Избранная поневоле, или - попасть в Мурло

– Есть способ.
– Будто раздумывая, Шалдир почесал кончик носа.
– Гарантировать ничего не могу, а вот если не получится: то проснётся он не раньше, чем через два дня. Рисковать будем?

Таня посмотрела на жёстко придавленного тушей зелёного змия, ветерана ролевых баталий.

– Какие шансы?

– Если всё сделать точно, то - поровну. У меня иногда получалось. Решать вам.

– Риск - благородное дело. Кто не рискует, тот сдаёт бутылки из-под чужого шампанского. Валяйте, мужчина. Таможня даёт добро.

Шалдир поискал кого-то взглядом, и нетерпеливо взмахнул рукой.

– Мою торжественную чашу сюда!

По прошествии полминуты, он держал в лапищах хрустальный сосуд на витой ножке. Чашечка была размером со средний кувшин, вмещающий около двух с половиной литров. Глаза главгнома на миг потемнели от излучения сложной гаммы чувств, среди которых первое место принадлежало печали. Таня правильно вникла в расклад - в случае победы, Шалдир хлестал бы "подорожниковую" из этой, внушающей всяческое уважение, тары: а не из сегодняшней куцей склянки...

Предводитель гегемонов подошёл в бочке с алкоголем, и, издав прочувствованный вздох, двумя руками погрузил торжественную чашу в жидкость. Несколько ролевиков заперхали нервным кашлем от величия момента. На них мгновенно зашикали со всех сторон, и наступила тишина.

Шалдир поднял посудину на уровень глаз, держа обеими руками за ножку: и сделал первый шаг к Глидду. В его походке, было что-то от величия титанов, несущих людям надежду на перемены к лучшему. Татьяна уважительно покрутила головой - ёмкость была полна до краёв, однако за весь (пусть и недлинный) путь от бочки - до гнома: из неё не пролилось ни капли. Сразу было видно твёрдого профессионала, вкладывающего всю душу в бои за утверждение - "Трезвость норма жизни? Или увольте нормировщика, или налейте ему".

– Приподнимите.
– Коротко скомандовал главгном, и Глидда тут же привели по полулежачее положение.

Вождь гегемонов осторожно присел на корточки. В пронзительном безмолвии послышалось жужжание комара, не проникшегося эпичностью происходящего. Рескитайр метнул на него убийственный взор, и безмозглого кровопийцу парализовало на лету. Жужжание прекратилось.

Жестом сапёра, сводящего тесное знакомство с очередным взрывным устройством, Шалдир убрал одну руку с ножки сосуда, и как в замедленной съёмке - щёлкнул ногтем по краю чаши. Тонкий, приятный звон наполнил пространство.

– Глидд, пить будешь?
– Буднично спросил главгном.
– За победу. Гегемон - чемпион!

Морщинистое веко подземного жителя, бережно поддерживаемого двумя обалдевшими от выпавшей чести, молодыми ролевиками: часто задёргалось. Среди офисного планктона прокатился легчайший ропот, вызванный столь наглым искажением фактов, пусть даже ради благой цели. Гоги Ван в третий раз повёл бровью, и вредоносные шумовые эффекты как обрезало.

Веко Глидда поползло вверх, открывая мутный карий глаз. Седые усы шевельнулись, и из-под них с приказной непреклонностью - выпало одно-единственное слово:

– Наливай.

Шалдир очень расторопно, и в то же время - плавно, поднёс ёмкость к губам соплеменника, опять не пролив ни капли. Повелительница неликвидов даже не заметила, чтобы Глидд делал хоть какие-то движения ртом, но всасывающий звук и уменьшение уровня алкоголя в хрустальной посудине примерно на одну пятую, доказывали обратное. Соперничающие кланы выразили своё восхищение, одновременным протяжным звуком "Ё!".

– Глидд, где Буйгальтирвардеон? Где собака?
– Ласково вопросил главгном, убирая чашу от губ допрашиваемого. Татьяна подумала, что если бы этот метод допроса был официально утверждён в соответствующих учреждениях, то от желающих дать показания - не было бы отбоя. Сначала дать, потом изменить, потом вернуться к предыдущим. Выпил, похмелился, снова накатил. А главное - всё законно. Алкогольно-процессуально. "МВД" - "Молчать не Велит Душа".

У ветерана задёргалось, и поползло вверх второе веко. Усы опять зашевелились, и, на этот раз бульканье длилось несколько дольше. Опытный Шалдир подался ближе к Глидду, чтобы не упустить ни одного словечка.

Старый гном замолчал. Предводитель гегемонов озадаченно надул щёки, и продублировал прикладывание сосуда к губам боевого товарища, до полного перемещения жидкости из первого - во второго. Судя по лицам офисного планктона и пролетариев, за кулисами тишины бесчинствовала овация, единодушно посвящённая опыту ветерана.

– Гегемон - чемпион!
– Неожиданно звонко и отчётливо возвестил Глидд и, отрубился напрочь.

Шалдир резко выдохнул, и повернулся к Тане. Физиономия у него осталась на редкость озадаченная.

– Ну?
– Спросила повелительница неликвидов.
– Выкладывайте. Вижу, что радовать нечем, но...

– Собака у Эньга.
– Если не убито, то, уж точно расстроено поведал главгном.
– Плохи дела.

Рескитайр удручённо цокнул языком, и его левый глаз непроизвольно задёргался. Среди скопления ролевиков, родился и начал блуждать напряжённый шёпот. Таня нахмурилась.

– Кто такой Эньг? Местный властелин лесов, полей и рек? И, владелец собачьего питомника, в который доставляются исключительно похищенные собаки с драными шкурами? Да не молчите, в самом-то деле...

После слегка затянувшейся паузы, эльф в жилетке а-ля "андеграунд", взял слово первым.

– Эньг...
– Он немного помедлил, будто не решаясь продолжить.
– Это человек, который может достать, или найти всё. Или, почти всё. Лично я, ещё ни разу не слышал, чтобы у него были неудачи.

– Квалифицированный, пробивной барыга.
– Сказала Татьяна.
– Ничего экстраординарного. Найти, для начала - ласково и цепко взять за жабры. Если проявит несознательность, посулить перевод на инвалидность. Не вижу, где сложности. Растолкуйте, если что-то не так сказала.

– Тёмные маги.
– Начиная мрачнеть, буркнул Шалдир.

– Мой друг хочет сказать, что дело не в том, что у Эньга не бывает промахов.
– Рескитайр всем своим видом показывал, что вместо этого разговора, он бы лучше засосал кружку "подорожниковой".
– А в тех, кому в подавляющем большинстве он оказывает эти услуги.

– Тёмным магам.
– Повторила Таня ранее прозвучавшие слова.

– Не только...
– Вовсе уж уныло дополнил главгном.

– А-а... Догадываюсь. Эньг является личным поставщиком субъекта, чьё имя нельзя произносить вслух?

Услышав это, Шалдир уставился в небо, как будто оттуда должна была упасть цистерна элитного алкоголя. Рескитайр сделал вид, что приступы внезапной глухоты - это его бич с малолетства.

– Ясненько.
– Резюмировала Татьяна.
– Дилемма, однако. Может дойти до того, что понадобится удар с разворота: а вот он - как раз под запретом... Здесь придётся всё серьёзно обмозговать.