История третья. Гарри и Узы родства

– А ничего, - развела руками Гермиона.
– Как в воду канул.

– Может, просто смылся, когда жареным запахло?

– Да не похоже на него. Он в списках особо опасных не значился. Вдобавок у них семья богатейшая, сам знаешь, уж сумели бы откупиться! Я думаю, возможны два варианта, - деловито добавила она.
– Или он в самом деле сбежал и до сих пор где-то скрывается, или погиб. Причем так, что об этом никто не узнал, ну, не нашли тело. Вот он и числится пропавшим без вести.

– Если б скрывался, мог бы пользоваться деньгами из своего сейфа, - помотал я головой, - а гоблины сказали, что его много лет никто не трогал, ну, помнишь, когда мы с Сириусом в банке были?

– Может, опасался, что его выдадут?

– Гоблины? Да конечно! Сириуса же не выдали! Так что, скорее всего, Регулуса и впрямь уже нет в живых… - протянул я, взглянул на подругу и ужаснулся: - Только не говори, что хочешь использовать хроноворот! Ты что, не читала, к каким последствиям приводит вмешательство в прошлое? Да еще такое отдаленное?

– Вообще-то, в нашем тандеме глас разума - это я, - ядовито сказала Гермиона.

– Неужели!
– скептически произнес я.

– Да! И я вовсе не собираюсь отправляться в прошлое, - серьезно добавила она.

– И на том спасибо… - пробормотал я.
– А как тогда…

– Мы пошлем туда почтовую сову, - серьезно сказала Гермиона.
– Думаю, от перемещения одной маленькой совы с запиской никаких ужасных последствий не будет.

– Она не вернется.

– Ну… да. Придется пожертвовать птицей, - вздохнула она без особой жалости.

– Да пес с ней, с совой, хроноворот-то ты как вернешь?!
– воскликнул я.

– А я в записке попрошу положить его на определенное место. Да вон хоть в Визжащую хижину, там его никто не найдет! А если не выйдет, скажу, что потеряла…

Я застонал, понимая, что остановить Гермиону будет не проще, чем Хогвартс-экспресс. У нее, в отличие от поезда, стоп-крана не было.

– Ну хорошо, а как ты намерена вычислить время, в которое отправить сову? Мы ведь даже не знаем, когда именно исчез Регулус! И где он был!

– Нет, мы знаем, - ответила она.
– Я написала Сириусу, а он превозмог себя и все-таки побывал в своем лондонском доме. Там есть домовик, и хоть он очень вредный, как папа говорит… ну, это же он Сириуса возил в Лондон… В общем, домовик сказал, когда именно Регулус ушел из дома и не вернулся. Значит, нам нужен этот день.

– А ты думашь, он поверит такой записке?
– скептически спросил я, а Гермиона с триумфальным видом вытащила из сумки толстенную тетрадь в клеенчатой обложке.
– Ой. Какая тут сова, тебе филин понадобится…

– Да, а что делать?
– кивнула она, листая страницы.
– Тут вот вся история, твоя и Сириуса, копии газетных статей за разные годы, а еще колдографии. Ну и предостережение, чтобы Регулус не вздумал вмешиваться, а то реальность правда может перекоситься…

– Ну, надеюсь, он поверит, что для розыгрыша это все слишком сложно… - пробормотал я, понимая, что ввязываюсь в ужасную аферу.
– Но как быть с парадоксом? Если Регулус выживет…

– То пропадет без вести, - отрезала Гермиона.
– Его не было все эти годы, его и не будет. Поживет в Европе или еще где. Раздобыть документы на другое имя не проблема!

– А на какие шиши?

– А он сам себе выпишет чек на предъявителя, если получит это послание, - улыбнулась она.
– У него же достаточно денег!

– М-м-м… а как ты объяснила Сириусу интерес к исчезновению Регулуса?

– Ну… сказала, что ты сам постеснялся спросить, - ответила Гермиона.
– И вообще, побоялся нанести ему душевную травму, но хотел знать и о другой родне, вот.

– Я бы не побоялся! Так нечестно, - сказал я для порядка.

– Не дуйся! Ты со своими предосторожностями и занудством погубил бы план на начальной стадии, - ответила она.
– А теперь остаются только детали.

– Какие?

– Я думаю, еще Петтигрю может знать что-то о Регулусе. А поскольку нам так и так надо ловить крыса, то заодно и выспросим!

– А он потом расскажет о нашем странном интересе к младшему Блэку…

– Обливиэйт, Гарри, помнишь такое заклинание?
– хищно улыбнулась Гермиона, и я сдался…

– Кстати, - спросила она вдруг невпопад, - а ты пробовал сразу двумя палочками колдовать?

– Нет, - помотал я головой.

Спрашивать, делала ли это она, было бесполезно: и так ясно, что ответ будет «Конечно, да!», а меня обвинят в лени.

– Попробуй, - велела она.
– Ужасно прикольно! Знаешь, как можно заклинания запутывать?
– тут Гермиона подумала и добавила справедливости ради: - Главное, потом распутать, а то с непривычки иногда тако-ое получается… Давай, пробуй!

Ну я и попытался заплести кое-что из трансфигурации с чарами. Вышло… ну… Что-то вышло. Хорошо, Гермиона была рядом, и вдвоем мы уничтожили эту помесь… даже не ежа с ужом, а нечто похуже. А я всего-то хотел превратить платяную щетку в ёжика…

– Надо потренироваться, - сказал я самокритично.
– А то так и самим покалечиться можно. Но сперва поймаем Петтигрю!

И мы отправились на крысиную охоту…

*

Признаюсь, изловить крыса оказалось не так-то просто! Он, прежде сутками напролет дрыхнувший в кармане у Рона или на его кровати, теперь сделался очень шустрым и то и дело порывался удрать.

– Это от тебя котом пахнет, - авторитетно заявил Уизли, в очередной раз перехватив зверька у самой двери.
– И Короста боится!

Что правда, то правда, Живоглота я тискал частенько, а потом чистил мантию от рыжей шерсти, а иначе зачем, спрашивается, мне платяная щетка? Можно, конечно, и чарами почиститься, но мне было лень. Некоторые вещи быстрее и проще сделать вручную, чем с помощью магии!

Правда, я подозревал, что пахнет от меня не Живоглотом, а Сириусом Блэком (неважно, в собачьем облике или человеческом). Этот запах Питер наверняка хорошо знал, снова учуял, когда крестный поуродовал портрет, а теперь трясся от ужаса, не понимая, откуда несет псиной…

В итоге я припомнил собственную мысль, перестал путаться в струнах, а попросту подкрался и сграбастал крысюка, когда тот задремал на хозяйской подушке. Ух, и визжал же он! А, скажу я вам, удержать вырывающуюся крысу ничуть не проще, чем кота… Вот тут-то и пришли на помощь струны - я надежно спеленал ими Питера, завязал его в носовой платок, соорудив что-то вроде кокона, только крысий нос наружу торчал, и сунул в карман. И еще успел бухнуться на кровать и сделать вид, что читаю учебник, когда в спальню ворвался Рон и принялся переворачивать свою постель.