Избранное. Компиляция. Книги 1-19

Много головной боли добавили новые Погромы от разбушевавшихся мета-людей. С одной стороны хорошо, что это случилось за официальными границами Усть-Корсы. С другой — Левобережье было наиболее близким населенным пунктом, с которым у города были тесные связи. Как торговые, так и родственные между жителями. Люди прекрасно помнили о Погромах Пересвета, после которых начался значительный отток населения. Пришлось очень много работать, чтобы репутация города снова очистилась. И тут такой «подарок». Директор постаралась сгладить углы, выслав гуманитарную помощь и компенсацию семьям погибших. Жилища также будут восстановлены за счет бюджета города.

В Корпус проникла чудовищная зараза, и лишь Песец смог вскрыть перезревший гнойник. Марго все еще сомневалась, но по формальным признакам теперь его следовало считать не преступником, а… героем?

Отдельного рассмотрения заслуживала проблема новых Псионов сама по себе. Гуру соглашались, что подобные Вейцману могут появиться вновь. Однако на данный момент не существовало надежного способа определить жертв псионических воздействий. У кого-то возникали дефекты в разговоре, но далеко не у всех пострадавших. Специалисты разрабатывали специальные психологические тесты, однако они не могли дать гарантий в успехе подобных проверок. А без них новый Псион мог проникнуть еще выше, и даже заразить ее саму. Директору очень не хотелось становиться послушной марионеткой в чужих руках.

— Да? — произнесла Марго, когда в дверь постучали.

В проеме показалась Нагината — женщина средних лет с примесью азиатской крови, которая таскала с собой тяжелую почти двухметровую монолитную шпалу. Вернее, японскую нагинату, конечно — полуметровый металлический клинок на длинном древке, состоящем также из особого сплава. Ведь через дерево сила Истока проводилась скверно. Марго оружие героини скорее напоминало столб, но она предпочитала не говорить об этом вслух.

— Госпожа Директор. Я пришла в качестве подкрепления на переговорах.

— Считаете, Песец может мне угрожать?

— Не столько Песец, сколько прочие вероятные жертвы Вейцмана. Мы до сих пор ведь не вычислили всех. Я прослежу за порядком.

— Тогда посмотрите за порядком в приемной?

Нагината посмотрела на Директора долгим взглядом, после чего изрекла:

— Как скажете. Если что-то потребуется — зовите.

— Понятно. Спасибо за службу…

Кивнув, Нагината покинула офис и расположилась в приемной вместе с Дубоголовым.

Признаться, Маргарита немного нервничала. Она одновременно боялась этой встречи, но и жаждала. Хоть и зарекалась в прошлый раз не иметь с ними никаких личных отношений, но женщина знала себя хорошо: если она два раза уже попалась на одну и ту же удочку, то следующий раз — всего лишь вопрос времени.

— Учись разделять личное и рабочее, Марго, — произнесла тихо Директор, листая неразобранные документы на столе.

Среди прочего ей попался и ордер на ликвидацию Артофа Кройца, который она так и не подписала. Все же не зря она доверилась интуиции. Да, это определенно была всего лишь интуиция на основе неявных факторов, а не влияние личных связей с преступником.

В любом случае, им было что обсудить. Совет Безопасности намеревался поставить своего губернатора на Станции, сместив захватчика. Потому что при таких сменах правления, больше походящих на средневековый передел территории, нормально развивать отношения с поселением не получится. Маргарита убедила СовБез не торопить события, и позволить ей самой пообщаться с Кройцем. И их личные отношения здесь никак не помогут. У Песца нет никаких козырей, которые бы могли поколебать решение Совета.

— Госпожа Директор, Артоф Кройц прибыл, — объявил Холодный Разум. — Разрешить впускать?

— Пусть проходит.

Холодный Разум отворил двери, и позволил сероволосому молодому человеку пройти внутрь, после чего аккуратно закрыл створки. Марго против воли задержала свой взгляд на лице мета-человека, на котором царила уверенная улыбка. А также на превосходном костюме серого цвета и начищенных до блеска черных ботинках. Если в прошлые разы Кройц носил обычную приземленную одежду, то сейчас выглядел на сто десять процентов. Резник сразу подумалось, что переговоры будут тяжелыми. Артоф скинул небольшую черную сумку на стол и направился к ней.

— Дорогая Марго, как я рад тебя видеть! — развел он руки в стороны.

— Ч-что это еще за жесты?! Никаких приветственных объятий!

— Очень жаль. Но хотя бы могу я на секунду позаимствовать вашу прелестную ручку?

— П-пожалуйста.

Артоф обошел письменный стол, взял ладонь с очевидным намерением поцеловать, однако женщина не позволила ему совершить задуманное. Марго в ответ схватила его ладонь, пожала на мужской манер, после чего сразу разорвала контакт.

— Попрошу без подобных фамильярностей. У нас деловая встреча.

— Ты и сегодня не в настроении? — покачал головой Артоф. — Тогда…

— Никакого массажа плеч! — отпрянула Марго, прикрывшись руками, после чего прошипела. — Говорю же тебе: никакого интима. Сядь на стул и сиди на месте!

— Раз не желаешь массаж плеч, тогда…

Песец неожиданно опустился к полу, и ловким движением стянул туфлю с ноги Директора. После чего сжал ступню крепкой хваткой.

— Ты что творишь?! Я охрану позову!

— Ты слишком напряжена, Марго. Расслабься.

Сильные пальцы Артофа принялись разминать ее ступню.

— У нас… кха… у нас деловая встреча!

— Конечно. Я тоже пришел поговорить о делах, — кивнул он.

— Что-то непохоже.

— Просто я соскучился по милой Марго. А ты по мне скучала?

— Нет.

— Звучит не слишком правдиво… А теперь левую ножку…

Маргарита терпеливо подождала, пока Песец наиграется с ее ступнями. Она бы солгала, если бы сказала, что ей не понравилось. Однако ни единым словом и жестом она этого не показала. Ей нельзя было идти на поводу у Кройца. Следовало пригласить Нагинату в офис — при ней пушной вторженец бы не стал вести себя так развязно. Или… она специально отослала ее прочь, чтобы побыть с ним наедине?

Вскоре Песец надел туфли обратно и отстал от ее ступней. Похоже, он был несколько разочарован результатом. Марго усмехнулась, довольная своей маленькой победой. Песец взял один из стульев и придвинул за письменный стол, после чего уселся буквально в метре от нее. Директор вздохнула, поняв, что управлять этим несносным парнем у нее не получится. Вот поэтому и нельзя смешивать личные и рабочие отношения…

— Кстати, что ты думаешь насчет замужества? — выдал вдруг Кройц.

— Кхе, ЧТО?! Это шутка такая? — округлила глаза Директор, совершенно не ожидая, что встреча начнется с подобных откровений.

— Не шутка. Так как ты относишься к свадьбе?

— Что за чушь?! Мы с тобой видимся третий раз в жизни. О какой свадьбе ты вообще ведешь речь?!

— Можешь рассматривать это как предложение заключить политический союз, — махнул он рукой.

— Другими словами, тебя интересует лишь мое положение в городе? — нахмурилась Марго.

— Не преувеличивай. Я подобными предложениями не разбрасываюсь. Ты — особенная.

— Спасибо на добром слове, но вынуждена ответить отказом, — холодно заявила Резник.