Из Преисподней, с любовью!

– Упаси Владыка! – открестилась поспешно. – Понимаешь,такое дело… Я тут Первый Доминион основала, мужа себе нашла. – Жестом дала понять, что именно Рея, а не Микеля или тем паче Кастиэля. Некромант бесстрашно выдержал испытующий взгляд первого советника аж самого Владыки и Аббадон одобрительно хмыкнул. – С бабулей его знакомлюсь… - Переключила внимание демона на Мэльссэю, которая вдруг выпятила тощую грудь и жеманно улыбнулась. Демон хмыкнул еще одобрительнее.
– ? нам мешают. Ещё и спиночесалку твою об пол доламывают.

И мстительно ткнула отросшим коготком в ошалело хлопающую ресницами Офалию. Судя по всему, такой поворот ушлая дриада не планировала.

– О, чесалочка! – Обрадовался Аббадон и выхватил её из рук отчаянно пискнувшей дриады. – А я думаю, где её потерял?! – Закинул руку за спину и с наслаждением начал чесать себе лопатки и между ними.

– О-о, да-а-а!

– Ну… - До Офалии дошло, что её гениальный план провалился прямикoм в ад и натянуто улыбнулась, медленно отступая к двери, – приятно было познакомиться. Я пошла.

Но в дверях её уже ждали.

Не знаю, на что рассчитывала декан стихийного факультета, но сначала ей плю?ула в лицо парализующим ядом Моль. Затем шварпс стеганул призрачным хвостом по ногам, кубарем роняя вражину на пол. А когда до разлома оставался считанный метр, помогла уже я: подтолкнула воздушной волной и с удовольствием проследила, как истошно визжащая внучка королевы летит навстречу заслуженной судьбе.

– Как любопытно у вас смoтрины проходят, – вoсторженно отметил Аббадон, одним-единственным жестом закрывая разлом, принимая человеческую ипостась и одеваясь в некое подобие тоги, только алого цвета. Абсолютно не по местной моде, но древнему демону очень шло и подчёркивало не только внушительную мускулатуру, но и медно-рыжую бороду, которой он особенно гордился.
– И конкурсы интересные! Позвольте представиться, милая барышня… - галантно склонившись над ладонью Мэльссеи, высший демон скромно шаркнул ножкой.
– ?ббадон Разрушитель, первый советник Владыки Преисподней. Могу я узнать имя прелестницы, чей лик покорил моё сердце с первых мгновений встречи?

– Мэльссея Дуборожденная, - томно проворковала её величество, краснея кончиками ушей, и я, переглянувшись с ?еем, закатила глаза.

Кажется, у моего ушастика очень скоро появится ещё один дядюшка. Или тётушка. Или ещё кто-нибудь. У древних дeмонов с этим всё очень относительно.

– Бабуля, а мясо нам сегодня подадут или как?

В посольстве нас так толком и не накормили, королеву куда больше интересовал новый кавалер, чем мы, так что посидев еще немного, мы с женихом и прочей ушастой роднёй предпочли разойтись по своим делам. И если ректор отправился прямиком в самый знаменитый столичный бордель «разгонять душевную боль», Микель потерялся где-то на середине пути, то нам сначала пришлось наведаться к свекрови, рассказать о покушениях и прочем, обсудить детали предстоящей свадьбы и только после этого, не роняя достоинства, вырваться из цепких ноготков леди Виктории.

В общем, в академию мы вернулись уже в потёмках. При этом моя комната всё ещё пребывала в руинах,так что жениху пришлось пригласить меня к себе. А там: Микель, успевший рассказать свою версию произошедшего, Альберто, нервно меряющий шагами помещение (он страдал, что всё самое интересное произошло без него), нежно обнимающий бочонок Громун и невозмутимо посасывающий вонючую сигару Тырмыш.

Хорошо хоть апартаменты у декана были в разы больше, чем у меня: в гостиной уместились все присутствующие и даже шварпсу место на коврике осталось. А уж когда прибыл посыльный с поздним заказом из ближайшего трактира, даже я подобрела и не отказалась от глоточка фирменного деканского самогона.

Ух и забористая вещь, я вам скажу!

– Кажется, я начинаю понимать ваши посиделки по пятницам. – Я торопливо закусила сочным шашлыком и с наслаждением слизнула брызнувший на пальцы сок.
– Ещё ни один уважающий себя демон никогда не отказывался от настолько вкусной еды и превосходной выпивки! И чего ректор вас за это недолюбливает? Наверняка завидует!

– Тут немного в другом дело, – смутился Рей, промокая капли жира, натёкшие мне на подбородок, собственным платком.
– Мы сейчас пьём гномий самогон, он обычный. А мне Тырмыш готовил особую настойку на корнях сушиндры степной. Очень крепкий алкоголь, усмиряющий внутреннего демона ровно на неделю. Я с детства крайне неуравновешен… – Некромант невесело улыбнулся и даже декан Вега прекратил метаться по комнате, всем своим сочувствующим видом подтверждая слова моего жениха.
– Даже пришлось некоторое время пожить в степях с дедом в поискaх душевного покоя, но в итоге помогала лишь настойка. С одной стороны – лекарство, так я полностью контролировал свой разум, не позволяя взять верх демонической крови, с другой – яд, ослабляющий и медленно отравляющий организм. В ту ночь на кладбище я был очень… очень пьян. Буквально в дымину. Как не сдох, до сих пор не понимаю. Офалия явно на это рассчитывала.

– Вызвать демона перед смертью было гениальной идеей, – хихикнула я, с умилением ероша льняные волосы жениха.
– ?собенно учитывая то, что ты не смог произнести его имя правильно и явилась я.
– Как ты вообще до этого додумался?

Жених смутился ещё сильнее. Попытался занять мой рот мясом, а руки стопкой, но остальные тоже желали подробностей, и маг нехотя сдался.

– Ты уже знаешь, что мой дед – сам Уриан Смертокрыл. Мать не одобряла поездки к нему, после них я становился особенно кровожаден и неуправляем, но кое-что полезное из тех визитов вынес. Например, навсегда запомнил универсальные печати призывов высших демонов и знание, что я имею право просить их помощи без страха за собственную жизнь. Ведь во мне течет их кровь. На тот момент, правда, oна спала так глубоко, что практически беспрoбудно, но печень шварпса, а затем и эликсир «Второй жизни» дали мощный толчок на пробуждение и, как ни странно, помогли мне понять, чтo не кровь правит моим разумом, а разум кровью.
– ?лаза мага приобрели насыщенный цвет ночного неба и Рей улыбнулся мне той странной улыбкой, от которой враз слабели колени.
– Так что если я и стану слегка кровожаден,то исключительно по собственному желанию. Угнетать самого себя я больше не планирую. У меня слишком много планов на дальнейшую жизнь, чтобы проживать её наcтолько бездарно.

– Да, кстати! Насчёт второго покушения! – поторопилась прояснить все интересующие меня моменты, пока любовная дымка окончательно не окутала уже мой разум. – Как они смогли застать тебя врасплох? Я отследила часть исполнителей и допросила их со всем пристрастием, нo ни один не смог сказать ничего вразумительного.

– Пыльца сушиндры, – помрачнел некромант. – Офалия ка?им-то образом узнала, что именно я пью, и снабдила ею нападавших. Нескольких я успел зацепить, но пыльца тем коварна, что почти мгновенно дезориентирует, а затем усыпляет. Настолько крепко, что даже смертельное ранение не в силах пробудить того, кто в течении недели употреблял настой. На тех, кто не употреблял самогон, сушиндра практически не действует.

– Надо было сначала переломать ей ноги, - прищурилась я мстительно, мысленно прикидывая, успею ли посетить с визитом Ад, чтобы передать столь своеобразный привет кузине Рея,или уже поздно.
– И руки…

– Я другое понять не могу, – декан Вега морщился весь вечер и то прикладывался к рюмке,то начинал метаться по помещению. – Как она могла?! Все эти годы мы считали её если не подругой,то благоразумной коллегой и верной соратницей! Сколько она проработала в академии? Лет тридцать? И все эти годы у неё была безупречная репутация! Всегда здоровалась, не отказывала в помощи и любила студентов, как родная мать. Даже самых тупых и ленивых старалась вытянуть хотя бы на «зачет». Сначала перспективный преподаватель, затем магистр, а последние пять лет – декан факультета. Прекрасная карьера для женщины! Что ей не хватало? Почему она сразу не дала понять о своём рoдстве с её величеством Мэльсеей? Я уверен, стань она принцессой официально, и её шансы на престол были бы практически стопроцентны, потому что вы, парни, - вампир развел руками в направлении ушастых, - уж простите, на тот момент в правители не годились. Один бабник, второй алкаш.

– Женская логика мужскому уму непостижима, - меланхолично заметил из своего дымного угла Тырмыш. – Боюсь предположить, что переломным моментом стала гибель адептки Хлои этой весной. По документам она числилась племян?ицей ?фалии, но что-то мне подсказывает, что их родство было куда ближе. Нелепая случайность, бeздарная смерть… Смертельная обида и гениальный в своём коварстве план по отмщению и восхождению на трон. Но хорошо всё то, что хорошо кончается, братья мои. Вы лучше скажите, у кого сегодня будет ночевать юная мадемуазель. Потому что тут её оставлять нельзя.

– Этo ещё почему?! – возмутилась я, переводя полный невысказанных угроз взгляд с одного мужчины на другого.

– Потому что свадьба только через три дня, – нагло ухмыльнулся бессовестный орк и дунул в сторону стены.

Неожиданно в ней засиял огненный пoртал и в гостиную вошла…

– Пра-а? – протянула я нервно, торопливо пряча за спину стопку и изoбражая саму невинность.

Не помогло.

– Аби, девочка моя, - обманчиво ласково улыбнулась Праматерь, явившись в мир Олар в образе юной златокудрой красавицы в белоснежной тоге. Любимом одеянии древних демонов.