Избранное. Компиляция. Книги 1-19

— Я… когда успела… — смутилась Кара, напряженно пытаясь вспомнить, когда именно она говорила свое любимое обращение.

Глава 13

На нашем пути наверх каких-то серьезных препятствий не встречалось. Я было хотел попытать счастья в Погребенном Дворце и поискать босса Мятежного Герцога, однако вспомнил, что остался без целомудрия. Поэтому даже в попавшиеся Руины мы заходить не решились. Интереса ради я попытался атаковать вход в Руины Ледяным Копьем, однако урон проходил только когда вылетала максималка. В Вечном Полдне, наверное, и вовсе не смогу открыть проход. Тяжко без Целомудрия. Слишком привык я к навыку, удваивающему мой дамаг.

К сожалению, после активации Плененный Холодом, количество затрат маны округлялось в большую сторону. Поэтому 15 % сократили траты на Ледяном Копье лишь до 9 единиц. Зато стоимость Секущего Водоворота и Морозного Покрова снизилась сразу на три маны. Если для редко обновляемой защиты это было не так критично, то сэкономленные пункты магии на аое-заклинании определенно пригодятся.

Пятипроцентный шанс на запечатывание от нового Посоха Тайной Печати также иногда облегчал нам сражения с мобами. Эффект от срабатывания выглядел как большая вращающаяся печать розоватого цвета вокруг противника, стопорящая его на время от пяти до десяти секунд. Хотя если нанести дамаг по врагу, то печать слетала сразу. Дополнительный огненный урон посоха безусловно повысил мой дамаг, но мне было сложно сравнивать, поскольку я привык к числам уже с учетом бонуса. Без Целомудрия любая моя атака казалась мне весьма посредственной, если не сказать жалкой.

Мы немного поохотились и затем переночевали на двенадцатом этаже. После приобретения заклинания светляка в Дремучем Лесу стало не так дискомфортно фармить. К тому же на свет, словно мотыльки на огонь сами слетались мобы. Шантри вернула себе свой настоящий статус, поскольку прошло более суток с момента наложения маскировки. Внешность еще держалась, что ее несколько раздражало, но до прекращения действия зелий-красителей оставалось всего пара дней.

— Все-таки, мы снова с тобой встретились, — вздохнул я, когда мы поздним утром добрались до скалы, разделявшей одиннадцатый этаж от десятого.

Редкая и дорогая артефактная веревка стала еще одной жертвой Рандома, поэтому взбираться пришлось по старинке. К обеду мы добрались до Монастырях Трех Святых на девятом этаже.

Снова меня грызли двоякие чувства. Вроде бы мы сделали все правильно, помогли детишкам. Ладно бы с наградой пролетели, я особо ни на что и не рассчитывал, но вылететь с такого удобного места как Красный Приют — крайне неприятно. При этом похоже основную выгоду извлекла снова Ирэта. В очередной раз слепая настоятельница использовала нас, пускай сейчас и сама приняла участие.

Нас пригласили в столовую монастыря, где мы пообедали вместе с другими послушниками. Шантри чествовали словно настоящую героиню, отчего гномка изрядно смущалась. Говоря, что наделала столько глупых ошибок, что ее нельзя считать героиней. На что ей резонно заметили, что герой — это не тот, кто никогда не ошибается.

Я глядел на галдящих и довольных паломников самых разных рас. Разве что эльфов: как светлых, так и темных, было в рядах Ордена маловато. В основном зверолюды, люди и гномы. Возможно еще раса настоятельницы отчасти виновата в подобном распределении, ведь эльфы со зверолюдами вроде как не особо ладят.

Нас ко всему прочему познакомили с послушником по имени Кирэт, сыном самой слепой настоятельницы. Не особо дружелюбный юный собаколюд, чья внешность имела больше звериных черт, чем внешность его матери. Если так подумать, то девушки полузвериной расы выглядели более человечными, чем встреченные парни. Хотя и среди зверолюдок попадались странные экземпляры. Возможно мне просто кажется: мое мужское нутро предпочитает обращать больше внимания на лиц противоположного пола.

Атмосфера в большом обеденном зале монастыря была вполне дружеской и позитивной. Здесь находились и спасенные девочки, которых на время приютил монастырь. Часть из них наверняка решит стать паломниками, как это было с теми несчастными, которых сняли со столпов боли. Остальные пойдут своей дорогой.

Большинство желтых плащей все еще обсуждали недавние потрясения с проверкой Красного Дома, лишением сама Немрога и его прилюдной казнью. В целом рядовые паломники мне нравились своей простотой и прямолинейностью. Однако меня не покидало чувство, будто нам просто не оставляют выбора. Загоняют в рамки следования их моральному кодексу и правилам.

Торчали за всем этим уши одного местного божка, с которым у нас по сравнению с большинством авантюристов довольно тесные отношения. У меня не было никаких доказательств, что Эон специально направляет меня к орденцам, но интуиция твердила именно об этом. Походило, будто местное божество лепит из меня кого-то вроде героя. Хоть он ничего лично не просил за то, что наделил меня особыми навыками, но мог бы. И ради сохранения такого подарка я ведь действительно постараюсь выполнить даже не самое просто задание. Не стоит забывать и про оговорку Шантри, что боги могут влиять в некоем роде на разум своих последователей.

Теперь же мне словно отрезали любые пути, говоря, что мое место в Ордене Паломников. Это все еще может быть просто совпадением. В жизни случается всякое. Однако действия Ирэты начинали настораживать. Возможно я отношусь к ней слишком предвзято. Не каждый же день тебе доводится встречать милфу с собачьими ушками тридцать первого левела. Раз она руководит таким количеством народа, то по определению не может быть простушкой.

Я всего лишь хочу прокачаться до топового левела, выполнить легендарный квестик, да завести небольшой скромный гаремчик. Разве много прошу? Почему я должен все больше вязнуть в паутине местных политических интриг, погружаться в хитросплетения взаимоотношений разных группировок и кланов? Словно над моей головой кто-то поставил черную метку.

Вопросы без ответов.

После трапезы мы как обычно отправились к кабинету настоятельницы, однако на этот раз нас не пустили внутрь сходу. Охранники сообщил о нас начальнице, после чего нам велено было подождать. Мы простояли около получаса в коридоре словно нерадивые студенты в ожидании экзамена у профессора. Затем из помещения, с шумом отворив двери, выскочило несколько паломников, одна из которых носила титул Наставника и была одета в роскошную рясу. То есть она не слишком походила на того Алчиокса, который по большей части расхаживал в тяжелой броне.

— Упрямая псина! — бросила женщина гневно, быстро дефилируя по коридору. За ней следовало несколько паломников в рангах Адептов.

Похоже, одна из танрокских высокопоставленных паломниц. Может даже она носила епископский титул. Как-то поленились мы уточнить данный вопрос. По-видимому, Ирэта своими действиями разворошила осиное гнездо.

Как я понял из пояснений Шантри, а также собственных наблюдений, танрокская епархия являлась достаточно могущественным и влиятельным отделением Ордена Паломников, превосходя Монастырь, затерянный в Рощах Тумкано. В Танроке обитало многократно больше паломников, однако многие из них были низкоуровневыми прихожанами-собирателям. Монастырь являлся своего рода опорным пунктом, предоставляющим отдых для тех, кто желал развить свои навыки и повысить уровни. Сложно сказать, кто бы победил в прямом противостоянии. В любом случае по словам более сведущей гномки эллингастское центральное отделение Ордена не дало бы конфликту разгореться.

— Проходите! — донесся до нас раздраженный голос Ирэты.

Мы зашли в кабинет, который в нынешнее время пребывал в беспорядке. Выросло количество кресел и стульев, стол был весь забит свитками и конвертами с исписанной бумагой.

Настоятельница выглядела усталой, но собранной и решительной. Делала какие-то пометки на листке перед собой.

— Я не могу уделить вам много времени сейчас, — сразу произнесла она. — Что у вас?

— Можно было и поблагодарить хотя бы Шантри за участие в вашей авантюре.