Избранное. Компиляция. Книги 1-19

— Правда. Вроде бы секрета они не делали, и давеча получили Адепта.

— Ава-ва, целого Адепта? — прикрыла я ротик, изображая неподдельное удивление. — За что же такие почести?

— Можете сами спросить у них, когда встретите, — заметил с другой стороны подозрительный гном.

— Возможно, благородные мужи хотя бы поведают, где я могу их отыскать? — предприняла я попытку, хотя диалог явно не клеился.

— А вы не из Гильдии случаем, дамочка? — задал встречный вопрос низкорослик.

— Что сразу Гильдия? Не все темные — убийцы, — парировал его напарник.

Поняв, что таким образом я ничего не добьюсь, решила зайти с козырей:

— Я всего лишь хотела отблагодарить своего спасителя. Ведь именно Эдуард героически спас меня из лап демонов с Пепельного Предела!

— Что-то я не помню вас среди спасенных, — нахмурился гном.

— Ав-ва, тогда Зимин вместе с гномкой Бекс проникли на этаж только вдвоем. Поскольку меня еще не успели повесить на столпы, они и смогли меня вытащить.

— Похоже на правду, — заметил человек.

— Где располагался проход? — продолжил допытываться гном.

— В мутном омуте. Выход находился где-то в морских пучинах, — припомнила я.

— Хм, и как же вы планируете отблагодарить нашего собрата?

— Так, что он запомнит эту ночь на всю жизнь, — провела я языком по губам.

Гном усмехнулся:

— Тогда передавайте этому счастливчику привет. Собратья перед нами не отчитываются, но мы слышали, что они много охотились раньше на одиннадцатом этаже. Хотя с их уровнями могли уже и ниже спуститься, — поведал гном, после чего задумался и повернулся к напарнику. — Слушай, Огит, разве в тот раз их уровень не был в районе десяти-двенадцати?

— Не помню, — пожал плечами парень. — Может и были двенадцатого.

— Все равно, три уровня за месяц — многовато.

— Благодарю за помощь, мальчики, — распрямилась я наконец. — Попробую их разыскать.

Я покинула пределы монастыря паломников и направилась обратно на нижние уровни. Стояла уже поздняя ночь. И в этом время обычно авантюристы устраиваются спать, поэтому сложно их будет отыскать на этаже. Днем хотя бы сражающихся с монстрами слышном издали. Тем более джунгли Бастиона не располагали к беглым поискам.

Пригубив немного винца, у меня все-таки получилось недолго поспать, хотя менять режим сна обратно к дневному бодрствованию не так и просто. Одиннадцатый этаж считался опасным из-за бродящих здесь элитных монстров. Немногие решались долго охотиться на данном этаже. Утром я прихорошилась, используя компактное зеркальце. У темных эльфов конечно имелась косметика, причем своя. Однако практика показала, если ты “охотишься” на неопытных людей или светлых эльфов, то в ней нет смысла. Наша внешность сама по себе достаточно необычна и привлекает внимание других рас без дополнительных штрихов.

После наведения краткого марафета, я отправилась на поиски авантюристов. Удача мне улыбнулась. Спустя уже пару часов лазания по джунглям на небольшом пятачке рядом с рекой я обнаружила искомую группу. Я использовала Хамелеон, чтобы не собрать на себе лишних монстров, так что приметила их первыми. Тем более что они довольно шумно сражались с пиявкрабами. Я вежливо подождала, пока они расправятся с противниками, ведь врываться посреди чужой схватки может быть расценено, как знак грубости.

Сказать по правде, меня разочаровал тот факт, что мой прекрасный спаситель на своем пятнадцатом уровне до сих пор торчит в Бастионе. Пускай монстры здесь даже мне на семнадцатом приносили кое-какой опыт и добычу. И хоть они сражались всего лишь втроем, но выглядела подобная охота несколько жалко. Неужели я ошиблась, что решила сама разыскать Зимина? Вероятно, случившееся на двадцать шестом этаже действительно затмило мне разум.

Сложно будет как-то объяснить свое появление так, чтобы не выглядеть назойливой прилипалой. Ладно, раз уж я проделала такой долгий путь, надо хотя бы познакомиться поближе и посмотреть, чего стоит пресловутый Боевой Гарем.

Глава 15

Нехорошо получилось. События в верхней крепости затмили встречу с одной горячей особой. А ведь я бы не против даже променять вечер с Карамелькой и провести вместо этого время с Таншей. Эльфийка с гномкой никуда не денутся, а сексуальные темные красотки на дороге не валяются. Теперь и в Рантсвон путь нам закрыли. Интуиция мне подсказывает, что мы с ней не скоро пересечемся.

Однако судьба решила надо мной посмеяться. Уже спустя пару часов после беседы с монстрами и ухода из разваленной башни, мне пришлось признать, что моя интуиция дает сбои. Мы только расправились с очередной партией пиявкрабов, как в джунглях послышалось шевеление, а затем из зарослей неожиданно вынырнула высокая темная эльфа с развевающимися от быстрого бега волосами цвета лунного серебра.

Я быстро осмотрелся вокруг, однако похоже, что она была одна. Пока я стоял на месте истуканом, Танша преодолела оставшиеся до меня метры и крепко обняла. Хотя почти сразу отпрыгнула:

— Холодный! — произнесла она обиженным тоном.

— В таких местах Морозный Покров лучше обновлять почаще, — заметил я.

— Холодный и внутри, и снаружи! — произнесла она горько. — Я так рада, что наконец смогла тебя найти! И ведь я ждала тебя в таверне, мой милый Эдуард, а ты так и не явился!

— Да, э-эм, прости. Обстоятельства так сложились.

— Обстоятельства, — надула она губки. — Они всегда складываются против меня!

— Ты что тут забыла, лилушка подзаборная? — “поприветствовала” ее Кара.

— Когда это мы успели стать заклятыми врагами, моя светлая сестрица? — огорчилась Реноспир.

— Сестрица? — нахмурилась эльфийка. — Еще раз так меня назовешь, фиолетовое недоразумение, космы повыдергиваю.

Я заметил, что кажется терпение Танши быстро подходило к концу. Такое бывает, если общаешься с непривычки с Карой. Я подошел к ней и аккуратно положил руку на плечо:

— Где твоя вежливость дочери Дома Лазурного Листа?

— Просто… — вздохнула она. — Ты прав, как ни горько мне это признавать. Прошу прощения, мадам Реноспир, если мои слова вас задели.

— Я тоже не желаю устраивать ссоры ни с кем из вашей славной группы, — дипломатично заметила темная своим грудным голосом.

— Ну и зачем ты нас преследуешь? — подозрительно вопросила Шантри.

— Как и говорила ранее, я просто обязана отблагодарить своего спасителя.

Я мысленно поморщился. Целомудрие только частично восстановилось. Снова снижать его — означает продлять режим детских песен еще на несколько дней.

— Эд обойдется без твоей личной благодарности, — отрезала гномка.