История третья. Гарри и Узы родства

– А если бы не я, Волдеморт захапал бы философский камень и возродился!

– А в третий раз… В третий - ты сам, - признала Гермиона.
– Хотя тебе все равно помогли.

Я показал ей язык. Сказочным героям тоже все время помогают, а я что, хуже?

– Погодите, - попросил Регулус, - мне послышалось, или вы упомянули философский камень?

– Ну да, - сказал я, переглянувшись с Гермионой.
– Его в школе прятали, а Волдеморт вселился в профессора Квиррела и пытался его спереть. Но мы не позволили! А вы знаете что-то об этом камне?

– Кое-что слышал, - пожал он плечами.
– Не так давно на одном приеме я столкнулся с Пернеллой Фламмель, а она упомянула, что камень едва не украли из «Гринготтса», хотя, казалось бы, места надежнее не сыскать, и тогда ее супруг передал ценность на сохранение Дамблдору…

«На приеме?» - прочитал я в глазах Гермионы и сделал знак, мол, потом выясним.

– Ну вот, а Волдеморт об этом как-то узнал и хотел заграбастать камень, - кивнул я.

– А куда он подевался?

– Волдеморт или камень?

– Камень!

– Не знаю, - лихо соврал я.
– Мы с Квирреллом за него боролись-боролись, я изо всех сил старался не отдать камень… А потом не выдержал и отключился, и в себя пришел уже в больничном крыле. Спрашивал Дамблдора, а он сказал, что камень тю-тю… В смысле, врагу не достался, а что с ним на самом деле случилось, он не говорил. Пропал, и все.

– Может, он его прикарманил?
– встряла Гермиона.

– Гарри, а почему я впервые об этом слышу?
– неожиданно нормальным голосом произнес Сириус и сел ровно.

– Ну… - я посмотрел в потолок.
– Не хотел тебя волновать. Ты был не в форме.

– Он и сейчас еще не в форме, - негромко сказал Регулус.
– Немудрено… двенадцать лет Азкабана кого угодно с ума сведут, если, конечно, это не мой и без того не вполне нормальный братец!

– А ты откуда взялся, мой идеальный братец?
– хмыкнул Сириус, завладев фляжкой.
– Ты же того… сгинул, разве нет?

– О, догадался спросить, - ядовито произнес тот.
– Я сгинул… бы. Если бы не эта юная леди и твой крестник. Расскажу вкратце, подробности сейчас не важны…

Как оказалось, Гермиона хорошо рассчитала время. Незадолго до исчезновения Регулуса сам Волдеморт одолжил у него домовика, старого Кричера, и Регулус почел это за честь. Только домовик все не возвращался и не возвращался, и хозяин позвал его… Слуга явился чуть живой, и если бы домовики не были так выносливы, точно отдал бы концы. Ну а когда Кричер немного оклемался, то рассказал, что делал с ним Волдеморт: привел в какую-то пещеру у моря, на островок посреди озера, и заставил выпить ужасное зелье из каменной чаши, а потом бросил туда медальон и снова наполнил зельем. Ну а затем отбыл, оставив Кричера умирать, и если бы Регулус его не позвал, домовика бы утопили инфери, обитающие в озере - зелье вызывало необоримую жажду, а другой воды кругом не было.

– Он не подумал, что домовики владеют иной магией, не такой, как люди, - негромко говорил Регулус.
– Ведь лорд был всего лишь полукровкой и многого не знал…

Это прозвучало до такой степени высокомерно, что я глаза вытаращил, а Гермиона приоткрыла рот.

– Когда я это осознал, то понял, что пошел не той дорогой, - продолжил он.
– Ну а помимо того, в нашей семье всегда интересовались темной магией…

– Интересовались - это не то слово, - пробурчал Сириус.
– Ею наслаждались. Во всех ее проявлениях.

– Пожалуй, - согласился Регулус.
– В любом случае, я понял, что спрятал лорд на том островке.

– Что?!
– хором спросили мы.

– Крестраж.

– Э… - произнесла Гермиона, взглянув на меня, но я только развел руками.
– А что это?

– Волшебник может отделить часть своей души и поместить в какой-либо предмет, - пояснил Регулус.
– А затем, если его телесная оболочка погибнет, возродиться с помощью этого крестража. Вот он.

Он вынул из внутреннего кармана золотой медальон тонкой работы. На крышке его сверкал знак Слизерина, искрились изумруды…

– Медальон самого Салазара Слизерина, - подтвердил Регулус мою мысль.
– Наш лорд любил дорогие и… хм… статусные, как это нынче принято говорить, вещи.

– Как ты его добыл-то?
– спросил Сириус и хотел было коснуться медальона, но брат отдернул руку.

– Не трогай. Его лучше не держать при себе слишком долго, но я его пакостную сущность уже знаю, а тебе в таком состоянии лучше даже не прикасаться к нему! Если надеть его, - пояснил Регулус, - из человека начинает лезть такая гадость, какой даже он сам в себе не подозревал… Мерзкая вещь, но как ее уничтожить, я не знаю. Пробовал так и сяк, его ничто не берет!

– Ты не ответил, как добыл медальон, - повторил Сириус.

– А… - тот отвернулся.
– Я, как ты помнишь, был молод, категоричен в суждениях, вдобавок разочаровался в предводителе. Я решил отправиться в ту пещеру с Кричером, он ведь знал дорогу…

– И снова заставили его выпить то зелье?!
– выпалила Гермиона.

– Нет, я хотел выпить его сам, а домовику приказать уничтожить медальон, - мрачно ответил Регулус.
– Попасть на островок могут только двое: волшебник и жертва, которая станет пить зелье…

– И после этого ты станешь утверждать, что это я - больной на всю голову?
– потрясенно спросил Сириус.
– У тебя что, никакой подходящей жертвы под рукой не нашлось? Ты же был Пожирателем! Взял бы какого-нибудь провинившегося егеря…

– И это говорит мой братец - последователь Дамблдора, приверженец сил добра и света, - вздохнул тот.
– Не перебивай, а то я до утра не закончу. Впрочем, осталось немного… Тем утром, когда я уже окончательно решился отправиться в пещеру и приводил свои дела в порядок, доставили корреспонденцию. На мое имя пришел большой пакет… - Регулус усмехнулся.
– Признаюсь, я сперва подумал, что это розыгрыш, но у меня не имелось настолько близких друзей, которые стали бы тратить время на такую чепуху, а другим подобное было без надобности. К тому же, послание подготовили крайне тщательно…

Гермиона довольно ухмыльнулась.

– Год за годом, страница за страницей, - негромко продолжал Регулус.
– Падение Темного лорда, гибель Поттеров, сумасшествие Лонгботтомов, заточение Лестрейнжей и Крауча-младшего. Героическая смерть Петтигрю, предатель Сириус Блэк в Азкабане. Некролог отца. Некролог матери. Ни слова обо мне. А потом снова - побег из Азкабана, Сириус в розыске… И колдографии, где он в обнимку с совсем уже взрослым крестником в каком-то маггловском доме. Я едва узнал брата…