Избранное. Компиляция. Книги 1-19

Ворон протестировал снаряд из серебра и доложил об успехах. Пробивная сила по мере увеличения заряда возросла, вот только точно определить пробиваемый ранг мета-поля не удалось. Никто не желал испытывать орудие на себе. Водителем для Лани выбрали Дикобраза. От его иголок толку в грядущем бою все равно не будет. Но зато он сможет выжить, если машина потеряет управление и рухнет на землю.

Водителем для Рыси вызвался Гризли. Шатун с Тавром тоже не были против поучаствовать, однако их вес создаст проблемы для летающей техники. Не говоря о том, что в кресле они банально не поместятся. Так что их отрядили в наземную группу к Ворожее. Будут принимать раненых и разбирать завалы.

Переговоры с Зевсом вышли непростыми, но спустя несколько дней размышлений герой согласился. Окурок также побеседовал с несколькими Стрелками из Сопротивления, но там все также в подвешенном состоянии. Герои бояться, и их можно понять. Впрочем, в толпе героев смысла было мало. Я изначально делал ставку не на массовку, а на точечные болезненные удары.

Романова схватывала на лету. Когда я показал ей инженерный кристалл и объяснил принципы работы, радости ее не было предела. После бурного секса, а в тот момент сопротивляться мне еще было сложно, мы перешли к практическим занятиям. К сожалению, диапазон эфирных спектров Чародейки был ограниченным. В отличие от меня она не могла использовать полную палитру энергий, необходимых для качественной артефакторики. Однако мы нашли выход из положения. Ева будет производить силовые контуры внутри драгоценных камней, я же после выздоровления займусь контролирующими контурами. Так получится сэкономить время практически вдвое.

Поступили средства от реализации радарной сети. Город, не без помощи Марго, расщедрился, поэтому хватило на все ингредиенты для Некрострела. Еву в детали посвящать мы не стали, но она в любом случае работала с огромным энтузиазмом.

Вообще, артефактное оружие имело свои ограничения. Изготовить замену огнестрелу можно. Но бесконечно масштабировать не получится. Эфир и печати становятся слишком нестабильными. Скорее произойдет детонация самого устройства, чем все сработает как задумано. Поэтому Некрострел будет состоять из множества разнесенных друг от друга единичных артефактов. Из-за этого он получится довольно громоздким, но оружие планируется установить на борту Рыси, поэтому не критично. Некротическая энергия имеет специфические особенности: наносит материи не самый высокий урон, да и с пробивной силой у нее так себе. Скорее она походит на кислоту — прилипает к объекту и начинает быстро его разъедать. Против мета-поля действует достаточно эффективно. Врагу придется потратить массу эфира, чтобы противостоять мета-некрозу.

Спустя примерно неделю суматошной работы над собственной аурой мне удалось выстроить обновленный генератор. Радость от возвращения эфира было трудно передать словами. Резервы наполнялись с бешеной скоростью. Правда, я сразу почувствовал некоторое давление на разум, но иногда приходится идти на жертвы.

Еще несколько дней я потратил на усиление Призрачного клинка, потребляя особые темноэфирные ядра. В природе редко встречались звери, у которых спектр был сильнее моего, но все же мне удалось немного усилить свое основное оружие. Плазмострел по эффективности не дотягивал до Клинка, к тому же у воздушных печатей были свои ограничения. Основной эфирный канал в моей правой руке разбух и уплотнился. Теперь даже в неактивном положении он легко просматривался и прощупывался под кожей. Не слишком красиво выглядит, но сейчас не до красот.

Призрачный клинок приобрел более светлый оттенок и стал значительно мощнее. Теперь гудение лиловых лучей было слышно издалека. Тестируя мету при полной нагрузке, я почувствовал болевые ощущения в руке. Кажется, каналы были недостаточно крепки для такого напора темного эфира, пускай он и прогонялся по ним в полуактивном состоянии. Активный темный эфир, конечно же, просто бы разорвал мою руку сразу же. Не слишком радостная новость, но я надеялся, что долго врубать на полную мощь мне Клинок не потребуется.

Я торопился, поскольку Пересвет мог повторно заявиться в любой момент. Хоть он и сделал полугодовой перерыв, сейчас, поняв, что его власть начинает шататься, мэр вполне мог вернуться к прежнему графику. Ну а маскировка Марго могла вскрыться в любой момент, так что мы должны были подготовиться к его следующему визиту как следует.

Сразу после завершения работы над собственной аурой я приступил к изготовлению Некрострела. Ева начала свою часть работ еще раньше. На самом деле Чародейке не нравилось работать над однотипными артефактами, но мне удалось убедить ее в важности проекта. Да и ей просто нравилось работать с инженерным кристаллом. Я изготовил второй инженерный артефакт, чтобы мы могли работать параллельно. Почти безвылазно сидел в мастерской, скинув остальные задачи на подчиненных.

Исключение пришлось сделать для прямых переговоров с Брунгильдой. Привлечь старших героев для противостояния Пересвету было бы полезно. Имелись у меня некоторые подозрения, что они занижают свои способности, чтобы не вызвать в Пересвете желание померяться силами.

Встречу я назначил на детской площадке возле Лазурного Берега. Здесь же мы встречались с Брунгильдой в прошлый раз. Детишки резвились в песочнице и в простом деревянном городке. Погодка стояла теплая.

Знаменитая героиня прибыла точно в назначенный срок.

— Пунктуальна как всегда, — заметил я дипломатично.

— Ты увел Кроноса! — бросила она с обидой.

— Мне казалось, что мы уже закрыли данную тему? Понравились мои радары?

Темнокожая женщина вздохнула и присела рядом со мной на лавочку:

— Благодаря радарам мы наконец сможем нормально контролировать городскую территорию. Мета-корп действительно обладает выдающимися технологиями… — признала она. — Начали ходить слухи, будто бы главный Видящий — это ты и есть?

— Это правда.

— Значит, Умник все же был прав, — цыкнула она. — Продула пари.

— И как давно он подобное предполагал?

— Примерно после основания Мета-корп.

— Что ж. На то он и Умник.

— Так о чем ты хотел поговорить? Никаких команд я тебе больше не отдам!

— Хм, а сама не желаешь поработать на Мета-корп? — усмехнулся я.

— Кто-то должен следить за порядком в Корпусе.

— Жаль. Но я действительно хотел попросить тебя о помощи.

— Все что в моих силах, — беспечно заявила Брунгильда.

— Помоги нам уничтожить Пересвета.

Героиня взглянула на меня словно на умалишенного.

— Знаю, что ты думаешь, — продолжил я. — Но у нас есть методы, которые даже Пересвета заставят икать от страха. Оружие Мета-корп обладает разрушительной мощью. Да и я теперь минимум девятого ранга. Ирис — восьмого. Плюс есть кое-какие иные способы ослабить Пересвета. Мы знаем о его силе, о моще защиты и возможностях Движа. Все просчитано. Из старших героев я доверяю только тебе, поэтому и открыл наши планы.

— Умеешь ты удивить, — выдохнула она нервно.

— Ты ведь сама ненавидишь его.

— В городе мало людей, которые бы испытывали симпатию к Пересвету. Но большинство опустило руки и смирилось.

— Я предлагаю городу реальный шанс выбраться из этой западни. Ты можешь посмотреть за тем, как проходит подготовка и наши тренировки. Я надеюсь, что кто-то из старших героев примет участие и поможет городу.

— Метамен не пойдет точно. Я хорошо его знаю. В прошлые разы он занимал нейтральную позицию. Насчет Нагинаты не уверена. Но она точно не на стороне Пересвета, поэтому я могу передать ей твое предложение.