Избранница принца Ночи

— И чем же я провинился вчера? — вскинул бровь брюнет.

Она скривила губы в ядовитой усмешке:

— Макс, ты бы уж как-то определился. То меня целуешь, то Лену. Так, знаешь ли, не пойдёт.

— Когда это я целовал Лену?! — на его лице отразилось прямо-таки искреннее изумление. — Кто тебе сказал такую глупость?

Намерен попросту всё отрицать?! Ну-ну.

— Никто не сказал. Я сама видела, как она вчера выходила из твоих покоев, — пошла в лобовую атаку Диана.

— Да, выходила, — не стал отрицать паразит. — Поцелуи-то здесь при чём?

— Ну, при том как вы ворковали даже на пороге, нетрудно догадаться, что этому предшествовало, — ехидно прокомментировала Диана. Хотя на глазах так и закипали предательские слёзы.

— Двойка твоей догадливости, — нагло бросил брюнет с самодовольной улыбкой. — Не было никаких поцелуев. Или ты считаешь, что ради твоего спокойствия я должен, провожая гостью, придавать ей ускорения пинком под зад?!

— Ничего ты не должен. Главное, ко мне больше не лезь! — вскипела-таки Диана.

Вдруг Макс резко развернул её за плечи лицом к стеклу и скомандовал:

— Бей!

То есть он опять специально её бесил?! Вот зараза! Диана постаралась вложить в импульс всю свою обиду и послала его в преграду.

Через часть стекла пролегла трещина.

Ура!

Только что у него всё-таки с Леной?

Ладони мужчины сжали её плечи и притянули спиной к крепкой груди.

— Плохо, — добило радость по поводу прохождения испытания его неожиданное резюме. — Уверен, ты можешь лучше. Но, видимо, слишком рациональна, чтобы изливать досаду на ни в чём неповинные предметы. Что же мне с тобой делать? — задумался он вслух, но тут же добавил: — А насчёт Лены ты неправа – с ней меня интересуют исключительно дружеские отношения.

— Дружеские?! — Диана развернулась, саркастически распахнув глаза. — Вот только чушь про дружбу между мужчиной и женщиной не надо мне плести!

— И всё же тебе придётся в неё поверить, — отрезал Максимилиан.

От такой наглости девушка чуть не рухнула на месте.

— А теперь давай решать, что будем делать с испытанием, — безапелляционно сменил он тему. — Остановимся на этом или попробуешь ещё?

В принципе, в начале он сказал, что одной трещины достаточно. Однако теперь явно недоволен результатом. А вдруг оный окажется худшим?

Нет уж, вот вылететь с отбора ей точно не хотелось. Даже несмотря на эту его более чем подозрительную дружбу с Леной.

Змея ревности всё ещё шевелилась в груди и упорно покусывала.

Но ведь, в конце концов, мужской интерес к офисной шатенке он начисто отрицает. Может быть, всё-таки стоит поверить? Да и вообще с какой бы радости она должна капитулировать перед Леной без боя?!

Так, стоп, Дианка, что-то ты опять не о том думаешь! Тебя про испытание спросили. При чём здесь сейчас Лена?!

— А сколько времени отводится каждой участнице? — поинтересовалась девушка. — Моё ещё не истекло?

— Чёткого регламента нет. Сколько понадобится, столько и потратим, — подмигнул ей мужчина.

— Но если последним вообще времени не хватит?

— Значит, будут проходить испытание завтра. Ничего страшного. Ну что, продолжаем?

— Да, — уверенно произнесла она.

Под пристальным взглядом мужчины трещина на стекле затянулась словно бы сама собой.

— Только не надо меня больше злить, — сразу оговорила условия девушка. — Тем более, сам считаешь, со мной это плохо работает. Давай попробуем другой подход.

— Как скажешь, — улыбнулся он. А в зелёных глазах явственно загорелся интерес.

Диану и правда посетила идея. Пускай на злости тут Лена стёкла бьёт. А она постарается его удивить.

— Снова используем музыку, — начала озвучивать свою задумку.

— То есть опять включить хип-хоп? — уточнил Макс, дёрнувшись к ноутбуку.

— Нет, — мотнула головой Диана. — Мёртвая энергетика нам точно не помощник. «Ironbound»[1] есть?

— Конечно, — ответил он с таким видом: мол, как ты могла подумать, что нет?!

— Ставь. Ну и что-нибудь ещё в таком же духе, — попросила она.

— «Crimson King»**?

Девушка кивнула.

Зазвучало забойное начало лучшей композиции Overkill’а за последние десять лет. Вот, другое дело! С этого и надо было начинать, а не рэпом себе мозг выносить.

Сочно. Энергично. В меру агрессивно.

Диана прикрыла веки, погружаясь в потрясающую энергетику вещи, впитывая её до последней капли.

Жаль сейчас пойдёт медленная вставка – как бы не растерять настрой.

Она с досадой посмотрела на проигрыватель. Но тут, как по волшебству, таймер скакнул с 2:59 на 4:18. Вот это знание хронометража! – невольно поразилась девушка, сколь чётко Максимилиан «перепрыгнул» через лишний сейчас кусок.

Она снова закрыла глаза, продолжая аккумулировать силу в груди. Полностью растворяясь в звучавшей музыке. Всем существом следуя за голосом вокалиста, пропуская через себя каждый гитарный рифф.

Правда, медленный участок в «Crimson King» принц почему-то пропускать не стал. Ну и правильно – он не столько расслабляющий, сколько нагнетающий.

А вот неторопливое, хотя и тоже нагнетающее начало следующей композиции они успешно миновали. На данном этапе сбавление темпа было уже ни к чему. Диане казалось, что у неё уже и сердце колотится в бешеном ритме ударных. А может, так было на самом деле. Она ведь старалась слиться с музыкой.

И с финальным «Live life loud!»*** Диана разом выплеснула всё, что накопила за три песни.

Послышался звон разбитого стекла.

Распахнув глаза, в первый момент она даже не поверила, что разнесла преграду вдребезги. Неужели правда получилось настолько лихо? Результат превзошёл самые смелые её ожидания.

— Супер! — воскликнул Макс, подхватывая её под пятую точку, и закружился с ней вокруг своей оси. — Какая же ты у меня молодец! Просто талантище! — зелёные глаза так и лучились довольством, а ещё... восхищением?

— Вот видишь всего три вещи из родного стиля дали гораздо больше, чем два часа насилия над моей личностью, — наставительно заметила Диана, счастливо улыбаясь. Теперь-то она уж наверняка не вылетит с отбора. И очень хотелось верить, что Лене на сей раз тоже не проиграет.

— Да, спонтанные выплески это, очевидно, вообще не твоё, — также с улыбкой, согласился мужчина. — А вот осознанные!.. — поставив девушку на пол, он впился ей в губы страстным и вместе с тем потрясающе прочувствованным поцелуем.