Избранница волка

Глава 44

К моему глубокому счастью салон мастера Меино находится совсем рядом, на соседней улице, и на дорогу мы тратим не больше десяти минут. Я и на этот раз прошу Фрица меня подождать, а сама быстро переступаю порог заведения.

В холле салона пока еще нет посетителей, и внимание милой улыбчивой девушки, которая сидит за небольшим письменным столом у стены, полностью достается мне.

– Здравствуйте, фройляйн, – сверкает она белозубой улыбкой. – Чем могу помочь?

Возвращаю ей такую же улыбку, стараясь скрыть нервозность, которая с каждой минутой одолевает меня все сильнее и сильнее, и торопливо произношу:

– Доброго утра, фройляйн. Мне нужен мастер Меино. И очень срочно.

Пальцы до побелевших костяшек сжимают горловину ридикюля. Внезапно накатывает ощущение, что все дается мне как-то подозрительно просто, и где-то должна обязательно произойти осечка. Ну не могла я так просто обхитрить самого канцлера и королевскую охрану.

– О! – тут же мрачнеет девушка, подтверждая мои подозрения. – К сожалению, мастера Меино нет в городе. Он лишь на следующей неделе вернется.

На миг я забываю, как дышать и покачиваюсь, не в силах удержаться на ногах. Приходится опереться ладонью о столешницу, чтобы сохранить равновесие.

– Вам плохо, фройляйн, – тут же вскакивает администратор и суетливо начинает мне предлагать то стул, на который можно присесть, то чашку с водой.

– Нет-нет, все в порядке, – невероятным усилием выдавливаю из себя улыбку. Не хочется верить, что из-за глупой случайности вся моя работа насмарку. Не единственный же Меино в городе обладает портальной магией. Нужно просто разузнать и все.

– Мне нужно мастера-портальщика, – вопросительно смотрю на растерянную девушку. – Вы могли бы посоветовать еще какой-нибудь салон с хорошей репутацией.

– Так вам портальщик нужен? – округляет глаза моя собеседница. – Так вы можете обратиться к ассистентке мастера Меино, фройляйн Илма.

Непонимающе хлопаю глазами. То есть мне не нужно никуда идти и искать другого специалиста? Он есть и прямо здесь?

Облегчение накатывает волной, хотя пока не слишком верится в реальность происходящего.

– Прямо сейчас? – уточняю, уже от всего ожидая подвоха.

Девушка, спохватившись, возвращается на свое рабочее место.

– Я посмотрю график фройляйн Илмы, – открывает она пухлую записную книгу в кожаном черном переплете. – Да, прямо сейчас. Мастер Илма должна освободиться с минуты на минуту, а вы как раз оплатите заказ.

– Отлично, – чувствую, как к щекам вновь приливает кровь, а пальцы перестают дрожать. Душу снова наполняет уверенность и надежда на удачу. Что может случиться за эти пару минут? У меня просто должно все получиться! – Сколько стоит перемещение в другой мир? – спрашиваю, деловито открывая ридикюль.

– Какой мир вас интересует? – администратор берет второй блокнот, на этот раз в красном переплете. – Фанир? Дракан? Савойа?

– Земля, – сдавленно шепчу. А вдруг они на Землю не отправляют? Снова начинаю переживать.

– Земля, – удивленно тянет девушка. – Не часто у нас туда перемещения заказывают. Вы ведь знаете, что это полностью безмагический мир, и оттуда вы можете вернуться только с помощью артефакта переноса? Вы его приобрели?

– Да, конечно, – нагло вру, не желая распинаться перед незнакомым человеком, что возвращаться в Эрдлих я не намерена.

– Тогда с вас девять голдиков, три сильбера и десять купферов, – зачитывает девушка цену, водя пальцем по строчкам.

Быстро отсчитываю нужное количество монет, забираю сдачу и прошу минуточку меня подождать.

Выскакиваю за дверь, краем глаза замечая, что солнце уже намного выше, а с соседней улицы слышится подозрительный шум. Сердце обмирает, я уверена на все сто процентов, что это ищут меня. Торопливо подзываю Фрица, который тоже настороженно прислушивается к тому, что делается в двух шагах от нас.

– Держи! – высыпаю ему в ладошки оставшиеся монетки, по какому-то странному наитию оставив себе на память один из медячков.

– Тут слишком много, – восклицает мальчик.

– Да, я знаю, – ласково взъерошиваю волосы на его макушке. – Береги себя! И, думаю, ты понимаешь, что о наличии такой суммы у тебя никто не должен знать.

– Безусловно, – распихивает по карманам и башмакам монетки Фриц.

– Спасибо тебе за все, Фриц, – едва сдерживаюсь, чтоб не обнять парня. – Прощай!

– До свидания Виолетта, – прощается малыш, придерживая ворот рубашки. Ему и за пазуху несколько копеечек пришлось прятать, так как нигде больше места не осталось.

Звуки становятся громче, видимо стража дом ювелира уже обшарила и, не обнаружив меня, кинулась на поиски.

Быстро забегаю в салон и, мазнув взглядом по утреннему посетителю мастера Илмы, который как раз выходит из кабинета, проскальзываю на его место.

– Здравствуйте, – приветствует меня сухая строгая волшебница, полная противоположной улыбчивой девочке с ресепшена. На Лизхен она похожа весьма смутно, но характер у сестер явно имеет общие черты.

– Здравствуйте. У меня оплачен переход на Землю, – торопливо отвечаю, молясь, чтобы процедура не заняла слишком много времени.

– Проходите, – деловито кивает мастер и поднимается со своего места, разминая ладони и пальцы.

Я ступаю в центр комнаты, чувствуя, как под ногами пружинит пушистый ворс ковра. Портальщица становится за моей спиной и принимается делать какие-то пассы руками, но я совершенно не обращаю на это внимание. Меня больше привлекает раздавшийся в тишине стук во входную дверь и громкие мужские голоса, доносящиеся с холла.

Сжимаю в отчаяние кулаки и закусываю в тревоге губу. Неужели не успею, неужели поймают в последний момент?

Воздух передо мной начинает подергиваться, затем надувается, словно мыльный пузырь, по поверхности которого пробегают золотистые искры и радужные блики.

– Ступай, – слегка подталкивает меня между лопаток магистр Илма.

Я, без колебаний, шагаю вперед и спустя секунду оказываюсь посреди лесной поляны, окруженной высокими соснами. Портал схлопывается, а за моей спиной раздается угрожающий то ли волчий, то ли собачий рык.