Избранное. Компиляция. Книги 1-19

– Девчонка – Наемничающая? Это смешно само по себе. Знаешь, как тяжело научиться владеть клинком?

– Знаю, но я готова. Я справлюсь и не буду жаловаться. Разве вы когда-нибудь слышали от меня жалобы? Я не буду вам мешать.

– Как ты собираешься отрабатывать проживание?

– Буду делать всю работу по дому, готовить, стирать.

– То же самое, чем ты и здесь занималась?

– По крайней мере, меня не будут заставлять сидеть с вышивкой.

– Лим может быть против.

– Я уговорю ее!

– Тогда иди – собирайся.

– Я мигом! – радостно сообщила Самека и побежала в дом, постоянно оглядываясь, не уехал ли я еще.

Не спеша, я навьючил Пылинку и стал готовить к выходу того безымянного старого коня, что нам подарила Адрианна. В конюшню ворвалась запыхавшаяся Самека, держа за плечом небольшой узелок. На ней был тот же потрепанный наряд, в котором она и приехала в Старобрадфель. По-моему, одежды ей стали тесноваты.

– Это все твои вещи? – спросил я скептически.

– Я не хочу брать то, что мне одолжила лер Беринна.

– Поехали.

Мы вывели лошадей наружу и направились к выходу из поместья.

– Ты сказала родителям?

– Да.

«Кружок, проверь, правду она говорит или нет».

– Точно сказала?

– Да.

«Ложь», – пришло от басха.

– Я очень не люблю, когда мне врут.

– Нет… – поникла девочка.

Мы подошли к выезду, где дежурил Охраняющий. Не помню его имени.

– Эй! Скажи Беринне, что Самека уехала со мной. И передай ей извинения от нас обоих.

– Да, лер. Передам.

– Вот видишь, – повернулся я к спутнице. – Ничего страшного не произошло. Если хочешь жить с нами, то изволь придерживаться некоторых правил. Главное – говори только правду, либо молчи.

– Разве ты сказал своей маме всю правду о вас с Лим?

– Ты уже передумала ехать с нами?

– Нет-нет. Я все поняла. Только правда.

Мы запрыгнули на коней и немного ускорились. Я запоминал окрестные поля, деревенские хижины и дворы. Почему-то возникло чувство, что вернусь я не скоро. Возле таверны Белдека царило настоящее столпотворение. Крестьяне начали квасить уже в середине дня! Лим ожидала меня в тени раскидистого дерева.

– Что она тут делает?! – сразу вопросила Лу.

– Пусть сама скажет.

– Лер Лим, прошу вас, разрешите мне поехать с вами! Я буду помогать вам по хозяйству. Вы ведь наверняка будете заняты своим колдовством. Я вам пригожусь.

– Это уже ни в какие ворота не лезет.

Самека принялась горячо убеждать Лим в собственной полезности. Очень сомнительно. В походе девочка не выказывала никаких навыков готовки, ни умения вести хозяйство. Продолжалось сие с треть телла. Самека попыталась перетянуть меня на свою сторону, однако я хранил твердый нейтралитет. Пусть Лим сама решает.

– Что там за праздник? – спросил я, пока ведьма размышляла.

– Я купила пару бочонков пива в качестве извинений… Хорошо, ты можешь ехать с нами, только не мешайся. И где мы ее поселим, Селин? В прихожей?

– Сойдет и прихожая, – заметила девочка.

– Я куплю квартиру. У нее будет своя комната. Думаю, на двухкомнатную моих сбережений хватит.

– Нет.

– Что нет?

– Я хочу большой дом, а не жалкую квартиру. Будем покупать вместе.

– Идет.

Только мы выехали на мостфельский тракт, как прямо на дорогу выпрыгнули басхи. Самека негромко вскрикнула, лошади занервничали.

– Тихо, – крикнул я и начал успокаивать Пылинку.

Видимо, что-то случилось. Мы с ведьмой спешились и подошли к кошкам.

«Мы идем домой. Благодарность Селин. Благодарность двум Лим», – передала Кружок.

«Благодарность Селин. Благодарность двум Лим», – повторила Желтая.

«Вам тоже большое спасибо. Вы не раз нас выручали».

Похоже, басхи поняли, что мы в столицу надолго, а значит, нам больше не по пути. Я не слышал, что говорила спутница, но думаю, тоже благодарила.

«Многому научились. Этим солнцем вы говорили. Много чувств, много мыслей Лим, Самека. Мы так не можем. Чувства двуногих сильнее наших. Иногда», – Кружок произнесла целую речь.

«Мы поняли главное. У двуногих есть личные вещи. Ваши мысли тоже личные. Вы их редко говорите. Это странно. Это надо принять», – продолжила Желтая.

«Двуногие не всегда говорят, что думают. И нам тоже надо иногда молчать о своих мыслях. Сложно, мы будем стараться. Таких, как Селин, очень мало. Открытых и честных. Родитель Арра говорил, что мы должны научиться говорить неправду. Тогда не понимали, теперь понимаем».

«Мы уходим к своей стае».

– Постойте, а как же ваши имена? – спросила Ли вслух. – Желтая, я назову тебя Солнечная гладкошерстная терпеливая. Подойдет?

«Лим, благодарность».

– Э-э-э, Твердая как скала, парящая над землей, коричневое пятно, – по-моему, ничего не забыл. И внешность, и физические данные, и характер. А уж то, что на словах звучит не очень – басхам без разницы.

«Селин, благодарность», – тепло сказала Кружок.

«Вы можете рассчитывать на нашу помощь и помощь стаи. Наш дом далеко».

С этим образом басхи нырнули в заросли и пропали из виду.

– Грустно. Привыкла к ним, – заметила Лим.

– Можно кошку завести.

– Нет, это не то.

Медленно мы вернулись к животным с поклажей. Самека сидела с сердитым выражением лица. Пришлось кое-что поведать ей про басхов.

К вечеру добрались до «Усталого путника». Поужинали, распаковали вещи и стали готовиться ко сну. Заказали ту же недорогую комнату с широкой двуспальной кроватью. Самеке я постелил на полу, на что Ли заметила:

– Тебе не жалко ее?

– Кого, Самеку? Ни капли. За номер платил я. Если тебе жалко, можешь уступить ей свое место на кровати.

– Если я так сделаю, тебе меня не станет жалко?

– Возможно. Надо проверить.

Лим фыркнула и прекратила разговор. Перебираться на пол девушка не захотела.

Ранним утром мы отправились к специальному корпусу Оберегающих. Нестегойя Жесс принял нас сразу же.

– Докладывайте, – хмуро приветствовал нас куратор.