Избранница принца Ночи

Яна выглядела вполне довольной. Странно, ещё недавно её вряд ли можно было отнести к числу рвущихся в призёры. Как-то резко она изменила своё отношение к отбору. Захотела-таки стать избранницей? Или тут что-то другое? Хочет, как и Женя, побольше заработать? Может, и так. Хотя внутренний голос подсказывал Диане, что дело здесь вовсе не в деньгах.

Аня тоже не грустила. Впрочем, чтобы вогнать в печаль мисс Плейбой, нужно как минимум ликвидировать всё мужское население планеты.

— Ваши высочества, — обратилась к принцам Таня. — Когда мы узнаем, для чего вам нужны избранницы?

На этих словах все, включая выбывших участниц, замерли и устремили на братьев сосредоточенные взгляды.

— После следующего испытания, — ненавязчиво ответил Максимилиан.

Все встревоженно зашевелились, словно принц собирался огласить суть отбора прямо сейчас.

— Это, собственно, всё, что мы хотели вам сообщить, — произнёс Эдвард, тонко намекая, что можно расходиться.

Первыми покинули гостиную выбывшие участницы. Остальные не спешили расходиться. Каждой чудилось, что встать и уйти первой – очень нехороший знак. Поэтому продолжали тупо сидеть.

Принцы едва сдерживали улыбки – ситуация их немало позабавила.

— Что-то хотите спросить? — вскинул бровь Максимилиан.

— Да, — кивнула Аня. — У вас мангал есть?

— Очередной девичник, теперь уже на природе? — усмехнувшись, поинтересовался брюнет.

— Угадали, — расплылась в улыбке мисс Плейбой. — Девочки, — окинула она всех взглядом, — никто же не против?

— Может быть, на сей раз разбавите компанию мужчинами? — Макс посмотрел на Аню сквозь ироничный прищур.

— Это всегда пожалуйста! — обрадовалась та. — Мы и в тот раз хотели вас пригласить.

Все девушки плотно сжали губы, чтобы не рассмеяться в голос. Слава богу, Аня не стала уточнять, в качестве кого она хотела видеть принцев на девичнике, иначе пришлось бы сгорать со стыда всем, особенно Алисе. Макс-то, скорее всего, иронично отшутился бы в ответ, но вот Эдвард...

— Итак, договорились – завтра шашлыки, — постановил Максимилиан.

В этот раз все поднялись как по команде и потянулись к выходу.

В холле Макс нагнал Диану.

— Как смотришь на то, чтобы прогуляться по парку? — предложил он тоном, не оставляющим шансов на отказ.

— С удовольствием, — согласилась Диана. — Пошли.

Они отделились от остальных и направились к заднему выходу.

С крыльца увидели Женю – она одиноко сидела на той самой скамейке, где кучковались девушки после исторического чаепития. Даже отсюда было видно, что настроение у неё не лучше, чем у Алёнушки с картины Васнецова.

Заметив их с Максом, она поспешно вытерла слёзы.

— Расстраиваешься, что не сможешь продолжить участие в отборе? — сочувственным тоном спросила Диана, присаживаясь рядом. Макс остался стоять.

— Да, думала, пройду дальше, — вздохнула Женя.

— Какая у вас задолженность по кредитам? — поинтересовался Максимилиан.

Женя вздрогнула и посмотрела на него так, словно перед ней был судебный пристав.

— Приличная, — ещё тяжелее вздохнула она.

— Можно конкретнее?

— Триста тысяч.

— Не расстраивайся, — Макс ободряюще улыбнулся. — Призовых денег хватит, чтобы погасить эту сумму.

— Правда?! — Женя аж вскочила со скамейки. — Как здорово! Спасибо!

— И даже кое-что ещё останется, — подмигнул ей принц.

— О, это вообще супер! — обрадовалась она. — А то я теперь наверняка безработная. Хоть будет на что жить, пока ищу новое место.

— Если хочешь, можешь устроиться к нам, — тут же предложил Максимилиан. — Эдвард даст тебе визитку. После отбора приезжай – подберём тебе подходящую работу.

— Да? Спасибо, обязательно приеду, — Веснушка окончательно просияла. — Только... — она замялась, — я вообще-то хотела попросить отпустить меня на несколько часов в Москву ежемесячный платёж сделать, а теперь уж прямо разрывает от желания закрыть этот проклятый кредит. — Женя нервно сглотнула. — Можно я до отъезда в королевский дворец сгоняю в Москву и внесу полную сумму?

— Хм... — задумался Макс, но решение принял довольно быстро: — Хорошо, сходишь в Москву с одним из оборотней. Я сейчас.

С этими словами он стремительно удалился в замок.

Вернулся – не прошло и минуты – в сопровождении, того самого шатена, с которым Диана танцевала второй танец.

— На сегодня поступаешь в распоряжение Андрея, — обратился Макс к Жене. — Сейчас зайдёте к Эдварду, он даст тебе банковскую карту. Эндрю, — он посмотрел на шатена, — отвечаешь за неё головой. Желательно обернуться до обеда.

— Обернуться я и сейчас могу, — усмехнулся Андрей.

Посмеявшись, компания разошлась: Женя со своим телохранителем поспешили в замок, а Диана с Максом отправились гулять по парку.

— Когда мы начнём заниматься магией? — спросила она.

— Вернёмся в дом и сразу приступим, — произнёс брюнет. — Времени у нас в обрез, не вижу смысла тянуть.

— Здорово! — потёрла руки Диана. — Надеюсь, из меня выйдет способная ученица.

— Даже не сомневайся, — он задорно подмигнул.

— Слушай, Макс, а можно мне послезавтра тоже выйти за портал? — попросила девушка, вдохновлённая Жениным примером. — У мамы день рождения, надо хотя бы позвонить поздравить.

Глава 49

— Хорошо, выйдем, — пообещал брюнет.

— Спасибо! — обрадовалась Диана.

Нет, ну надо же, как легко и быстро согласился, без всяких выкрутасов. Она опасалась, что Макс зарубит идею, ссылаясь на совершенно не нужный им с Эдвардом прецедент, но тот без всяких проблем пошёл навстречу. А от мысли, что послезавтра она услышит мамин голос, на душе становилось ещё теплее.

— Слушай, Макс, мне кажется, что для новичка это слишком сложная задача, — протянула Диана, скептически поглядывая на светильник.

Это было что-то похожее на бра – плафон в виде хрустальной лилии крепился к стене на изящном рожке. Единственное отличие от привычного земного светильника заключалось в том, что там стояла не обычная лампочка, а магическая. По форме она напоминала круглую земную. И вот эту самую лампочку Диане и предстояло научиться зажигать.

— Ничего проще я предложить тебе не могу, — Максимилиан взял её за плечи и подвёл к светильнику. — Но ты справишься. Не сразу, конечно. — Он коснулся губами волос на её макушке. — У тебя всё получится, я в этом просто уверен.