Избранница мятежного генерала

Настроение окончательно пропало. Элена взяла с собой сменную одежду и направилась в пристройку, служившую в крепости одновременно ванной комнатой и баней.

В небольшом помещении было до сих пор жарко и влажно, несмотря на ранний час. Она осторожно потрогала пальцем воду в огромной бадье, где могли поместиться сразу несколько человек, и зачерпнула оттуда ведро воды.

Обнажённая, она услышала шум снаружи и ей ничего не пришло в голову, кроме как нырнуть в бадью.

– С добрым утром! – послышался голос от которого у Элены всё похолодело внутри.

Она осторожно высунула голову и увидела Иль Кана собственной персоной, который стоял проёме, облокотившись на дверной косяк.

– Ге-генерал? – испуганно пробормотала Элена, мигом подтянув ноги к груди.

– Неожиданная встреча, не правда ли? – мрачно усмехнулся лидер и бесцеремонно прошёл внутрь, закрыв за собой дверь. – Давно ты полюбила банные процедуры в ночное время?

– Вы что делаете? – возмутилась Элена и обхватила руками колени, чтобы ни одна часть её обнажённого тела не была видна под водой. – Если вы хотите о чём-то поговорить – подождите за дверью. Сами видите, я никуда не сбегу.

Иль Кан медленно, словно хищник, загнавший жертву в угол, приблизился к бадье, в которой замерла Элена и присел рядом на корточки, положив локти на широкий край деревянной ёмкости.

От изучающего взгляда его тёмных, пустых глаз, Элене стало не по себе.

– Генерал, даю слово, я всё вам расскажу, только уйдите, пожалуйста, – жалобно попросила она.

– Говори, – приказал Кан.

Тёплая вода казалась Элене ледяной – всё тело пробила нервная дрожь, но она лишь покрепче прижала колени к груди и, не глядя на генерала, рассказала ему о своей вылазке в таверну.

– Вы правы. Я дважды покинула крепость в ночное время без разрешения.

– Причина?

– Хотела помочь найти информацию о Следопыте, – прошептала Элена, склонив голову, пытаясь спрятаться от пронзительного взгляда Иль Кана.

– Это уже интересно, – хмыкнул лидер и придвинулся к ней ещё ближе. Элена отклонилась, пытаясь увеличить расстояние между ними, но он схватил её за руку и бесцеремонно притянул к себе. – Вот только я тебе не верю.

Оказавшись с ним лицом к лицу, она затаила дыхание от предчувствия чего-то неизбежного. Его взгляд гипнотизировал, подавляя волю.

– Отпустите меня, – взмолилась Элена. – Лидер, вы перешли черту! Я всё вам расскажу, но дайте мне хотя бы одеться!

Хватка ослабла, но не успела она отстраниться от Иль Кана, как его ладонь по-хозяйски прошлась вверх по руке и до боли сжала её плечо, покрытое мелкими капельками воды. От прикосновения холодных пальцев она вскрикнула, но тут же закусила губу.

– Не играй со мной, Элена, – угрожающе произнёс лидер, наслаждаясь её беспомощностью. – Не заставляй меня сомневаться в тебе. В противном случае…

– Что?

– Твоё бездыханное тело найдут на обочине случайные прохожие. Предательства я не прощаю.

– Как те, кого вы убили вместо Следопыта? – тихо спросила Элена.

– Что ты имеешь в виду? – оторопел Кан, отпустив её плечо, на котором остались следы его крепких пальцев. – Что значит, вместо Следопыта?

– Это были случайные путники.

– Не неси чушь! – повысил голос лидер, не заботясь, что его могут услышать.

– Следопыта не было в том обозе. Это были простые торговцы, которые направлялись в Кэррей!

– Нет, – со злостью в голосе произнёс Кан, – Каррина не могла ошибиться. А может, это ты лжёшь, прикрывая себя?

– Я скорее прикрываю вас, генерал, общаясь с вами с глазу на глаз. И я готова сохранить это в тайне от остальных членов отряда. Что они скажут, когда узнают, что вы убили невинных? Вы, лидер мятежников, перерезали обычных людей!

– Откуда ты всё узнала? – Кан не мог поверить, что так легко дал себя обмануть и учинил кровавую бойню, не разобравшись, кто был перед ним.

– Когда я решила найти информацию о Следопыте, я услышала об одной таверне на границе Кэррей, где можно узнать больше новостей, чем от всего Имперского Двора. За кружку дешёвого пойла вам расскажут все последние сплетни как Кэррей, так и Нейтральных Земель. А эта новость, поверьте, сейчас горячо обсуждаема.

– Та самая, где Ханн встречается с Карриной? – прищурился генерал.

Элена опустила глаза, понимая, что выдала подругу.

– Прошу вас не трогать Ханналу, она здесь ни при чём. Я приму любое наказание за свой поступок, но Ханн…

– Да забудь ты про Ханн!

Иль Кан поднялся на ноги и со злостью ударил кулаком по стене. Не обращая внимания на кровь, выступившую на содранных костяшках пальцев, он принялся ходить взад-вперёд, как загнанный зверь.

– Оденься, – наконец произнёс лидер, повернувшись лицом к двери. – Я не буду смотреть.

Дважды просить не пришлось. Элена шустро выбралась из бадьи, наскоро вытерлась полотенцем и надела длинную ночную рубашку.

– Генерал, может, поговорим в другом месте? – осторожно спросила она, тщательно выжимая влагу из волос.

– Да, – ответил Иль Кан. – Пойдём.

Он привёл Элену в её же комнату, пропустил вперёд и закрыл дверь на засов.

– Это лишнее, – покачала головой Элена. – Я не сбегу.

В комнате царил жуткий холод. Элена забыла закрыть оконную раму, через которую задувал ледяной ветер, а печь, за время её отсутствия, успела остыть. От внимания Иль Кана не ускользнуло то, что она всеми силами старалась сдержать дрожь и украдкой косилась на тёплое одеяло.

“Ещё не хватало, чтобы она заболела”, – подумал он и снял с плеч свой любимый плащ, подбитый мехом.

Конец ознакомительного фрагмента.