Из грязи в князи. Или попаданка для графа

– Так помогите! Помогите мне стать законным опекуном для Айри! Я уже попросила деда Михея поговорить с её тёткой, но вы... Вы и ваши связи будут намного действеннее, чем пара монет и слова старика!

– Хорошо. Завтра же я отправлю поверенного к этой женщине. Если дела у них дома обстоят так, как рассказала вам Айри проблем не будет. Я уверен она подпишет бумаги.

– Спасибо вам!
– прошептала я.

– Спасибо вам с Айри. Вы наполнили мою жизнь красками.

Граф протянул руку к моему лицу и убрал выбившийся из прически локон за ухо. Затем нежно провёл тыльной стороной ладони по вспыхнувшей от смущенья щеке.

– Ты очень красивая.
– Прошептал он.

Его голос гипнотизировал, и я замерла, словно мышка перед удавом.

Наклонившись ко мне, граф нежно прикоснулся губами к моим, затем поцеловал в руку и произнёс:

– Спокойной ночи вам, Хельга!

Мужчина поднялся на ноги и не оборачиваясь покинул комнату.

С уходом графа разум мой вернулся на место.

Ругая себя на чём свет стоит, я пошагала к кровати. Нужно было успеть хоть немного выспаться, ведь за окном уже занимался рассвет.

Глава 13

Но уснуть в эту ночь не удалось. Оставшиеся часы до рассвета я мучительно ворочалась с боку на бок. Перед глазами то и дело вставала картина, как граф склоняется и касается моих губ поцелуем.

Я гнала из своей головы даже малейшую мысль о том, что между нами может завязаться любовная связь. Но всё же под утро я с ужасом осознала, что начала привязываться к этому человеку.

Тогда я ещё даже не представляла, что вскоре моя привязанность перерастёт в любовь.

Утро началось как обычно.

Приготовив еду и накрыв на стол, я позвала домочадцев к столу.

Граф вновь отказался обедать в гостинной и присоединился к нам с Айри на кухне.

Сидя напротив него за столом, я нервно рвала блинчики на кусочки и складывала себе на тарелку. Я опасалась даже поднять глаза и посмотреть на графа. Мне казалось, что в них я непременно увижу усмешку.

– Хельга, вас что-то беспокоит?
– Его голос раздался как гром среди ясного неба.

Я вынуждена была оторваться от содержимого своей тарелки. Взглянув на графа, я с напущенной самоуверенностью произнесла.

– Нет, ваша Светлость. Со мной всё хорошо.

– Если вы переживаете о нашем вчерашнем разговоре, то можете успокоиться. Я всегда сдерживаю своё обещание. Мой поверенный уже осведомлен о вашей просьбе и уже собирается в дорогу.

Я покосилась на Айри, давая понять, что не хочу говорить об этом при ней.

Но кроха абсолютно не обращала внимания на наши взрослые разговоры. Она была полностью увлечена кормлением своего кота.

– Спасибо.
– Коротко ответила я.

Я совсем не желала говорить с ним о наших ночным посиделках. Тем более в присутствии Айри. Слава Богу, что он хотя бы не коснулся темы нашего поцелуя.

Подумав о произошедшим, щёки мои залились румянцем.

Что не укрылось от внимания графа.

– Вам душно? Может стоит открыть окно?
– Спросил он. По его голосу я поняла, что он едва сдерживается, чтобы не рассмеяться.

– Если вас это не затруднит.
– Выдавила я из себя.

Мужчина поднялся и распахнул окно. Кухня наполнилась тёплым, но освежающим воздухом.

– Сегодня прекрасная погода. Может быть погуляем в саду?
– Граф повернулся и вопрошающе на меня посмотрел.

– Нет!
– Вырвалось у меня прежде чем я успела подумать.

– Боитесь меня?
– В его голосе я услышала вызов.

– Почему я должна вас бояться? Конечно же, нет!
– Я гордо вскинула голову и посмотрела ему в глаза.

– Тогда заканчиваем с завтраком и идём гулять?

– Как пожелаете, ваша Светлость.
– Я театрально склонилась в поклоне.

Мужчина рассмеялся и пошёл в сторону выхода.

– Я жду вас на улице.
– Бросил он напоследок.

******

И так продолжалось уже несколько дней.

Граф приходил на завтрак, после мы шли на прогулку.

После прогулки нас ждал совместный обед, после которого мужчина уходил в свой кабинет, чтобы заниматься делами поместья.

Оставшееся свободное время до ужина я проводила с Айри, занималась готовкой и слушала сплетни Настасьи.

Как оказалось, слуги решили, что на замену Феллии граф выбрал меня. И если раньше кухня была похожа на проходной двор, то сейчас кроме Настасьи и деда Михея в мои владения никто не ступал. Я посоветовала Настасье поменьше слушать болтовню слуг, а побольше заниматься делами. Дед Михей же больше не заводил со мной разговоров о графе. Но я замечала, что он внимательно наблюдает за нашим общением.

Когда приходило время ужина, граф вновь объявлялся на кухне.

Отужинав мы все вместе уходили в гостевые покои. Да, мы всё ещё жили там. Граф был категорически против, чтобы мы возвращались в крыло для слуг.

Вечера мы проводили за чтением книг.

Айри выбирала понравившуюся ей сказку и мы по очереди с графом читали её. Как только кроха засыпала, граф уходил. Он больше не пытался обнять либо поцеловать меня. Он был учтив и внимателен. И кроме лёгкого поцелуя в руку, на прощание перед сном, граф не позволял себе большего.

Как-то вечером, я не выдержала и спросила его:

– Зачем всё это? Вы ведёте себя так, словно мы с вами семья!

– Вам не нравится наше общение?
– Граф внимательно на меня посмотрел.

– Нет, дело не в этом.
– Я отвела глаза.

– Тогда в чём?

– Все говорят, что вы испытываете симпатию ко мне. Что вы полюбили Айри, как свою дочь.
– Набравшись смелости, произнесла я.
– Слуги считают, что я ваша любовница!

Мне было стыдно рассказывать, что о нас говорят слуги, но выбора не оставалось. Я хотела понять отношение графа к себе. И если он просто играется, то пора прекращать наше общение.

– Вам действительно заботит, что говорят слуги?
– Граф ловко увернулся от моёго вопроса.