Из любви к искусству

– Да будет второй сезон, к предсказателю можно не ходить. Да и во-о-о-обще… – начал весьма характерным образом растягивать гласные Мик и приготовился залить в глотку оставшийся коньяк, но я успела вовремя отнять бутылку. Не хотелось объясняться с подругами, когда они придут. – Ты думаешь, если по-о-оявляешься в публичном месте с плохо замазанным засосом, никто в жизни не догадается, что ты с кем-то переспала?

Разумеется, каждый догадается, но засос ведь не картина – подписи автора на нем нет.

– Флер тайны только добавит мне шарма. Давай так, я приложу все усилия, чтобы не испортить свою испорченную репутацию при содействии Динеса Милада окончательно, а ты больше не будешь пить столько за раз! Мне твои жены по шее надают, когда увидят тебя в таком состоянии!

Орк кивнул, выражая полное согласие, и покачнулся. Он вообще становился на редкость сговорчивым, когда пьянел. Правда, потом забывал обо всех договоренностях, вот незадача.

Утром по мою душу приехала Сафира, которую никто так и не удосужился уволить, даже я сама. Хитрая лиса этим воспользовалась и сделала вид, будто на приеме никакого разговора не было вовсе. А потом еще и ввернула вопрос про то, как прошел мой вечер с Миладом. Разумеется, она не могла на все сто процентов быть уверенной в том, что он не просто довез меня домой. Да и вообще, меня-то действительно только подбросили, а про вторую личность телохранительница, хвала всем богам, не знала…

Вот только я сделала слишком долгую паузу, собираясь с мыслями, и хитрая оркская зараза сообразила, что есть какая-то закавыка, которая меня смутила. И пошла в атаку.

– Но вы же не уволите меня, ларэ Уиллер, верно? Я ведь вам так нужна! От расстройства я много пью, а когда напиваюсь – становлюсь совершенно несдержанной на язык.

Я глядела на эту мерзавку и пыталась понять, во-первых, в кого она такая наглая, а во-вторых, стоит ли вспоминать про соглашение о неразглашении или гадина и без того все помнит, но ей плевать.

– Я же тебя на тот свет спроважу, – сообщила я орчанке со вздохом. – Ты знаешь, сколькими способами можно убить?

Наверное, прозвучало не очень убедительно, или же просто Сафира насмотрелась на меня в обновленной версии и теперь считала, что вовсе не так страшен бес, как его малюют? Ну раз так, то я ей доходчиво объясню, что степень злобности беса на картине еще и порядком преуменьшена.

– Вы же теоретик, ларэ Уиллер, – действительно не приняла она угрозу всерьез. – Что такое теория без практики?

Пора что-то решать с практикой, непременно.

На съемочной площадке все было чинно, мирно и совершенно, просто совершенно, спокойно. Народ привык ко внезапным смертям и больше даже не пытался переживать по этому поводу. Сценаристы и вовсе казались воодушевленными, носились по коридорам, размахивая своими листами как боевыми знаменами. Вот уж точно психопаты каких мало.

С Миладом, хвала милостивым богам, сегодня не нужно было сниматься, да и просто в коридорах я с ним не столкнулась ни разу за рабочий день. Это позволило надеяться на то, что у Мика просто разыгралась не к месту паранойя. В самом деле, кто такая Лэйси Уиллер, чтобы по ней сходил с ума кахэ, носящий черное?

Собственно говоря, красотка Марта Харт подтвердила мои догадки, когда на весь кафетерий начала рассказывать о том, что вечером у нее свидание Миладом в одном из лучших ресторанов Иллэны.

Когда Харт возвестила об этой славной новости, Сафира была рядом и, кажется, думала, что вот сейчас-то я сорвусь и устрою форменный ад в пределах одной студии. Но из моей груди вырвался только вздох облегчения. По какой бы причине ни заклинило вчера Милада, сейчас он явно решил получить разрядку в другом месте. Главное, чтобы обошлось без интригующих последствий.

– Наверное, у ларо Милада к Харт какое-то дело, – как ни странно, пыталась меня успокоить телохранительница.

Все равно уволю, как бы ни подлизывалась. Да и не нуждалась я в утешении.

– Наверняка. И я даже знаю, какое именно у него дело.

Внутри ничего не екало, сердце не болело… Мне будет вполне хватать чувства вины. Оттенок собственничества во взаимоотношениях с коллегой по съемочной площадке явно лишний и создаст исключительно проблемы.

– Кстати, я видела каэ Неро, ходит, вынюхивает. Что характерно, без ларо Николсона. По-моему, этот черношкурый никого не охраняет, а шпионит, – решила сменить тему разговора Сафира, сообразив, что обсуждать любовные похождения Милада я не заинтересована.

Разумеется, эта хвостатая задница шпионила здесь, как телохранитель он был откровенно бесполезен, но вот как соглядатай…

– Пусть и этот гаденыш приносит пользу обществу, – пожала я плечами.

Если оборотень на кого-то работает, так это на Динеса Милада, сомнений в этом у меня не было никаких. Очень уже они мило общались, прям-таки умиляться можно было их полным взаимопониманием.

– Ларэ Уиллер! Вы что-то слишком бледная! Ларэ!.. Вам плохо?!

Разве мне плохо? Мне хорошо. Только вот…

Ну, вот и славно. Я поймала растерянный взгляд телохранительницы и улыбнулась. Глупенькая она, не очень старательная – вот и хвала всем богам.

– Не трясись ты, просто у меня немного закружилась голова, вот и все, – похлопала я девушку по плечу и принялась есть свое желе. Терпеть не могу яблочный вкус, но вот так взять – и выбросить нельзя, можно и внимание привлечь.

Хорошо еще, Милад потащил куда-то Харт, интересно, что вообще он рассчитывает получить от этой девицы? Точно не горячую ночь, она не в его вкусе, это было понятно с первого дня. Наверняка южанин опять попытается выкинуть какой-нибудь фокус. Конечно, снотворное – неожиданное и оригинальное решение, но повторения истории категорически не хотелось.

После того, как мы оказались в одной постели, мне думалось, отношения, наконец-то, наладятся и кахэ сделает то, что я хочу. Но внезапно оказалось, все сыграло на руку другой мне, той, что предпочитала страдать из-за собственного несовершенства и мечтала о признании.

Жалкое создание, ни ума, ни силы воли. Пожалуй, при всем желании не удалось бы отыскать в ней ни одного достоинства. Зато как дополнение – прекрасный комплекс неполноценности и вечные метания. Я предпочла жить без такого груза.

– У вас эти головокружения по десять раз на дню, ларэ Уиллер! – принялась причитать Сафира. – Вы не в положении, случайно?

Последний вопрос был произнесен дрожащим шепотом. Для орков все еще внебрачные дети считались чем-то диким, преступным, хотя насчет внебрачных связей уже стало полегче.

Стоит проследить, чтобы Сафира ни с кем не поделилась о моих недомоганиях, особенно с Миладом. Конечно, куда больше неприятностей можно получить от Анейрина э Аранрода, но у него нет возможности постоянно находиться рядом. На мое счастье.