Избавление от тьмы

Этот парень отличался ото всех, кого ей доводилось когда-либо встречать. Вайолет была ему обязана. Даже триста лет заточения не изменило ее отношения к добрым людям. Если бы он тогда не помог ей, неизвестно, где она была бы сейчас и как много зла натворила. Мир жесток, и, чтобы выжить в нем, надо быть еще более жестоким…

Шли недели, они проводили время вместе, смотрели фильмы, Дэлл рассказывал ей о городе, а поиски так и не принесли плодов. С каждым днем в ней росло желание остаться, отринуть прошлое и жить дальше, так, как всегда хотела жить… Но она знала, что это невозможно. Ни высшие, ни Кассандра никогда не допустят этого. Данте стал слишком важен, чтобы ставить его под удар…

Лили тоже страдала. Работы все еще продолжались. Завалов было слишком много… Никто, ни Ник, ни родители не пытались связаться с ней. Она уже начинала задумываться о том, не является ли сон правдой. Что, если до ее родных добрались раньше, чем она успела их предупредить? Что, если их пытали, затем убили, а теперь направляются сюда? В таком случае ни ей, ни Дэллу не выжить, в не зависимости от того, высшие это демоны или Вайолет. Это сводило ее с ума…

Она вновь и вновь слышала слова бабушки: "Под угрозой окажутся все, кто тебе дорог и тогда будешь ли ты готова?" — сможет ли она? Лили все чаще задавала себе этот вопрос, а еще — не сходит ли она с ума? Сны ведь не должны ничего значить…. Днями напролет она неотрывно наблюдала за экраном телефона. Лили надеялась увидеть входящий вызов от брата, матери или отца, не зная, живы ли они. Но телефон молчал… Надежда постепенно покидала ее. Дэлл видел это и всячески пытался помочь, но единственное, что может исправить все — это один-единственный звонок от близких ей людей, а ему это не под силу…

— Они живы, Лили, я уверен, — он старался звучать как можно убедительней.

— Но почему не звонят? Почему не ищут меня? Другие родители обычно так и поступают, но только не мои… За что они со мной так?.. Почему не любят меня?.. Я — плохая дочь?.. Что я сделала не так?.. Я смирилась со всем, что они решили за меня, с тем, что ничего никогда мне не объясняют и не рассказывают, но… Они знали о Вайолет, верно? Знали обо мне… О том, кто я… Даже Ник… Почему?

— Особняки сами по себе не падают, Лили, — уловив на себе ее мимолетный взгляд, парень тут же принялся объяснять, — Если катастрофа подстроена, неудивительно, что они прячутся…

— Подстроена?.. Ты думаешь, нас хотели убить?.. Меня, папу, маму и Ника?..

— Боюсь, что отрицать эту возможность нельзя. об этом уже спорят на телевидении. Тебя так же считают пропавшей без вести, как всех членов твоей семьи… Возможно те, кто пытался вас убить, узнав о том, что их план провалился, попытаются снова… Вероятнее всего, твои родители решили залечь на дно. Поверь, они хотят с тобой связаться, но пока не могут. Нам остается только ждать…

— Знаю, — обреченно выдохнула девушка, — Но, чем больше я жду, тем меньше в это верю, понимаешь? Я так надеюсь, что они позвонят… — Лили вдруг замолчала, все слова вдруг стали комом в горле и рисковали вылиться слезами, — Дженни, Роб и другие ребята — все они погибли, а родители с братом пропали… И вот, даже спустя месяц, от них никаких известий, вдруг их уже нет в живых?

— Лили, они живы, ты обязательно увидишь их…

— Тогда пусть они позвонят сейчас! — прижимая к груди телефон, она озвучила фразу, которая первой пришла ей в голову, полностью осознавая ее абсурдность. Очевидно, такого не бывает. Чудес не случается. Но Лили так хотела в это верить… Вдруг зазвучала мелодия звонка. От неожиданности, она чуть подпрыгнула, едва не выронив телефон из рук и, не успев толком рассмотреть от кого вызов, ответила на него.

— Алло? Кто это?…

— Лили? — голос брата было невозможно не узнать.

— Ник! Ты жив! О Боже… Я думала… Почему ты не позвонил мне раньше? Я так переживала! Наш дом… Ник… Тут такое случилось…

— Прости, у нас не было выхода… Я знаю о том, что произошло… Лили, тебе нельзя туда возвращаться, нельзя идти в полицию. За нами следят. За матерью, за отцом… Меня не так просто все время держать в поле зрения, я все время перемещаюсь, но их… У родителей просто нет шансов. Мы отстранились, чтобы не дать им отыскать тебя, но я должен был удостовериться в том, что с тобой все в порядке. Пока они не знают, что я выхожу из-под наблюдения, но, когда они что-то заподозрят… Боюсь, я больше не смогу звонить…

— Что ты такое говоришь?.. Я не могу! Я так долго ждала, что вы выйдете на связь! Я едва не сошла с ума от страха! Так нельзя! Я должна знать, что вы живы!

— Лили, все гораздо серьезнее, чем ты себе можешь представить! Древние уже вынюхивают информацию о тебе! Ни за что не возвращайся! Они ждут, что ты явишься! Не пытайся найти меня или родителей! С нами все будет хорошо, я обещаю, но не делай глупостей!

— Но…

— Пока с тобой Дэлл ты в безопасности. Он защитит тебя. Он в курсе дела. Он — не человек. Не высовывайся. Не ходи одна. Но все это позже, сейчас же уезжайте отсюда! Не пытайся снова связаться со мной! Лили, избавься от телефона. Это важно. Да, и еще, Дэлл позаботься о моей сестре, — Ник говорил так, словно Дэлл мог слышать наш разговор, — Лили, помни, что бы ни случилось, не оставайся одна!

— Постой, Ник, я не понимаю!..

— У тебя много вопросов, знаю… Дэлл постарается тебе все объяснить. Только не вини его… Сейчас он единственный, кому ты можешь верить, не отстраняйся от него… — связь прервалась, послышались гудки, она отчаянно звала брата, но было поздно. Лили хотела перезвонить ему, но вспомнила, что говорил Ник, и всхлипнула. Он появился и исчез, а теперь, быть может, не вернется никогда… А Дэлл?.. Что значит "не человек"?.. Сон — был правдой?.. Безумие… Но, если это так, они все в опасности… Ничего хуже она придумать не могла… Потерять всех, кем дорожишь — что может быть хуже?.. Все новости смешались в ее голове… У Лили не было сил допрашивать Дэлла или обижаться на него за то, что он ничего ей не рассказал. В действительности, она сама ничего ему не рассказывала и понимала, почему он поступил также. Они молчали, казалось, тишина, словно черная дыра, пожирает их, но парень нашел в себе силы заговорить…

— Зато теперь ты точно знаешь, что они живы…

— А еще я их больше никогда не увижу… Все дорогие мне люди в смертельной опасности из-за меня, а то, что я желала считать бредом, оказалось жестокой реальностью… Я — двойник, Дэлл… — слова давались ей не легко, — За мной охотятся древние демоны и все, кому не лень… Нам нужно уезжать… Вот только куда? Мне больше некуда ехать… Родственникам не стоит знать, что я жива… Возникнет множество вопросов, на которые я не смогу им ответить… Меня не поймут…

— Зато я знаю куда… Это достаточно далеко отсюда, чтобы тебя не нашли… Успеешь собраться?

— У меня не так много вещей, — Лили пожала плечами. За полтора часа они собрали все, что было необходимо и поздно ночью отправились в путь…

…Тем временем, далеко-далеко от Лили и Дэлла, вершилось правосудие над демоном, с которого все это и началось. Демон, который несет угрозу для сородичей и смертных, ждет ужасная кара — полное уничтожение. Именно это ждало Кассандру после всех чудовищных преступлений… Конечно, о том, что происходило в этом скрытом от посторонних глаз месте, почти никто не знал…

— Долго же мы тебя искали, Кассандра… За непростительные преступления против человечества и демонов тебя ждет смертная кара. Твое последнее слово? — величественный голос исходил от демона, который, словно король, восседал на роскошном троне посреди темного, едва освещенного факелами зала. Сама атмосфера здесь была не то величественной, не то зловещей, как говоривший. Это был парень, лет девятнадцати на вид. Конечно, это лишь оболочка. Аристократически бледная кожа была идеальной: ни родинки, ни шрама, ни пятнышка. Он странно сочетал в себе готический и деловой стиль. На нем был черный фрак, кожаный ошейник и по два серебряных кольца в каждой ушной мочке. Глазные яблоки были черными, как и волосы. Правый — темно-серого, а левый — кровавого цвета. В пальцах одной руки он крутил черную розу, как знак власти над демонами. Звали его Земфир.