Из рода Бурого Медведя. Том 2

— Танец начинается с поклона кавалера и ответного реверанса дамы.

— Во время танца дама находится по левую руку партнёра.

— Пара смотрит друг на друга, не в коем случае под ноги!

— Кавалеру должно подстраиваться под шаги дамы, но не наоборот!

— Во время танца партнёры запрещено прижиматься друг к другу, но и отдалятся слишком сильно не стоит.

— Серьёзных разговоров не ведут, но шутка или комплимент уместны.

— Если пара слабо владеет искусством танца, она уходит с середину, давая вести танец более опытным.

— Расстояние между танцующими должно быть достаточным для того что бы вы не касались друг друга, даже при неумелых па вашей спутницы.

— Следует поклониться даме после того как закончиться танец и проводить её туда куда она попросит. Затем же, прежде чем отойти поклонится даме ещё раз.»

Прочитав всё это три раза, я поспешил в нашу небольшую карету, которой управлял несменяемый, угрюмый Кузьмич с густыми усами. На улице воцарилась сухость, температура упала до нуля, поэтому в дублёнке мне и в шубе маме жарко не было. Часа через полтора(к моему ужасу, я привык к скорости мотоцикла) мы оказались на месте. Там нас уже ждал на машине Кротов. Рядом было много машин и экипажей надо сказать, а здание куда мы приехали походило на дворец в стиле барокко, но русское — светло серый цвет, с замысловатой позолоченной лепниной и купольные позолоченные крыши. Поздоровавшись с Кротовым мама потребовала где его дочь.

— Инесса в помещении, не стоит морозить на улице бедную девочку. Пойдёмте в гардероб.

— Павел Константинович, — обратилась мама к Кротову. — Вы отвезёте нас домой, после бала. А то я хочу отпустит возницу.

— Всенепременно, — щегольнул Кротов своей улыбкой. — Можете отпускать.

Мама махнула рукой Кузьмичу и тот хлестанув лошадь умчался в даль по вечернему городу полному огней, людей и возниц с машинами. Втроём мы поспешил внутрь этого дворца, где уже слышалась классическая музыка с скрипками, фаготами, контрабасами, флейтами и трубами. Целый оркестр!

Прислушавшись к музыке, мама быстро заключила:

— Хорошая музыка… вальс Евгения Дога.

— Быстрее друзья! — крикнул нам Кротов подбегая к маме и помогая ей раздеться. — Вальс заиграл, уже началось…

— Надо было раньше выехать, — упрекнул я маму.

— Мне долго волосы укладывали, — сказал мама и мы оказались возле гардероба. Нам выдали номерки и я спрятал их в пиджак и мамин и свой. Чуть ли не побежав мы скоро оказались в зале танцев.

В зале. Красивые, зелёно-позолоченные потолки и стены с узорами, лепиноной. Свет софитов, сотен лампочек на хрустальных огромных люстрах и очень высокий потолок. По краям стояли мужчины во фраках, женщины в светлых платьях. Первые пары уже танцуют, кружась в бесконечном хороводе. Рядом стоит Инесса. Я на неё не смотрю, лишь поздоровался. Приходит и моя очередь с ней. И вот я уже стою на скрипучем паркете, заглушаемый звуками оркестра. Напротив стоит Инесса. Я беру её правую руку, она нежно кладёт мне свои пальчики, слишком нежно. Неужели питает ко мне чувства? Мы начинает кружить вальс, под музыку. Идём мы в центре, вокруг ещё пятнадцать пар. Обдувает ветром кружащихся рядом фигур, махающих в нескольких сантиметров рук. Слишком плотно. Похоже на бой, но только всё без агрессии.

Её шаг, мой скользит рядом. Она смотрит мне в лицо, я стараюсь на неё не смотреть. Слишком симпатичная в анфас.

— Вы знаете Михаил, а вы неплохой парень,— сказала она. И я понял что так Инесса даёт понять что не против пообщаться со мной поближе. Вспомнив Лизу из универа, я невольно проникся уважением к своей партнёрше по танцу, ведь первая вела себя слишком неприлично.

— Вы тоже ничего,— сказал я и по реакции в виде смеющихся уголков глаз, понял что сказал что-то не то.

— Как вы смотрите на грядущий союз моего папеньки и вашей мамы? — спросила она.

— Что я могу вам сказать Инесса,— я посмотрел в сторону. — Мама взрослый человек и сама решает что ей делать. Я же не против этого союза.

— Замечательно, — тихо сказал она. Мы вновь замолчали.

Я смотрю чуть в сторону не в глаза Инессе, она же смотрит мне в глаза, источая собранными в причёску волосами красоту и спокойствие. Мелькают лица юношей и девушек, женщин и мужчин. Я чувствую чей взгляд на себе. Чьё-то лицо кажется знакомым, но эти необычные причёски… Наконец я замечаю ехидную улыбку Лизы… Лиза! Что она тут делает?! Танцует с каким-то парнем. Но смотрит на меня. Смотрит ехидно улыбаясь… ох не к добру это.

Мы отходим в сторону отдохнуть.

Я пытаюсь найти взглядом Лизу, кавалеры ведут какие-то беседы между собой. Я вижу там Збигнева. Ко мне подходит Кротов и заводит разговор ни о чём, я отвечаю ему на автомате, выискивая взглядом Лизу. Её нигде нет! Опять танец кружит голову…. И снова отдых. Мама с Кротовым танцуют чуть подальше со своими сверстниками. И снова мой танец... перекидываемся с Инессой парой дежурных фраз. Она хвалит что я хорошо танцую, я хвалю её тоже за это, говорю что она хорошо выглядит. Инесса краснеет…

Танец заканчивается, я что-то говорю Инессе, какую-то глупую шутку. Она улыбается, смеётся… что-то отвечает в ответ. Подмечает смешную деталь у одной из танцующих рядом пар. Я невольно улыбаюсь, глядя на развязанные шнурки парня и понимаю, что ей всё таки удалось меня очаровать. Да ещё этот постоянный физический контакт, пусть и в перчатках… это будоражит, почти возбуждает. Как бы на это отреагировала Маша? Думать даже не хочется... Я решаю больше с Инессой не шутить и сделаться угрюмым и неприветливым на следующем танце и до конца бала… и вообще.

Наконец отпускаю руку Инессы. Она явно не хочет меня отпускать. Но я всё же отхожу в сторону… И натыкаюсь на холодный взгляд Маши. Шок! Ужас! Кажется, что волосы зашевелились. Что она тут делает?! В бальном платье с причёской? Секунду я пытаюсь понять, что происходит.

— Между нами всё кончено… Дзампано. — говорит она презрительно, продолжая с укором смотреть на меня.

Её глаза наливаются влагой, она в миллиметре что бы не заплакать, поэтому быстр отходит прочь. Уходит. Бежит от меня как от проклятого! От меня!

Я бегу за ней. Бросаюсь, кричу:

— Маша постой, я всё объясню!

Как глупо это звучит.

Но она бежит ещё быстрей. Не оборачивается.

Когда я почти её достигаю, то дотрагиваюсь рукой до плеча... Она резко разворачивается и бьёт мне пощёчину. Взрыв! Тухнет свет в глазах. Запах горелого мяса, волос. Я лежу на полу. Дикая боль в левой части головы.

Ударила молнией! Магией! И сразу мысль: зачем я это сделал? Разве стоило оно того. Надо было нагрузить маму вместе с бабушкой, что бы она пошла без меня. Зачем тут был непременно я? Не дурость ли всё это с её стороны? Или с моей? Особенно в свете случившегося? Хотел лучшего, а получил худшее. Тогда я понял, что этот мир ещё более идиотский чем наш. Все эти волки, эгоистичные бояре, кланы, роды и дебильные балы сведут на тот свет любого. Мимо прошёл Збигнев, мельком глянув на меня как на что-то неживое… неужели я так плох? Или он такой циник?

Несколько женщин и мужчин стоят надо мной с озабоченными лицами. Они что-то кричат. Наконец я расслышал:

— Помогите, тут человеку плохо!

Плохо? Что за чушь! Я еле живой лежу, левое ухо не слышит, правое плохо. Левый глаз ничего не видит, на правом словно пелена какая-то.

— Миша что случилось? — спросила какая-то женщина, нависнув надомной.

Спустя пару секунд понимаю что это мама. Сразу не узнал. Богатой будет что ли, смеюсь я про себя.

— Ничего…, — с трудом шевелю я челюстью. — Хотелось как лучше, а получилось как всегда. Что у меня с глазом мама?