Избранное. Компиляция. Книги 1-19

— Грязноват… — протянул я одновременно с облегчение и с брезгливостью, оттирая заляпанный ошметками эфирный доспех.

Общий канал рации заполонили сообщения с поздравлениями, радостные возгласы, перемежаемые надсадным криком командиров. Лечение раненых и разбор завалов никто не отменял.

Фиолетовый костюм Ирис мелькал ранее, так что первым делом я направился узнать судьбу Марго. К счастью, Директор выжила, хоть она и пережила кому, когда ее внутренние органы оказались сильно повреждены ударом Пересвета. Да еще она сама тоже получила отравление, когда пыталась передать яд. Дубоголовый успел спустить ее вниз, где пострадавшей сразу занялась подготовленная Ворожея. К сожалению, мы потеряли в битве множество героев. Нагинату спасти не удалось. Из Мета-корп пали Лучемет и Лед, а на Ронина пришелся удар Пересвета вперемешку со сдетонировавшим Некрострелом. Команде Кроноса, Брунгильде и Метамену удалось уцелеть, хоть они и получили различные ранения.

Грустно было терять близких людей или просто добросовестных героев, которые бы могли принести пользу городу. Но жертвы стоили мирного неба над головой. Несмотря на потери, Усть-Корса радовалась избавлению от многолетнего ига. Люди выходили из убежищ, обнимались, смеялись и плакали. Главный угнетатель мертв, а значит можно наконец вздохнуть спокойно.

У Лекарей дел сейчас было невпроворот, поэтому я решил также помочь. Но сначала излечил свою правую руку. К сожалению, пострадавшие эфирные каналы также просто не исцелить, но много времени восстановление занять не должно. Я спустился к фургону скорой помощи, в котором принимала пациентов Ворожея. Сюда свозили раненых из разных мест, так что работать было удобно. Прятать свои силы целителя смысла я уже не видел. Наоборот — это пойдет на пользу имиджу будущего мэра.

Эпилог. Несколько недель спустя

— Значит, ты действительно будешь честно участвовать в выборах? — поинтересовалась полуобнаженная девушка со светлыми глазами и белыми губами, привстав с постели. Волосы все еще носили следы краски, хотя отросшие корни также начали отсвечивать платиной.

Героиня все еще стеснялась данного облика, но я уверил, что мне он очень даже нравится. Так что она постепенно снимала свою маскировку. Сближение с Марго прошло как-то само собой. Темы Пересвета мы не касались по обоюдному молчаливому согласию. Она знала, что я ее не прощу за былые проступки, поэтому и не поднимала вопрос. Тем не менее, бегать друг от друга и дуться долго мы не стали. Чай не юноши и девицы со взором горящим. Нам хорошо вместе, и это главное.

Я зевнул и застегнул рубашку:

— Ага. Я ведь давал тебе слово.

— И как ты планируешь заручиться поддержкой населения?

— Думаешь, статуса уничтожителя Пересвета недостаточно? — приподнял я бровь.

— Может и достаточно, — согласилась она. — Неплохую кампанию ты провел.

— В любом случае я пообещаю, что следующую зиму людям не придется ютиться в жалких общих домах для экономии тепла. Мета-фильтры нового дизайна смогут работать на порядок дольше.

— В таком случае шансов у других претендентов действительно не будет, — хмыкнула Марго.

— Разумеется, — заявил я уверенно. — Кстати, ты слышала, как тебя прозвали в народе?

— Как?

— Белая Вдова. По-моему, весьма метко. Я же говорил: лучше тебе самой придумать себе прозвище. Иначе люди сами дадут.

— Белая Вдова, да? — ухмыльнулась она. — Господину Песцу лучше быть осторожным.

— Мне?

— Не переступай черту, дорогой, иначе Белая Вдова подарит тебе леденящий душу поцелуй.

Я поежился. И с этой страшной женщиной, ставшей причиной гибели сильнейшего супера города, я делю постель. При желании она ведь может просто высосать из меня все соки, либо просто значительно ослабить. Скорее всего имп заметит утечку, но все равно опасно. Как бы Марго не стала Вдовой дважды.

— Не надо меня пугать, милая. Лучше выступи в Центре в поддержку моей кандидатуры в мэры.

— Ты и без меня справляешься прекрасно, — потянулась она.

— Хотя бы с каргой-председательницей побеседуй. По слухам она хочет лишить должность мэра многих полномочий, пользуясь неразберихой. Иначе придется с ней говорить мне.

— Ла-адно, побеседую…

— Тебе самой разве не пора на работу?

— Я восстанавливаюсь после ранения. И вообще: Директор Центра не может назначаться из мета-людей. Когда ты станешь мэром и поменяешь данное положение, тогда и буду работать в полный день. А пока у меня долгожданный отпуск…

— Артоф, ты уже готов? — заколотила в дверь Ирис. — У тебя скоро выступление на площади, а мы еще речь как следует не проработали.

— Лентяйка, — обронил я, глядя на закутавшуюся Марго.

— Иди-иди, трудись, кандидат ты наш. Ты не забыл про завтрашний день?

— А что завтра?

— У Ворона и Ворожеи свадьба. Надо подготовить подарки.

— Вот молодежь! И пары месяцев не прошло, как начали встречаться, — покачал я головой осудительно.

— Один пушной зверек и меня, помнится, настойчиво звал замуж.

— Мне пора бежать, милая…

Поцеловав Марго на прощание, я покинул спальню и вышел под гневные, но прекрасные очи Ирис. Блондинка не терпела опозданий и внимательно следила за моим графиком, который стал еще более плотным после победы над Пересветом.

— Что у вас там за разговоры насчет замужества-замужества? — поинтересовалась Ивлес.

— Обсуждали свадьбу Ворона… Секунду…

Я заглянул в соседнюю спальню, которая ранее принадлежала Мисту с Тойфелем. Но парней пришлось переселить в гостевое крыло. Все же в хозяйском корпусе было не так много свободных помещений.

— Опять она…

Я направился на четвертый этаж и, конечно же, обнаружил Еву дрыхнущей в одной из двух заготовок под грузовые глайдеры. Чародейка частенько увлекалась на своем новом рабочем месте. Теперь она стала сотрудником Мета-корп официально. Кристаллические носители и новые печати нередко поглощали все ее внимание, и она засыпала прямо в рабочей зоне.

Я поднял легковесную девушку и понес на выход.

— Может ей проще кровать в мастерской поставить? — фыркнула Ирис, посматривая на часы с намеком.

— М-м-м, наставник, — полусонно пробормотала девушка, прижимаясь. — Уже время «десерта»?

— На «десерт» нет времени! — рявкнула Ирис. — Спи! Тем более сегодня не твоя очередь-очередь.

— Жадины…

Я отнес Чародейку в ее спальню и оставил в кровати, хотя расцепить руки, сомкнутые на моей шее, и было непросто. Затем мы с Ивлес спустились вниз и быстро позавтракали. Ирис параллельно вводила меня в курс дела и зачитывала приготовленную речь. Кое-что мы меняли на ходу.

На улице светило яркое солнце. Лето стояло на пороге. Природа цвела и пахла, как и город после победы над Пересветом. Павших защитников похоронили с почестями, а на площади открыли большую Стеллу героев, где были выбиты имена и прозвища всех мета-людей, погибших в многочисленных попытках одолеть Пересвета.

Двадцать седьмое апреля нарекли днем независимости Усть-Корсы. Забавно, что, по сути, дата возникла по той лишь причине, что именно в этот день Пересвет вздумал проведать свою «Королеву» и исполнить супружеский долг. Все-таки женщин лучше не загонять в угол.

Мы уже практически сели в отремонтированную Рысь, как к нам резво подбежала Анна в своем человеческом облике.

— Пушистик, смотрри, что я отыскала! — протянула она мне невзрачный грязный камень.

— Это еще что… — произнес я, но затем осмотрел вещь эфирным зрением. — Ядро?!