Иван-чай. Год первого спутника
Шрифт:
К проходной со всех сторон спешили люди.
Мотор наконец-то заглох, и сразу стало слышно, как хлещет по кабине, по луже дождь, чавкают по грязи сапоги, ухает в кузнице механический пресс.
— Кавалеристы! Пож-жар-ная команда!
Втягивая голову в воротник кожаного пальто, Стокопытов заходил к трактору так, чтобы дождь бил сзади.
— Кто обкатывал трактор? — устало, с надрывом спросил он.
Дверца кабины распахнулась, и на полотно гусеницы вылез, горбясь, вытирая мазутную полосу со щеки, Эрзя Ворожейкин.
Комбинезон на нем был, как всегда, ладно подогнан,
— Эрзя, ты?! — в изумлении ахнул Павел.
Ворожейкин с загадочной усмешкой глянул на кучу исковерканных мокрых досок и, махнув рукой, соскочил с ребристой гусеницы. Свесив голову, побрел к гаражу.
— Что случилось, Ворожейкин? — закричал Стокопытов, не замечая, что дождь лепит прямо в лицо.
В воротах Эрзя остановился. Снял с лохматой головы мичманку, стряхнул с нее влагу и с вызовом ощупал глазами окружающих.
— Что с трактором, Ворожейкин?
— Муфта. Заело, — сказал Эрзя, не разжимая зубов.
— Почему не заглушил мотор?
Эрзя сплюнул.
— Не успел. А может, и растерялся, не знаю. — И добавил, дерзко щурясь на Кузьму Кузьмича: — А центровку кто делал? Убить мало!
Молчавший до этой минуты мастер взорвался:
— Рыба и птица хвостом правят, а ты человек! Головой надо было думать! Вдрызг разнес наглядную агитацию, лихач паршивый! Этакую красотищу сничтожил!
Эрзя улыбнулся, стараясь сохранить мирный тон.
— Не я на доску наехал, системка твоя наскочила, Кузьмич. Уж не ругался бы!
— Чего-о-о? А ну, повтори! — закричал мастер.
Но тут из толпы протянулась длинная рука в синей спецовке, похлопала мастера по плечу.
— Он правильно говорит, Кузьмич. Неисправного ружья и хозяин боится.
Павел оглянулся и увидел насмешливые, спокойные глаза Меченого.
Стокопытов с мрачным ворчанием потеснил слесарей, шагнул к дверям кабинета. Не оборачиваясь, окликнул мастера и Павла. В кабинете плюхнулся в свое железное кресло, потянул на себя стол, упираясь глазами в Кузьму Кузьмича.
— Почему не работает муфта?
— Муфту еще проверить надо, — проскрипел Кузьмич.
— Так иди, проверь! А ты, Терновой, гони мне наряды по этому трактору! Ж-живо! Номер машины помнишь?
— Сто пятьдесят второй, — выразительно сказал Павел. — Мы еще хватим с ним горюшка!
— Иди, не философствуй! Наряды мне!
В кабинет Павел возвратился вместе с мастером. Кузьма Кузьмич с поскучневшим лицом сообщил, что Ворожейкин прав: муфта не выключается.
— Кто ремонтировал? — грозно привстал Стокопытов.
Павел отыскал нужный наряд; муфту ремонтировал Тараник.
Едва он произнес фамилию, Кузьма Кузьмич ринулся из кабинета. Но Павел не мог позволить ему вывернуться и на этот раз, упредить Тараника. Он в два прыжка опередил мастера.
Как и следовало ожидать, Тараника страшно удивила претензия Стокопытова.
— Да что вы, товарищ начальник! — воскликнул он тонким, женским голосом. — Какая муфта! Ну, мотор, верно, я ставил. А муфты никакой я не видел, чес-слово. Не моя работа, пускай хоть нормировщик скажет.
Тараник
вытирал мазутные руки о живот, а Кузьма Кузьмич вертел птичьей головой, будто за шиворот ему сыпались железные опилки.— Заметило тебе! — закричал Кузьмич. — Как не ты, когда я лично муфту тебе препоручал! Не помнишь?!
Павел показал начальнику оплаченную бумажку.
— Кто муфту делал, неизвестно, а вот деньги за нее получил Тараник, это записано пером.
Тут ленивые глаза Тараника ожили, а нижняя толстая губа, всегда пренебрежительно выступавшая вперед, вдруг отвисла от удивления и растерянности. «Влопались?..» — мысленно спросил он Кузьму Кузьмича и отвел глаза.
— Пож-жарная команда! — загрохотал Стокопытов, багровея. Он поочередно оглядывал каждого, пытаясь разобраться.
Но времени было в обрез. Тараник уже подобрал губу, деланно спохватился, хлопнул себя по лбу.
— Ах ты, черт! Выскочило! Сверхурочная муфта была! Точно! Виноват, брачок вышел… Переделаем!
Павел стиснул зубы. А Стокопытов обрадовался признанию Тараника. Он, конечно, чувствовал какую-то нечистую возню вокруг злополучной муфты сцепления, но ему не хотелось вникать в суть дела. Как было не уцепиться за нелепое признание, когда оно предельно упрощало всю историю с поломкой доски показателей!
— Вспомнил? Вот и хорошо! — торжествующе зарокотал Стокопытов, адресуясь к Таранику. — Получишь строгач, и вместе с Ворожейкиным восстановите наглядную агитацию за свой счет. Бр-ракоделы! Валяйте работайте!
Павел собрал наряды, осуждающе сказал начальнику:
— Как же вы так, Максим Александрович?.. Зачем позволяете водить вокруг пальца? Ведь с этой муфты самый раз большой разговор начать!
— Ладно, потом! — отмахнулся Стокопытов. — Влеплю выговорок, вот тебе и «большой разговор»! Чего еще тебе?
— Все хотите как проще?
Стокопытов демонстративно отвалился в кресле, зевнул.
— Измором, но берешь, Терновой? — спросил устало Максим Александрович.
— Проще не выйдет, Максим Александрович, вот о чем я.
— А тебе сложного хочется? — В глазах Стокопытова появилось новое выражение, холодное, мстительное. — Ну, так я не возражаю, Терновой! Давай сложное. Разберись во всем, что касается нынешней аварии, поломки доски, и пиши проект приказа. А я подпишу. Я! Осмыслил? Но не торопись, чтобы людей не смешить. Приказ — это, брат, не языком молоть. Я еще посмотрю, какую там новую Америку откроешь. Давай пробуй!
Стокопытов не только поручал Павлу новое дело, он предостерегал и даже пугал. Чем? Почему?
Понять Стокопытова было покудова трудно, но и отступать Павел не собирался.
— Хорошо, я все подготовлю, — с тихой покорностью заверил он. — И будет приказ. Но только о главном. О поломке доски пускай Турман пишет. Это его дело.
— Давай, давай! Посмотрим, что ты придумаешь! Академик!
«А в самом деле, что ты придумаешь, Терновой?» С этого дня Павел погрузился в архивы. Целую неделю возился с пыльными фолиантами бухгалтерских отчетов, выписывал цифры, сличал, думал, так и этак примерял к работе людей то, что значилось в документах.