сказал:
— Погодите секунду. Есть ещё одна вещь, которую я хочу, чтобы все сделали...
Я прошёл сквозь Проход и почувствовал, что он рушится под давлением нашего общего духовного веса. Это было странное ощущение, словно ледяная паутинка упала сзади мне на шею. Я не позволил страху толкнуть меня к опрометчивости. Я сохранил шаг устойчивым, пока не вышел на уровень подземной камеры, где я видел Собирателя Трупов и Морти накануне вечером.
У меня было время, чтобы быстро оценить обстановку. Яма снова была заполнена призраками, кружащими вокруг неё в человекоподобной суете. Морт снова висел над ямой, в значительно худшем состоянии, нежели в прошлый раз, когда я видел его. Рубашки на нём не было. Его торс и руки были покрыты рубцами и синяками. У него были участки кожи, которые были сожжены, возможно, электричеством, если соединительные кабели и автомобильный аккумулятор, лежащие рядом, были каким-то признаком. Некоторые из них были на его лысой голове. Кто-то из сумасшедших Больших Капюшонов был знаком с понятием электрошоковой терапии? Это было бы большим преувеличением.
Собиратель Трупов парила в воздухе над ямой, шипя какие-то слова в ухо Морти. Голова Морта двигалась взад-вперёд в слабом отрицании. Он плакал, его тело дрожало и подёргивалось в явной агонии. Его губы были опухшими и раздутыми, вероятно результат того, что его неоднократно били по ним. Я не думаю, что он мог сфокусировать взгляд, но он продолжал упорно качать головой.
Опять же, лемуры в капюшонах собрались в круг, но вместо игр в карты, на этот раз все они стояли на внешнем кругу ямы, отвернувшись от неё, как бы защищая от атак.
К их несчастью, выход из Небывальщины был внутри круга. Когда призрачный отряд и я вышли, они все стояли спинами к нам.
На этот раз, я не был достаточно высокомерен чтобы подумать, будто я был единственным парнем, который привёл компанию призраков для штурма. Конечно, я не думаю, что это происходит каждый день, или что-то в этом роде, но это большой мир и он уже давно вращается. Я уверен, что кто-то делал это задолго до моего рождения, может, даже стравливал родовых духов одного племени с другим.
Я также не первый человек, который штурмует вражескую крепость со стороны Небывальщины. Это происходило несколько раз с каждой из сторон, во время войны с Красной Коллегией. Это довольно стандартный тактический манёвр. Это потребовало определённого количества храбрости для осуществления подобного, когда Злой Боб продемонстрировал свою оборону Нормандии.
Но я до смерти уверен — ба-дам-бам-цзинь — я первый парень, кто привёл армию духов для атаки из мира духов... и заставил их кричать: БУУУ!