Избранное. Компиляция. Книги 1-19

– Перестань нести чушь, – я подошел и аккуратно поднес руку к подбородку Лим. – Ты достойна быть счастливой.

Крепкий поцелуй закрепил успех, и девушка перестала хмуриться.

– Ты соблюдаешь договор. Помнишь о мужественности? Рядом с тобой я чувствую себя слабой, так и хочется услышать слова поддержки.

– Ты тоже. Перестала обзывать меня. Много плачешь, как и положено женщине.

– Селин!

– Что?

– Просто я очень эмоциональная. Дело не в том, что я девушка. Парни тоже льют слезы. Это ты у нас бесчувственный чурбан.

– Неправда. Вчера я так разозлился, что целую просеку в лесу сделал!

– Это не то, чем следует гордиться. Я в таверне тоже покуролесила. Надо бы извиниться перед местными.

– Ага.

– Что теперь?

– В любом случае я хочу приобрести дом в Мостфеле. С родителями буду видеться реже. Поближе к мастерской. Надо поискать, чтобы и от лечебницы недалеко было.

– Было бы здорово. Думаешь, нам разрешат потратить деньги? А с покушениями как быть?

– Честно, не знаю. Но мне кажется, мы с тобой со всем справимся. Давай так. Жди меня возле таверны через три телла. Я соберу вещи и попрощаюсь с семьей.

Девушка открыла рот, чтобы что-то сказать. Наверняка опять про свою вину в произошедшем. Но ничего не стала говорить. Только кивнула.

Глава 8

В приподнятом настроении я вернулся в особняк. В холле продолжались ремонтные работы. Запах краски и лака наконец перебил вонь гари. Здесь же я встретил и Беринну, раздающую указания.

– Мам, собери всех людей, включая Прислуживающих, кто вхож в главный дом. Я потом объясню, зачем.

– Хорошо.

На сборы много времени не ушло. Вещей, правда, получилось прилично. И одежда, и рисовальные принадлежности, официальные бумаги и награды, и многое другое. Надеюсь, Пылинка сдюжит.

В холле в один ряд выстроилось около двадцати обитателей поместья разных профессий. Среди них стояла и Самека. Рядом что-то обсуждали родители.

– Селин, зачем это тебе? – спросил отец.

– Сейчас узнаете. «Желтая, Кружок, поможете?»

«Согласие», – пришло синхронно.

«Я сейчас начну говорить, а вы внимательно слушайте мысли двуногих. Кто-то из них украл наше имущество».

«Украл? Зачем?»

«У нас деньги и дорогие вещи имеют большое значение. Тот, у кого их много, становится важным. В вашей стае подобное невозможно, скорее всего».

«Мы поняли. Начинай».

– Спасибо вам за отличную службу нашей семье. Многие из вас работают десятки лет, – больше ничего в голову не приходило, поэтому я перешел к делу. – Однако в последнее время стали пропадать ценные вещи. Кто из вас сделал это?

Молчание послужило мне ответом. Басхи пока также не спешили открывать имя преступника.

– Признайтесь, и я смягчу ваше наказание, – продолжил я тянуть время.

– Селин, это бесполезно, – подошел отец.

«Нашли! Двуногий. Радость, злорадство. Идиоты, они никогда не найдут меня».

Несколько асенд ушло у нас с басхами, чтобы выяснить, кто именно этот двуногий. Преступник стоял третьим слева. Новый управляющий Гоэмисто и года у нас не проработал. Интересно. Я подошел к мужчине, стоящему в ряду совершенно спокойно и уверенно.

– Это вы вор?

«Я. Вам никогда не узнать».

– Нет, лер.

– Где вы прячете украденное?

«Картинка. Отдельный закуток в новом, отстроенном после пожара бараке. Лежанка и тумба. Подпол, третья доска, подцепить ножом».

– Не понимаю, о чем вы. Лер Селин, я не имею отношения к этим кражам. Разве что недостаточно следил за слугами, – посетовал управляющий.

– Задержите его, – скомандовал я Прислуживающим. Те недоуменно начали переглядываться. Как все сложно. – Отойдите в сторону от Гоэмисто.

Это указание холопы выполнили быстро. Я моментально активировал оглушающее Бао из посоха и приложил управляющего. Мужчину отбросило на пол. Охраняющие заволновались и потянулись к ножнам.

– Идите за мной, – прервал я все разговоры и пошел на выход.

Место на картинке я нашел быстро. Достав нож, я отковырял тайник и вытащил ценности. Тут и серебро столовое, пара колец и даже ожерелье.

– Бабушкино колье. Вот мразь! – прошипела Бернина.

– Как ты узнал, Селин? – поинтересовался Калар.

– У каждого свои секреты.

– Знаешь, служба изменила тебя.

Я безразлично пожал плечами.

– Я возвращаюсь в Мостфель. Когда вернусь сюда – не знаю.

– Что ж, удачи тебе, – отец быстро обнял. – Если нужно помочь чем – обращайся. Напиши, где остановишься, чтобы мы были в курсе.

– Хорошо.

– Береги себя, – подошла мама и поцеловала в щеку. – Помни, мы всегда примем тебя, что бы ни случилось.

С чувством выполненного долга я спускал вниз тяжелые баулы с пожитками. Буквально в паре шагов от конюшни меня окликнули:

– Подожди!

Подбирая руками подол бежевого платья с замысловатой вышивкой, ко мне бежала Самека. Волосы девочки заплетены в косу. Еще на голове я приметил яркую переливающуюся заколку. В общем, с виду обычная девочка-подросток.

– Вы с Лим ведь уходите, верно? – тяжело дыша, выпалила Самека. – Возьмите меня с собой! Прошу, я буду делать все, что пожелаете!

– Тебе не понравилось в поместье?

– Я так больше не могу. Твои родители хорошие. Намного лучше, чем родные Тангальдо. Но… Они заставляют меня вышивать, кроить одежду, готовить, прибираться. Вышивать, понимаешь?

– Хм-м. Что плохого в вышивке?

– Ты сам любишь вышивать?

– Нет. Наверное.

– Вот. Понимаешь, я себя чувствую лишней здесь. Чужой. Уверена, у Лим схожие чувства.

– И ты готова снова все бросить? Что ты будешь делать в столице?

– Я хочу стать Наемничающей! – выпалила Самека. – В детстве я всегда бегала с мальчишками. Мы устраивали рыцарские турниры, фехтовали на деревянных мечах, – девочка говорила очень быстро, как будто опасаясь, что я просто уйду. – Мы учились ездить верхом, когда была возможность. Я не хочу жить так, как сейчас.