Избранница мятежного генерала

Если он раньше времени заметит чужака – всё пропало!

– Аса Кай, налей в кувшин чистой воды, принести мне новый отрез ткани и две жестянки, что стоят на полке с краю, – скомандовала Расана и, подбросив в небольшую печь дров, слегка надрезала на раненой её лёгкую рубашку. – Что сказал Кан?

– Иль Кан ещё не знает, – отрывисто ответил Кай.

Расана тяжело вздохнула и замерла в нерешительности, сидя на краю деревянной кушетки с лежавшей на ней незнакомкой. Стоит ли тратить на неё целебные травы? Зная, как их лидер относится к чужакам, у девушки нет ни единого шанса. В голову лекаря закрались кошмарные мысли:

“Может быть, гуманнее отправить её в Небесные Сады прямо сейчас? Пока она не пришла в сознание, то не почувствует боли”.

– Ну уж нет, – прошептала она так тихо, чтобы её не слышали Кай и Ханн. – Сана, и думать об этом забудь. Ты давала клятву! Чем ты будешь лучше Императора, если не оставишь ей даже призрачного шанса на спасение?

– Расана, мы тебе ещё нужны? – нервно спросил Кай, глядя на то, как вернувшийся с задания отряд неспешно идёт через внутренний двор в сторону бывшей дозорной башни, от которой остался лишь первый этаж.

Их временный дом.

– Отдыхайте, я справлюсь, – ответила лекарь, сноровисто промывая раны и прикладывая к ним смесь из целебных трав для быстрого заживления.

– Мы будем следить, чтобы Иль Кан не… – Ханнала не успела закончить свою мысль. Высокий мужчина в чёрном плаще бесшумно подошёл к ней сзади. Вскрикнув, девушка спряталась за спину Кая.

Глава 7

– Следить за мной, чтобы что? – ледяным голосом спросил лидер. Он смотрел на перепуганную Ханн сверху вниз, как хищник смотрит на загнанную в угол добычу.

Кай храбро вышел вперёд, оказавшись лицом к лицу с Иль Каном.

– Мы взяли след и нашли раненого человека. В данную минуту им занимается Расана, чтобы…

Лидер не стал слушать Кая. Оттолкнув его в сторону, он ворвался в лазарет и уже через несколько секунд выволок незнакомку наружу.

– Иль Кан, ты в своём уме? – Расана с криком бросилась на защиту девушки, только-только перевязав её последнюю рану. – Прекрати немедленно!

– Да что с тобой такое? – Аса Кай сделал шаг в сторону взбешённого лидера, но тут же замер на месте, увидев меч, приставленный к её шее.

– Мой приказ для вас – пустое слово? – прорычал Иль Кан, одной рукой обхватив раненую, так и не пришедшую в сознание, а другой надёжно удерживая меч у её горла. – Я же чётко и ясно дал понять – пленных не брать! Хотите, чтобы сюда нагрянули отряды ублюдка-Императора?

– Да посмотри на неё! – страх за жизнь девушки придал храбрости Ханн и она выбежала вперёд, умоляюще глядя на Кана. – Посмотри, во что она одета! С ней явно приключилась беда, она от кого-то бежала! Думаешь, стал бы враг пробираться в лес, полный опасностей, безоружным, да ещё в одной лишь накидке? Дай ей шанс прийти в себя и самой рассказать, кто она и что с ней случилось?

– Генерал, я давала клятву и обязана помогать всем раненым и нуждающимся, – Расана встала по правую руку от Ханналы и плавным жестом указала на меч. – Прошу, убери его, ты нас пугаешь.

– Мы не в Имперском Дворе и клятвам здесь не место, – возразил Иль Кан.

Ситуация накалялась с каждой секундой. Девушки боялись даже пошевелиться, чтобы не спровоцировать злого лидера и лишь Кай презрительно усмехнулся.

– Испугался беспомощной раненой девушки?

– Тише! – зашипели на него подруги.

– Что ты сказал? – Иль Кан не поверил своим ушам. Аса Кай посмел перечить ему, да ещё и в присутствии других членов отряда?

– Генерал Армии Кэррей – это олицетворение чести и достоинства. Он обязан защищать народ ценой своей жизни, а ты что творишь? Лучший воин наших земель забыл, что такое порядочность? Или после того, как ты пустил в расход наших людей, человеческая жизнь окончательно потеряла для тебя цену?

– Ещё раз ты заговоришь со мной в таком тоне… – тихим, злым голосом произнёс лидер, тут же забыв про раненую. Отшвырнув в сторону девушку, он направил меч на бывшего лучшего друга. Раненая упала на снег, словно брошенная, изломанная кукла. Светлые волосы разметались по блестевшему в свете яркой луны снегу, посиневшие от холода губы слегка приоткрылись, издав тихий стон.

– Отправишь меня вслед за ними? Давай же, смелее! – Аса Кай бесстрашно пошёл прямо на меч и замер лишь тогда, когда острие впилось в его плащ.

– Иль Кан, остановись, – Расана осторожно подошла к их лидеру и мягко положила ладонь ему на плечо. – Ты всегда следовал моим советам, утверждал, что тебе важно моё мнение. Умоляю, не принимай поспешных решений. Девушка в данный момент не представляет для нас никакой опасности. Она с ног до головы покрыта царапинами и синяками, её ноги сбиты в кровь, но знаешь что странно? Она бежала долгое время в лёгких сандалиях, но на ней нет следов обморожения! Прошу, дай ей прийти в сознание, позволь ей рассказать нам, кто она и от кого убегала! Если она ещё одна жертва кровавой тирании Императора, наш отряд может стать для неё спасением, а ведь у нас сейчас каждый на счету!

Медленно, сантиметр за сантиметром, лидер убрал меч от груди Кая и спрятал его в ножнах.

– Только ради тебя, Сана, и принесённой тобой жертвы, – глядя в глаза лекарю, произнёс Иль Кан, и Расане на мгновение показалось, что взгляд лидера полон боли и сожаления. – А ты, Кай, имей в виду, моё терпение не безгранично. Если хоть один человек из отряда пострадает по вине этой… – он указал рукой в сторону несчастной, лежащей на снегу, – отвечать будете все трое и по всей строгости.

Накинув на голову капюшон, подбитый мехом, он негромко выругался и стремительным шагом удалился в сторону дозорной башни. Кай взял девушку на руки и со всеми предосторожностями перенёс её в лазарет.

Убедившись, что их лидер скрылся из вида, Ханн выдохнула с облегчением:

– Я думала, он нас и слушать не станет. Спасибо, Сана!

– Я лишь выполняю свой долг, – ответила лекарь. – Прошу тебя, следи за Каем. Я не знаю, что может быть хуже, чем два сильных воина, готовых перегрызть друг другу глотки.

– Отряд Императора, захвативший нашу крепость? – грустно усмехнулась Ханнала. – Ладно, не бери в голову. Я проконтролирую, чтобы Аса Кай и Иль Кан встречались как можно реже. Хотя в нынешних обстоятельствах это будет весьма сложно.

Иль Кан ворвался в маленькую комнатушку, служившую его спальней. Резким движением сбросил с себя плащ и зашвырнул в дальний угол, туда же полетел меч, жалобно лязгнув в ножнах. Закричав от злости и раздражения, он с размаха впечатал кулак в каменную стену, а затем ещё и ещё, в надежде что боль, вспыхнувшая в содранных костяшках пальцев, принесёт ему хоть какое-то облегчение.

Легче не стало.

– Идиот! Придурок чёртов! – лидер орал во весь голос, не боясь, что его могут услышать. – Насмехаешься надо мной? Ублюдок Кай, клянусь Высшими Богами, в следующий раз моя рука не дрогнет.