Избранница принца Ночи

— Да? — округлила глаза брюнетка. — А как что мне это воспринимать?!

— Ну... — протянула Диана, — как подвиг.

— Хорошо рассуждать о героизме, когда становишься избранницей своего любимого мужчины! — ткнула ей Карина.

— А что мне говорить – как всё плохо?

— Нет, можешь, например, рассказать, как бы ты на моём месте после всего этого бреда стала смотреть в глаза Алисе.

— Карин, — вмешалась сама Алиса. — Меня от секса Эдварда с другой твой отказ всё равно не спасёт. Пытаться пройти инициацию он будет в любом случае. Другое дело, что с той же Янкой это, скорее всего, окажется бесполезно. Так что на мой счёт тебе вообще не стоит переживать, — она вымученно улыбнулась.

Карина повернула голову и с минуту отрешённо смотрела в сторону. Затем, не промолвив ни слова, вышла из гостиной.

— Но если с неизбранницей у Эда по-любому ничего не выйдет, быть может, ему вообще не стоит пробовать? — тихо произнесла Диана, когда Каринины шаги стихли в коридоре.

— Нет! — мотнула головой блондинка, а на глазах у неё вдруг выступили слёзы. — Карман он на погибель не оставит! А тем более не бросит на произвол судьбы брата.

— Что значит, на произвол судьбы? — насторожилась Диана.

— Если Максимилиану всё же удастся запустить процесс подпитки в одиночку – а для этого он совершенно точно сделает всё – но на завершение ритуала его не хватит, артефакт будет тянуть из него силы, пока не выпьет их до последней капли, то есть, попросту говоря, убьёт его. Поэтому Эдвард обязательно включится в процесс. Правда, в этом случае может погибнуть сам – если ему опять же не хватит сил продержаться до конца ритуала, — слёзы покатились по её щекам.

У Дианы едва пол не ушёл из-под ног. В груди похолодело так, словно там вдруг намёрзла ледяная глыба.

— Это тебе братья рассказали? — с трудом вымолвила она в ужасе.

— Нет, принцы о таких перспективах молчат. Эдвард даже не намекал ни на что подобное. Но я же не дура, — Алисин голос сорвался, слёзы лились из глаз уже беспрерывным потоком. — Сама способна сложить два плюс два. Сегодня, когда перебесилась, крепко задумалась обо всём этом и поняла, что если продолжу выёживаться и, не приведи сатана, подтолкну Карину к отказу – считай, собственными руками убью либо Эда, либо Макса, а то и обоих, — прорыдала она. — В общем, по сравнению со смертью секс – это такие мелочи жизни!

Продолжая рыдать, Алиса рухнула в оказавшееся рядом кресло.

А Диана так и стояла оглушённая жуткой новостью. Голова кружилась. Перед глазами мутилось. Но ей было настолько страшно, что даже заплакать не могла. Сердце стучало молотком. А в голове набатом било:

«Макс может умереть... Или Эдвард... Или оба... Оба... Макс... Не-е-ет!»

В глазах окончательно потемнело.

Очнулась она на диване. Рядом сидел Максимилиан.

— Пришла в себя? Ну вот и замечательно, — улыбнулся мужчина и погладил её по лицу. — Не обращай внимания на то, что тебе Элис наговорила. Она просто паникует.

— Врёшь! — в отчаянии простонала Диана. И тут с удивлением обнаружила, что лежит вовсе не у себя в покоях, а в его гостиной. Зачем он вообще притащил её сюда? — Опять врёшь!

— Нет, — принц покачал головой. — Конечно, определённый оправданный риск существует. Но всё будет хорошо, я обещаю, — он наклонился и нежно поцеловал в губы.

Диана обхватила его за шею и крепко прижала к себе:

— Макс, если с тобой что-нибудь случится – я не переживу!

— Всё будет хорошо, — твёрдо повторил мужчина, касаясь губами её лица. — Ты ведь моя избранница и истинная.

— Но артефакт разряжен почти полностью. Такого не было ещё никогда, — напомнила она. — Без Эдварда тебе ни за что не справиться!

— Так он тоже будет участвовать.

Только без Каринки силы ему не хватит. И что бы Макс ни говорил сейчас, каждый из них будет пытаться спасти другого, беря максимум усилий на себя.

— Обещай, если поймёте, что завершить ритуал не получится, вы его прервёте! — потребовала девушка.

— Хорошо, мы постараемся, — произнёс он успокаивающим тоном. — Но я уверен, у нас всё получится.

Прервать ритуал попросту невозможно! — настигло её осознание в тот же момент. И Диана безутешно разрыдалась.

— Не вздумай ничего такого говорить Карине, — вдруг предупредил Максимилиан, продолжая успокаивающе поглаживать её по спине.

— Почему это? — оторопела Диана.

— Потому что мы обещали не давить. Пусть поступает, как считает правильным.

Сердце снова зашлось в ужасе.

— Но вы же...

— Диан, — мужчина взял её за плечи и пристально посмотрел в глаза, — надеюсь, ты меня услышала.

— Хорошо, — с трудом выдавила она. Отчаяние опять подступило к горлу. 

Карина

 Спустившись с крыльца, Карина снова направилась в парк, но не туда, где разговаривала с Аней, а совсем в другую сторону.

Шагая по дорожке, краем глаза заметила какое-то движение слева. Повернула голову.

На лужайке стояла Яна. Метрах в пяти от неё в землю была воткнута какая-то палка, на ней установлена пустая банка от газировки. Экс-королева пирсинга замерла, уставившись на неё. Секунд через пятнадцать банка слетела и упала на траву. Яна выдохнула.

Энергетические удары тренирует. Ну-ну, успехов.

Карина уже было собралась идти дальше, но новоиспечённая магиня окликнула её.

— Что? — устало, спросила она.

— Как ты? — поинтересовалась Яна.

Разговаривать на всю округу не было никакого желания, Карина подошла ближе.

— Фигово, как ещё-то! — проворчала, глядя на собеседницу исподлобья.

— Я на твоём месте не стала бы ломаться, — Яна подобрала с земли банку и аккуратно зафиксировала её на палке.

— Скоро из желающих оказаться на моём месте выстроится очередь, — мрачно бросила Карина.

— Я серьёзно, — Яна, не отрывая взгляда от мишени, отошла на несколько шагов. — Ничего такого уж страшного от тебя не требуется...

— Тебе легко рассуждать! — перебила её Карина. — Если бы у меня никого не было, я бы, может, тоже согласилась. А как я после такого буду Киру в глаза смотреть?!

— Вот, кстати, о Кирилле, — Янка всё-таки оставила банку в покое и повернулась к ней. — Как ты будешь смотреть ему в глаза после своего отказа – об этом не думала? Ты же всю его жизнь уничтожишь!