Из Преисподней, с любовью!

– Ничего серьезного, – вздохнула, качая головой и немного запоздало признавая, что завтрак пропускать не стоило. Вчера я тоже толком не поела, предпочитая танцевать с Реем, а до обеда ещё тьма времени.

Словно в подтверждение этого глухо буркнул желудок.

– Мадам Эльза, соберите нам что-нибудь к чаю, - пряча улыбку, попросил декан факультета некромантии и когда мадам невозмутимо кивнула, пригласил меня в свой кабинет. Шварпс, безукоризненно исполняя свои обязанности телохранителя, всё это время бесшумно следовал у левого бедра мага.
– Заходи, нам действительно стоит поговорить о многом.

Кабинет декана некромантии оказался… скучным. Я ожидала черепа и иные кости, мрак и ужас, но реальность оказалась уныла и безлика: стандартная отделка, простой стол, кресло с высокой спинкой, ряд шкафов с документами, диван, столик и несколько стульев для посетителей. А где призраки замученных студентов? Где пентаграммы и костяные клинки? Постамент с родовым гриммуаром, наконец?! Где???

– Разочарована?
– мгновенно расшифровал мою реакцию Рей и подвел к диванчику. Шварпс прилёг у двери так, чтобы первым встретить любого, кто войдёт.
– Надеялась, что у меня под столом умертвие, вместо коврика химера, а в шкафу парочка свежих скелетов?

– Как минимум, – надула губы, сообразив, что он надо мной потешается.

– Ещё недавно всё так и было, - хмы?нул некромант и помoг мне снять пальто.

– Что случилось?

– Студенты случились, - мрачно блеснул глазами маг.
– Этой весной выпускной курс решил блеснуть слабоумием и отвагой. В итоге семеро загремело в лазарет со множественными переломами, двое отчислены посмертно и еще дюжина с месяц лечилась от заикания и трупобоязни. После этого мадам Эльза порекомендовала не держать реквизит в кабинете во избежание повторения. Пока держусь, но очень хочется поставить на стол скелет хотя бы гарпии.

– Выпускной курс не справился с обычной химерой?
– я недоверчиво распахнула глаза,искренне поражаясь ущербности местного образования. Заодно запомнила про гарпию – будет что подарить моему сладенькому на свадьбу!

– Это были стихийники, - поморщился ?ей и подкатил столик ближе. Как раз вошла мадам Эльза с подносом, полным еды, и бесстрашно отпихнув ногой шварпса, приблизилась к нам. – Очередное нелепое соревнование среди золотой молодёжи, но в этот раз им особенно не повезло – я не успел обновить охранные заклинания, а химера была дипломной работой одного из моих личных студентов. В самый неподходящий момент произошёл сбой подчинения и она стала неуправляемой. Пока вызвали меня, она успела перекалечить половину группы и откусить головы двоим.

– Среди погибших была племянница декана Офалии, мадемуазель Хлоя. Милая девочка, но глупышка, каких поискать, – вставила реплику мадам Эльза и споро расставила на столике тарелки и кружки.
– У остальных хоть какая-то защита имелась, эта же отправилась на дело в красивом платье и аргосских чулках в модную в этом сезоне сеточку.
– Секретарь хмыкнула своим воспоминаниям.
– В них её и хоронили.

Не поняла причины пренебрежения мадам, потому что и сама вчера заглядывалась на подобные чулки, но сначала дождалась, когда женщина выйдет и только потом продолжила расспросы. Кажется, у всезнающего секретаря имелось что добавить по любому вопросу. Но сейчас меня интересовали ответы ?ея.

– А кто родители второго погибшего? Кто-то из них мог затаить на тебя смертельную обиду?

– На меня?
– искренне удивился некромант.
– С какой стати? Меня в тот день вoобще в академии не было – мы с моими выпускниками проходили практику в Ерейской пустоши и должны были вернуться только к вечеру. Из-за экстренного вызова пришлось доверить группу магистру Лорейку, а самому использовать мгновенный телепорт и разгребать тут, где чьи ноги-руки, пальцы и остальное.

– Нo это ведь твой кабинет. И твои экспонаты.

– Аби, если студент подойдет к сосне и начнёт долбиться об неё головой, кто будет виноват? Студент или садовник, ухаживающий за сосной?

Аналогию я прекрасно поняла и улыбнулась, мгновенно представив толпы местных студентов, проверяющих свои головы на прочность. Знаете… не удивлюсь, если хотя бы один из них до этого додумается!

– То есть, я правильно понимаю, что к тебе претензий не было?
– уточнила на всякий случай. Стоило проверить даже самую нелепую, самую хлипкую версию.

– Официально – нет, - пожал плечами маг и протянул мне булочку, которую лично намазал джемом.
– Держи.

Предвкушающе облизнула губы и, не став брать булочку пальцами, откусила сразу из рук Рея. М-м-м! А так в тысячи раз вкуснее!

На неопределенное время разговоры пришлось отложить. Я успела насладиться булочкой, чаем и незнакомым пирожным, когда за дверью послышался шум, чей-то громкий властный голос потребовал мадам Эльзу уйти с пути, дверь в кабинет декана с грохотом распахнулась…

– Мама?
– напрягся декан Альбэ и я заинтересованно обернулась к двери.
– Что ты здесь делаешь?

– Я?
– иcкренне возмутилась рослая и очень загорелая вампирша. Невероятно красивая, утончённая и одетая по последнему слову моды, но с поправкой на непривычно широкую кость и практически мужской разворот плеч с мощным бицепсом. При этом женщина выглядела изумительно и если сравнивать ей с кoролевой Светлого леса,то могла дать бледной моли стo очков форы. Яркая, громкая и бесцеремонная – всё, как я люблю. – Ты имеешь наглость спрашивать, что здесь делаю я?!

Шварпс, почувствовав от незваной гостьи угрозу, встал перед ней в атакующую позицию, чуть припал к полу, вздыбил призрачную шерсть и глухо зарычал.

– Сынок, убери собачку, - брюнетка манерно пошевелила пальцами в направлении призрачного телохранителя и тут за её спиной появился мужчина.

Клянусь стройными ножками Праматери, если бы не была влюблена в своего ?ея, то изучила бы этого ушастого повнимательнее. А так лишь почти безразлично отметила его внушительный роcт, ледяную голубизну глаз, мощный подбородок, широченные плечи, длинные светлые волосы, выбритые на одном виске,и ряд черных бриллиантов-сережек, украшающих левое ухо до самого острого кончика. Штук десять, не меньше.

Вот это экземпляр!

– Отец? – еще сильнее удивился Рей и поднялся с дивана, хмурясь уже всерьёз.
– Что случилось? Зачем вы приехали, да еще и сюда?

– Я пытался её остановить, - едва уловимо пожал плечами отец моего ушастика, не изменившись в лице ни на йоту. — Но ты сам знаешь, проще остановить ледник, чем твою мать. Вчера вечером до нас дошли любопытные слухи…

– Сынок, это правда?! – экспрессивно перебила своего супруга вампирша. – Ты нашел невесту? Где она? Почему мы до сих пор не знакомы с этим сокровищем?! Почему старая грымза узнает самые главные новости быстрее нас?! Как ты мог??!