Избранницы правителей Эёрана: история демонов Нарака. Трилогия
Шрифт:
– К сожалению, слышу, – ворчит Манакриза себе под нос.
***
Бывшие жёны отца Шаакарана собираются в комнате без окон. Приглушённые цветные светильники озаряют сосредоточенные лица, стол и разложенные на нём планшеты и смартфоны.
Все предельно серьёзны. Все объединены общей бедой.
– Пора признать, что наш хвостатик пропал.
– Не надо этого идиотского прозвища.
– Не имеет значения, как его называть. Он пропустил маникюр, педикюр, бесчисленное число сеансов массажа, репетицию, встречи с костюмером. Он за эти дни ни разу не сменил одежду. Не приходил
– Тело не находили.
– Давайте не будем о таких ужасах!
– Патрульные его тоже не встречали.
– Никаких свидетельств его деятельности последние четыре дня нет.
– Он даже деньги не тратил.
– Совершенно очевидно: он в беде!
– Но где? Вдруг его… убили?
– Скорее похитили для выкупа.
– Но тогда почему его не пытаются нам продать?
– А вдруг он где-нибудь лежит раненый, умирающий…
– С амнезией…
– В последний раз он был сильно расстроен, может, у него наконец хватает выдержки не показываться? Завёл себе любовницу и сидит у неё…
– Его украли для себя и не хотят отдавать.
Много чашек чая и кофе выпивается за этот вечер, много копий ломается, но к глубокой ночи остаются три рабочие гипотезы.
Первая: Шаакаран под шумок проблем с Безымянным ужасом умчался в другой мир либо сидеть в обиде, либо погулять, потому что посмотреть на другие миры он желание временами изъявлял.
Вторая: Шаакаран сам созрел так долго и хорошо прятаться ото всех.
Третья: или кто-то злостно украл его, чтобы наслаждаться единолично.
Этим же собранием после долгих дебатов решается… нанять инкуба, чтобы изображал Шаакарана, пока его ищут. Это дешевле, чем взятка в случае судебного разбирательства из-за самовольной телепортации из Нарака.
Если же Шаакаран просто прячется – он непременно прибежит изобличать двойника.
Ну а в третьем случае проверять прибежит злостная похитительница, захапавшая лапочку себе в индивидуальное пользование.
***
Странно смотреть на своё выступление по телевизору и… знать, что это не ты.
Я сижу на подушках на полу, а Лео в кресле за моей спиной и массирует мне голову с неприлично отросшими рогами. Уверенные движения его пальцев спасают от зуда и странного ощущения – рога на голове немного отвлекают и меняют центр тяжести, а перестройка костей черепа то и дело отзывается противным чувством, что по голове кто-то ползает.
И только массаж Лео спасает от этого кошмара.
«Мама делала мне такой, когда я был маленьким», – с теплотой в голосе поведал он ещё три дня назад, когда я в очередной раз доверила себя его рукам.
Закинув в рот солёный шарик попкорна, скептически оглядываю устроившихся на высоких креслах девушек: Манакризу, Лиссу, Катари и… себя.
Идёт шоу «Найди себе пару». Прямой эфир. Испытание талантов.
Манакризу и Лиссу сам Архисовет заменил суккубами, чтобы не устраивать лишнюю шумиху с побегом невест, а развлекать население красочным шоу. Вместо меня выступает нанятый Лео инкуб. Как и обещал Лео, в НИИ подтвердили, что «я» не обладаю магией подчинения, обвинения в околдовывании служащих сняли, и всё это тихо-мирно без шумихи в прессе.
Мы бы и Катари суккубом подменили, но её ещё раньше из тюрьмы вытащили адвокаты партии «Равные возможности» (как и «меня» чуть позже), а потом она сама отказалась меняться местами с суккубом, потому что хочет сама общаться
с Илантихом.В жюри – женихи. Илантих, Баашар, Котик и… Лео, которого сейчас изображает инкуб.
Инкуб опытный: оказывается, отснять свидание Принцессы с Лео не успели из-за ЧП, а на следующую съёмку он себя подменил. Инкуб в облике Лео с Принцессой откровенно флиртовал, а мы вместе смотрели этот эфир. И вроде жестоко смеяться над тем, что человека обманывают, но самодовольное лицо Принцессы вызывало у меня какое-то нездоровое веселье. Бедняжка теперь уверена, что Лео у неё в кармане, и сейчас откровенно строит глазки его дублёру. А мне опять от этого смешно, и я закидываю в рот ещё немного приготовленного Лео попкорна.
И вроде понимаю, что данный выпуск шоу – сплошной фарс (хотя бы потому, что три невесты из десяти поддельные, причём мою роль играет мужчина, и один из четырёх членов жюри тоже ненастоящий), но всё равно не могу не признать его красочность. Все невесты прекрасны в вечерних нарядах, в сверкающих украшениях, женихи солидны, Берронзий красноречив как никогда, расхваливает достоинства всех и вся, даже немного мои.
И даже нельзя назвать это совсем уж пиром во время чумы: Безымянный ужас вроде угомонился, хотя магический фон по-прежнему слегка повышен. Стабильно тяжёлое состояние Гатанаса Аведдина больше не пугает, потому что Возмездие без него функционирует, и Нарак пока на месте.
Так что я под умелыми пальцами Лео старательно расслабляюсь и наслаждаюсь шоу… Ну, ладно, не совсем: пламенная речь выступающей первой Катари не слишком впечатляет – я как-то равнодушна к партийным агиткам, предпочитаю действия, а не пустую болтовню. Впрочем, «Равные возможности» правда молодцы, и Катари аплодисменты честно зарабатывает, как и восхищённый взгляд Илантиха. Их свидание, кстати, было очень милым и романтичным.
Следом суккуб под видом Манакризы устраивает огненное шоу. И это действительно шикарно. В сумраке зала гибкое сильное тело извивается в танце с разноцветным пламенем. Барабанная музыка отзывается мурашками, перехватывает дыхание, заставляет сердце биться себе в такт. Четыре минуты ослепительной красоты и игры контрастов, после которого хочется разрыдаться от собственной бездарности.
И только Лео продолжает уверенно массировать мою голову, спасая от обычного для роста рогов зуда.
– Она прекрасна, – шепчу я, в тайне завидуя тому, что Манакризе досталась такая дублёрша. Но это объяснимо: отличная физподготовка Манакризы требовала какого-нибудь такого воплощения, лучше подошло бы только шоу с холодным оружием, но Архисовет сделал ставку на красочность.
– Ты лучше, – уверяет меня Лео и чмокает в затылок.
Не спорю: за этим восхитительным танцем стоит множество часов тренировок, и если бы я потратила столько же, наверняка смогла бы повторить.
Джель демонстрирует вышивку бисером: растительные узоры, стилизованные фигурки, замок на фоне – иллюстрация к одной из сказок её родного мира. Не эффектно как шоу, но впечатляет кропотливостью и, главное, скоростью работы! И это, пожалуй, мне не повторить: терпения не хватит. Так что восхищаюсь совершенно искренне и без оговорок, что я тоже так могу при желании.
Суккуб, подменяющая Лиссу, изумительно красиво играет на рояле. Играет одухотворённо, отдаваясь музыке. Мелодия трепетом проносится по нервам. Она настолько прекрасна, что трогает многих (кое-кто из зрителей пускает слезу, я почти тоже). И вопрос задаю только когда последний аккорд стихает, а из сердца уходит порождённая мелодией чувственная вибрация: