Избранница забытых богов

Мои учителя говорили, что в бою не надо думать. Нужно следовать инстинктам и использовать те навыки, которым учился все эти годы. Потому что все-равно ни голова, ни тело не смогут изобрести что-то новое, а ожидание лишь даст врагам возможность подготовиться.

Серп кахеши чуть ли не с плотоядным урчанием впился в толстую ветвь ниже меня и почти сразу отсек её от ствола, вынуждая перерожденцев с арбалетами отступить от неожиданности, когда на них упал объемный кусок дерева с листьями.

Мне этого времени хватило, чтобы перескочить на соседнее дерево, занять более выгодную позицию, и выпустить из лука две стрелы, перерубающих веревки, что держали Теней - пока я им больше ничем не могла помочь, а, упав,они все-таки попробуют выпутаться.

Я же спрыгнула на землю как можно дальше,пожертвовала ножом, чтобы привлечь внимание, и, судя по тому, как выругался один из мужчин, задеть кого-то... и бросилась бежать.

Мне надо было удалиться от слепого пятна, чтобы использовать магию, убежать подальше от Теней, чтобы те могли снова действовать, не опасаясь быть умерщвленными в неподвижности,увести с собой перерожденцев, чтобы дать им бой на открытом пространстве. Густота лесане могла бытьоднородной,и я была уверена, что через некоторое время я достигну какой-нибудь поляны, на которой нападавшиееще не бывали - а значит и не могли оставить след своих артефактов.

С удовлетворением поняла, что все пятеро ломанулись за мной.

Удивительно, но бежали они гораздо легче и быстрее, чем это можно было ожидать от джандарцев. Видимо, натренировались вприграничных областях Империи, научились там загонять дичь... или человека.И судя по разнесшемуся вокруг запаху их эмоций - ярость, смешанная с чем-то наподобие сладострастия, предвкушения - они получали от этого удовольствие.

Твари.

Таких нельзя оставлять в моих лесах... и в живых.Пусть им кажется, что это они преследуют меня...На самом деле это я вела их к гибели. Не собиралась прощать даже их намерений, не то что действий...

Я почти не сомневалась, что мне удасться победить... Почти. Но дух Воина не любит сомнений, особенно перед боем, потому отбросила все посторонние мысли и...

Вот оно.

Безлесое пятно вокруг прозрачного ручья. Мелодичная трава, серебристо-белые цветы и трель птиц, испуганно вспорхнувших примоем появлении...

Короткое заклинание призыва силы, и я разворачиваюсь к первому из перерожденцев. Бью черной бурей наотмашь, со всей силы... Но его защитный артефакт дает возможность выстоять... Но у меня не только магия, и не только такая - вряд ли я бы предположила, что столь подготовленные воины не предусмотрели Бури или Ока...

Справлюсь.

Все пятеро замерли на краю поляны.Большие. Грязные. Замотанные в лохмотья, старые тряпки, увешанные железом и непонятными механизмами...

Перерожденцы, как я их вижу

Защити меня Око...

Нет, это не молитва. Лишь невидимый заслон, который не даст меня уничтожить так уж быстро, позволит плохому прицелу стать еще хуже.

Они выстраиваются в линию и начинают действовать одновременно. И довольно... эффективно. Пока я удерживаю мощный поток огня, вырывающегося из железной трубы,подключенной к жидкому кристаллу, второйобстреливает меня металлическими звездочками, а остальные окружают и начинают осторожно приближаться с разных сторон. Особенно меня беспокоитна вид самый щуплый, в капюшоне, закрывающем лицо. У него в руках только серп на короткой ручке - но я-то знаю, насколько именно это оружие способно причинить вред в ближнем бою.

Продолжаю удерживать огонь заклинанием и тихонько отступаю назад и в сторону, надеясь защитить хотя бы спину...надежды не оправдываются, потому что именно за спинузаходит перерожденец с мечом...

Тогда меняю тактику.

Резко прыгаю вперед, открываюсь на мгновение, чтобы освободить руки и выпускаю два ножа точно в голову огневого и его живот - небольшое пространство между кожаными доспехами впереди.

Буря...Одна звездочка меня все-таки задевает.

Но и огонь теперь не страшен...

Первая тварьпадаетзамертво, раздавливая своим весом емкость с кристаллами. АБуря подхватывает того, кто со звездочками, и вертит в черном коконе.Я жевыпускаю несколько огненных зарядов по мужчинам...Бесполезно, они защищены...

А если так?

Почти прозрачная сеть Света падает сверху и придавливает к земле одного из нападающих...

Я подпрыгиваю, чтобы не попасться в выпущенное лассо, а потом перемещаюсь коротким порталом за спину самому мелкому, взмахиваю своим серпом...Но не успеваю ничего сделать, поскольку меня дергает прочь.

Перекувыркиваюсь, перерубаю веревку наброшенную на бедра, снова портал - далеко в таких условиях перемещаться опасно идействие это вытягивает много сил, но в ближнем бою порталы дают мне дополнительные шансы - и поворачиваюсь лицом к разозленным разбойникам.

Буря...

Тот, что запутался в сети и тот, кого мял дым, избавились от препятствий и снова готовы к бою...

Не даю времени себе на раздумья.

Стрела звенит, отскакивает от железного нагрудника, но мне только это и надо было - отвлечь. Последний нож глубоко врезается в незащищенную ногу, и воин пусть не погибает, но хотя бы падает на колени.

У меня совсем немного времени, пока он занят собой.

Вытаскиваю короткий меч и отбиваю атаку одного из мужчин.

Формирую мощный поток воздуха и отшвыриваю тех, кто рядом, в сторону.

Раскручиваю цепь, пытаюсь связать одного из упавших, но... жесткий удар в бок ногой вынуждает меня повалиться на землю.

Снова портал.

На меня падает острие меча.

Едва уворачиваюсь, вскакиваю и попадаю чуть ли не в объятьяперерожденца.

А тот что с раненой ногой, уже достаточно пришел в себя, чтобы снова достать арбалет и аккуратно прицелитьсяв надежде зацепить только меня...

А я уже задыхаюсь. Их слишком много...

Замечаю краем глаза взмах серпа...И скрещиваю с ним свой.

Оглушающий звон и жестокий танец. Мы перемещаемся, крутимся, стараясь поразить друг друга жестоким лезвием.

Атака второго, с мечом, которую я едва успеваю отбить.

Что-то задевает меня за плечо - защита все тоньше, она уже совсем не похожа на броню...

Меня загоняют в угол поляны, наступая со всех сторон сразу...

Над головой взивается смертельная сталь... И в этот момент замахнувшегося перерожденца утягивает чудовище.

Ну, мне так показалось. Потому что рев был такой, будто его издало огромное хищное животное. А сила, с которой мужчину рвануло от меня, сродни горному потоку...

На какое-то время картинка застыла.

Я увидела стоящего неподалеку, неизвестно откуда взявшегося, Малхаза с перекошенным от бешенства лицом. Его механическая рука... Хм, теперь это, скорее, железный канат из мечущихся в разные стороны шестеренок, которые просто... обнимают и перерезают врага.

Рядом со мной в изумлении замерли трое, судорожно решая, на кого бросаться - и стоит ли вообще.