Избранное. Компиляция. Книги 1-19

– Я похожа на идиотку? А про плен и гноллов, это о чем вы тогда спорили?

– Меньше знаешь, целее шея, – буркнула Лу.

– Селин, ты их различаешь?

– Конечно.

– А какую из них ты любишь?

Ведьма словно окаменела.

– Э-э-э, ну-у-у, как-то не думал… Я не рассматриваю их отдельно. Они ведь половинки одного целого.

– Извините, – тихо сказала Самека, заметив нарастающее напряжение.

– Давайте не будем обо мне, ладно? – попросила Лим.

– Ладно.

Я приступил к работе над заготовками и практически пропал из этого мира. Даже не заметил, как Лим ушла за покупками. Формировать новое защитное заклинание доставляло мне неописуемое удовольствие. Очень трудоемкий процесс, но в том и смысл. Заготовка маленькая, и предназначена для простеньких форм Банку. Активирующую часть я почти не трогал, только уменьшил в размерах. Эти контуры формировали невидимый для обычного глаза сигнальный купол. Если через него пролетали сильные выбросы силы – заклинание, к примеру, арбалетный болт или стрела, то подавался сигнал на основную форму. Обошелся стандартными составными частями: Образующая, Направляющая и Распределяющая. Связующую, как таковую, не имело смысла делать, поскольку места в кварце и так мало. Подчиняющую, Контролирующую и Защищающую также пропустил. Артефакт будет висеть на шее. Надо быть полным слепцом, чтобы не заметить противника, взламывающего твой амулет. К возвращению Лим я успел допилить лишь один образец. Старался делать все по правилам Внедряющих: располагать силовые каналы дальше друг от друга, скруглять любые углы контуров. Не раз я стирал магические линии и компоновал заново, дабы уменьшить влияние мержи.

Ведьма вернулась с парой сумок. Приобрела закрытое платье для себя и даже кое-что для Самеки. Девочка сдержанно поблагодарила. Потом я с полтелла мерил новый купленный для меня наряд. Отговорок в виде сломанной конечности ведьма не принимала, сама помогала мне надеть брюки.

– Ты у нас не великий модник, да и размеры мне твои известны, – так Лим объяснила покупку одежды.

Я остался доволен костюмом. В нем можно и в приличное место сходить. Цвета, само собой, любимые ведьминские – темно-синий и черный.

Ночью, как я не уговаривал девушку, Лим осталась дежурить и обновлять мое Аунко. Мне все равно плохо спалось из-за ноющей боли, однако ведьма упрямо держалась почти до самого утра.

В начале дня, пока спутница отдыхала, я принялся понемногу ходить по комнате. Сначала – опираясь на Самеку, позже – самостоятельно. Когда Лим проснулась, я уже вполне сносно передвигался. Ли, разумеется, забеспокоилась, но я только отмахнулся. Слишком уж не терпелось опробовать свой первый серьезный артефакт.

К полудню мы с ведьмой прибыли во Внедренку и сразу прошли на испытательный полигон. Он представлял собой серию огороженных землей котлованов с крышками в виде сверкающих магических щитов, заряжать которые приходится самим Колдующим.

Я положил медальон на валун в центре и активировал. Отойдя в сторону, попросил ведьму испытать артефакт. Лим выпустила огненный шар. Как только заклинание коснулось активирующей части, амулет моментально сформировал защиту. Моя фирменная разработка. Самая первая – внутренняя защита, создана на основе моей Банку, немного урезанной и ослабленной. Внешними сферами идут еще пять очень тонких стандартных Банку. Хотел больше впихнуть, но не получилось. Летящий расплавленный шар легко пробил первый слой защиты и увяз во втором. Лим в азарте повторила плетение, умудрившись попасть точно в центр отверстия в защите. Второй сгусток огня спокойно долетел до второй стенки, пробил и заглох на третьей. Еще три аналогичных заклинания без проблем расправились с внешними щитами. После нескольких безуспешных попаданий огненных комков по внутренней, самой мощной, Лим сменила тактику. Следующий пробивной огнешар задел краем одну из внешних форм и только немного расширил отверстие. Ведьма некоторое время помучилась, но вскоре у нее вышло уменьшить размер пробивного заклинания. Плетение растеклось о последний рубеж и не смогло проникнуть внутрь, однако защита просела. Второе пробивное заклинание прошло Банку без проблем. Мана в артефакте закончилась.

– Это еще умудриться надо – бить именно в дыру. В реальном бою это невозможно. Попробуем по-другому.

В Лим проснулся интерес, а я не мешал. Ведьма комбинировала обычные заклинания с пробивными, испытывала стены, копья и мои собственные волны с несколькими пробивными частями. Последние, кстати, оказались наиболее эффективными. Я периодически пополнял накопитель в артефакте и настраивал активирующую часть.

Немного напутал с чувствительностью – слабые огнешары амулет пропускал поначалу.

В общем, вволю потешились. После я внимательно осмотрел контуры артефакта и заметил пару мест, где мержа сделала свое грязное дело. Думаю, амулет выдержит не больше полусотни активаций. Надо ремонтировать периодически.

Я наполнил накопитель полностью и протянул кварцево-адабренный предмет девушке.

– Совсем сдурел?! Забирай себе!

– Мне и так хорошо.

– Я подожду вторую версию, улучшенную.

– Тогда ладно, – я положил амулет себе в карман. – Сколько такой стоит, как думаешь?

– За пятерку сбагрить можно, зуб даю.

– Два адабро прибыли получается. Неплохо.

Глава 9

Следующий день опять прошел в разъездах с Самекой по округе в поисках подходящего дома. К вечеру меня ждало очередное личное послание от Вивьен, в котором ее высочество поведала об имперском Разрешающем по делам недвижимости. У него я могу получить список домов на продажу. Сообщила, что цены не выше, чем у обычных Торгующих.

Девятого числа коричневой кварты за завтраком Лим призналась:

– У меня сегодня день рождения.

– Ого. Поздравляю, – я быстро поцеловал девушку в щеку. – Я тебе как раз собираюсь сегодня подарок сделать. Правда, я бы подарил тебе и без дня рождения…

– Ничего. Меня устроит что угодно. Главное, что от тебя.

– Ты что, не знал когда день рождения твоей девушки? – удивилась Самека и принялась перечислять. – Любимый цвет, любимое блюдо, день знакомства.

– Я тоже не знаю, – призналась Лим. – Вроде бы белой квартой, да?

– Тридцать третье число.

– Когда мы познакомились, помнишь?

– В ту же белую кварту, кажется. Смотря, что считать днем нашего знакомства. Ты тогда еще была не в себе.

Некоторое время мы пообщались с Лим, узнав много нового друг о друге. Ли нравится синий цвет, любимое блюдо – печеная рыба. Лу не пожелала делиться столь секретными сведениями.

До обеда мы съездили к Разрешающим. Я написал расписку, поручившись, что Лим будет соблюдать все законы Тазама, приумножать богатства империи и прочее-прочее. Много времени это не заняло, и я оставил девушку одну разбираться с Разрешающими для получения гражданства. Сегодня предстояло сделать еще очень много.

Мне было интересно проверить, в чем же преимущество Внедренки перед работой дома. По сути, в зачарований без разницы, где ты творишь магию. Хотя опасные вещи лучше создавать в защищенном месте вроде «колпака». Во Внедренке иные выгоды: любые заготовки и инструменты имеются в наличии, можно посоветоваться с коллегами, найти себе команду, подыскать работу, заказы, купить магическую форму-образец у Конструирующих… Да много чего еще.

Над вторым защитным амулетом я работал около пяти теллов. И это учитывая, что форма практически готова! Заметил кучу мест, которые можно сделать еще более красивыми, как снизить влияние мержи, более компактно упаковать составляющие формы. И понял, что процесс этот фактически бесконечный. Снова меня остановили слова Кэлассиса. Улучшать можно до потери пульса, только будет ли в этом толк? Трент Богене один раз подошел ко мне поболтать. Внимательно осмотрел форму и похвалил. В его словах так и сквозило удивление. Посоветовал тестировать очень осторожно, напомнив, что выход из строя накопительной части – нередкое явление у начинающих. Сомневаюсь, что он с ходу смог полностью оценить составную форму. Мне тоже нужно некоторое время на изучение.