Итерум

– Я всё понимаю. Но парень парнем, а друзей забывать нельзя.

Абигейл скованно улыбается и кивает, а после предлагает первое, что приходит в голову:

– Может… сходим в кино, не знаю? Там сейчас какой-то классный фильм идёт.

– Не откажусь.

Улыбка на его губах превращается в натянутую, будто бы Крис подмечает, как отчаянно и нелепо выглядит её попытка наверстать упущенное. Однако он не развивает эту тему, и, помолчав немного, указывает на идущих впереди Лекси и Лироя:

– Они про нас и забыли, ты погляди.

Нагнав друзей, Крис слегка хлопает Лироя по плечу, отвлекая его от страстного спора с Лекси, и кивает в сторону близлежащего Волмарта:

– Я зайду, куплю кое-что. Подождёте здесь?

– Не-а.

– Всегда знал, что на тебя можно положиться. – Крис с усмешкой разворачивается и направляется к магазину.

Абигейл провожает его взглядом, немного улыбаясь. Взаимоотношения Криса и Лироя невольно напоминают ей привычное общение с Лекси – есть в этом что-то неумолимо общее.

Возвращается Крис уже через несколько минут, когда дабл-Л умудряются втянуть в свой разговор даже Абигейл. Подойдя ближе, Крис вручает два стаканчика с мороженным дамам, не обращая внимания на возмущённый, полный обиды от предательства взгляд Лироя.

– А я чем хуже? – восклицает он, кинув оголодавший взгляд на стаканчик мороженного в руках Лекси.

– Ты тут главная дама, – фыркает Крис и, достав из кармана Чупа-чупс, с улыбкой до ушей вручает его другу.

– А ты настойчив, – в тон ему парирует Лирой, нахально усмехнувшись.

Крис прыскает от смеха, и, раздав все угощения, лениво потягивается, промычав:

– Ну-у-у, куда пойдём теперь?

– Ты – обратно в магазин, – спокойно пожимает плечами Лирой, заслужив удивлённый взгляд друга. – Я не вижу в твоих руках колы.

– Но ты ничего не просил…

– Ты должен был догадаться.

Лекси наблюдает за происходящим с приподнятой бровью, не находя ни слова даже для саркастичного комментария. Поймав её взгляд, Лирой улыбается уголком рта и кивает:

– Да. Вот такой я, что поделать. Тебе с этим жить.

– Сомневаюсь. – Лекси не приходится по душе подобный излишне наглый подкат.

– А я нет, – с прежней беззаботной улыбкой парирует Лирой.

***

Несмотря на давно скрывшееся за домами солнце, по улице они шатаются до позднего вечера, хохоча в голос и не отказывая себе в шумных развлечениях. Абигейл и не помнит, когда она в последний раз позволяла себе быть такой: искренней, открытой, дурачащейся без страха выглядеть глупо. Сегодня каждый из них ненадолго возвращается в детство.

В один из подобных моментов Крис от души хлопает Лироя по спине и бросается бежать вперёд: именно так начинаются догонялки. Перехватив бутылку с кока-колой поудобнее, Лирой с завидной прытью направляется вслед за другом, пока Абигейл сгибается от смеха вместе с Лекси: два взрослых парня, неловкими кабанчиками перемахивающие через невысокий забор, выглядят действительно комично.

Впрочем, когда эти два кабанчика оббегают ларёк и возвращаются к ним, становится уже не до смеха: теперь водит Крис, и, судя по его виду, только Лироем его охота не ограничивается. Лекси реагирует вовремя и подаётся в сторону, избегая проигрыша, в то время как Абигейл приходится с криком и смехом устремиться вперёд. Естественно, Крис быстро нагоняет девушку и, пытаясь запятнать, цепляется за край её толстовки. Хватка юноши оказывается крепче, чем Аби предполагала, и в момент резкой остановки у неё не хватает реакции, чтобы удержать равновесие. Абигейл инстинктивно хватается за Криса в попытке устоять на ногах, пока оба уже понимают, что не успеют изменить траекторию падения.

Похоже, Крис пытается сделать так, чтобы Аби упала на него, а не наоборот, дабы ненароком вовсе не сломать ей что-нибудь. Юноша умудряется выставить руки так, чтобы упереться ими в асфальт по обе стороны от Абигейл, нависнув сверху, но не придавливая своим весом.

Юноша облегчённо выдыхает, когда худшего в этом падении удалось избежать. Он тут же поднимает на Аби встревоженный взгляд, однако та лишь заливается приглушённым смехом. Встретившись с ним в зрительном контакте, Абигейл вдруг ловит себя на волне смущения и сильнейшего чувства неестественности, которое не позволяет девушке склонить ситуацию обратно в шутку. Впрочем, Крис справляется с этим лучше: весёлая улыбка возвращается на его лицо. Юноша легко поднимается сам, а после помогает встать и Абигейл. Он оборачивается на Лироя и Лекси, жмущихся от смеха в сторонке. Несмотря на их дружный хохот, Абигейл ещё долго ощущает себя выбитой из колеи, причём не находя для этого толкового объяснения.

– Вам смешно, а я её задавить мог, – заявляет Крис с несерьёзным упрёком.

Но в ответ Лирой лишь сдавленно икает от смеха, в отличие от Лекси даже не пытаясь успокоиться. Крис демонстративно закатывает глаза и, бросив попытки воззвать к совести друзей, поворачивается обратно к Абигейл. Юноша становится невольным свидетелем той резкой перемены на её лице, когда из кармана толстовки доносится мелодия звонка. Девушка достаёт телефон, читает имя контакта и тут же остаток улыбки слетает с её губ.

«Отец».

Лицо Аби приобретает серьёзное, сосредоточенное выражение, и в эти короткие мгновения девушка подготавливает по меньшей мере стратегический план.

– Мне нужно отойти, – тихо предупреждает она, хотя слышит её только Крис.

Абигейл торопливо отходит в сторону, стараясь уйти от источника сильного шума в виде Лироя. Даже не оборачиваясь назад, девушка ощущает на себе внимательный взгляд Криса. Он наверняка догадывается, кто именно решил ей позвонить.

Когда спустя всего минуту Абигейл возвращается к друзьям, Лирой во всю занят попытками бросить бутылку с колой на землю так, чтобы та встала ровно. Баттерфлип-челлендж явно не удаётся, однако юноша не теряется в лице и упрямо продолжает. Абигейл останавливается рядом с Крисом и поднимает взгляд на Лекси. Та наблюдает за Лироем с выражением некого снисходительства и интереса, а Крис же – с явным отражением испанского стыда.

Когда бутылка вновь падает на бок, Лирой сдаётся, тихо матерясь, а после задирает голову, смотря на бутылку так, словно победила совсем не она.

– Зато я в сёрфинге хорош, – выдаёт Лирой и переводит победоносный взгляд на Лекси.

– Только давай с этим пока без демонстрации, – торопливо выставляет она ладони. – Я верю на слово.

Лишь на подходе к дому Абигейл, когда та наконец уговаривает ребят закругляться с прогулкой, Лирой умудряется отличиться снова. Буквально в нескольких шагах от ворот юноша слегка замедляется. Аби успевает заметить, как драгоценная бутылка с кока-колой выскальзывает из его рук, в объятиях которых он сжимал её всю дорогу. Лирой отчаянно пытается поймать литровую ёмкость, однако та с характерным звуком падает и лопается. Тёмная газированная жидкость разливается по асфальту, тихо шипя.

– Ну еб твою, три дома до метра, сука! – в искреннем отчаянии выдыхает Лирой и, спохватившись, бормочет: – Ну в смысле наоборот, там метры до дома…

– Так не до твоего же, – педантично подмечает Лекси, приподняв бровь.

– Всё равно обидно. Столько нёс…

– А я покупал, – встревает Крис, проходя мимо них.

Лирой пытается стряхнуть капли колы со своих джинс – его нехило окатило напитком. Лекси закатывает глаза, подходит к юноше и, награждённая его заинтересованным и удивлённым взглядом, достаёт из кармана пачку влажных салфеток, вытаскивает одну и всучивает её юноше. Абигейл невольно улыбается – сколько она помнит дружбу с Лекси, пунктик на наличие подобных «жизненно необходимых» средств был у неё всегда.