Избранное. Компиляция. Книги 1-19

— Гя-уш!!! — заверещал где-то сзади Чебуль, который быстро слинял с моего плеча, как только началась заварушка.

— Нет! — донесся девичий писк.

— Попалась! — налетчик обошел нас сбоку и схватил одного из юниоров.

Бросив назад краткий взгляд, я понял, что из всех детей не повезло Хане. Воин Кровавого Харудо приставил клинок к ее горлу. Все взрослые были скованы сражением, а юниоры не знали, что предпринять.

Рубанув по ноге врагу, я улучил время и развернул амулет:

— Злодни, бой!

Белый луч разрезал пещерный сумрак и ударил бандита прямо в лицо, пробив серый Барьер. Раздался крик полный боли. Юниоры атаковали врага, вонзив в него свои клинки с разных сторону. Однако он успел чиркнуть по шее Хане.

Я еле успел выставить щит, развернувшись обратно к наступающим врагам. Меч-пила пробил воронку и оставил зарубку на клешне.

— Сати, отойди назад и прикрой проход! Помоги Хане. Я справлюсь!

Девушка кивнула и без слов бросилась к колонне. У меня не осталось времени на то, чтобы оглядываться назад, но я слышал звуки битвы и с той стороны. Кажется, Сати вместе с Юниорами принялись отражать нападение сбоку. Где-то в глубине ученики отчаянно сражались с лезущими многоножками.

— Хургл зовет нас в этот проход! — донеслось до меня. — Здесь тупик!

— Быстро в тупик! — скомандовала Сати. — Несите раненых!

По всей видимости, юниоры начали нести потери. Все же им сложно было противостоять опытным воителям высоких ступеней. У меня не было никакой возможности им помочь. Сделать дополнительный вдох и то казалось достижением. Двое противников, один из которых был Бойцом, наседали на меня, а другой дежурил сзади, ожидая, когда проход расширится и он сможет нормально подобраться. Дальше латали свои раны те налетчики, которых успели покромсать мы с Сати. Если их не добить, все наши старания пойдут насмарку.

Я решился на несколько сумасбродный план. Как только третий противник немного отвлекся, я нырнул рыбкой между двумя противниками и перекатился. Клинки врагов лязгнули в миллиметре от моей кожи, задев Барьер. Не снижая темпа, я распрямился и побежал вперед. Остановившийся помочь союзнику третий здоровый противник получил кочерангом в голову. Лезвие пробило череп. Не останавливаясь, я ударил и раненого в шею, пробив артерию. Кровь брызнула фонтаном.

— Стой! Ублюдок! — донесло сзади от относительно здоровых врагов.

Но я побежал вперед, старательно добивая всех раненых на своем пути. Бил в основном в голову или шею. Мало кто из вышедших из боя мог оказать мне сопротивление. Кочеранг собирал свою кровавую дань, сверкающие частички души заволокли пещерный лабиринт, освещая лучше всякого прожектора. Мне в спину прилетел тяжелый клинок, брошенный одним из нападавших. Не только я умел метать оружие. Впрочем, меч воткнулся неудачно. Барьер погасил большую часть энергии удара.

Покончив с ранеными, я не стал разворачиваться на преследующую меня парочку, а бросился в боковой проход. Тот самый, который враги использовали в качестве обхода, чтобы выйти на колонну сбоку. Сердце бешено колотилось, глаза застилал кровавый туман. Однако ноги исправно несли меня вперед.

И вскоре я выскочил к перекрестку, на котором Сати с юниорами отчаянно отражали атаку небольшого отряда налетчиков из разных группировок. Тут были и закатники, и лисы, и краснодланцы. Стараясь не поднимать шума и не снижая темпа, я ворвался сзади и всадил кочеранг в голову одному из воителей, пробив паровой шлем. Он и пискнуть не успел. Однако огненный хлопок и звук удара насторожил соседа. Воин развернулся, но все-таки он не ожидал, что враги подоспеют сзади, взяв их в клещи. Кочеранг удачно вонзился в район подмышки и разорвался с глухим взрывом.

Минус два. Сати с юниорами, увидев подмогу, усилили натиск, и противники начали пятиться. Проблема была в том, что за мной все еще следовали двое изначальных налетчиков. И как бы уже меня самого не зажали в клещи с двух сторон.

Отбив выпал духовным Щитом, я бросился вперед, пригибая голову и прыгая по неровному полу пещеры. Миновав одного из повернувшихся ко мне врагов, я вонзил кочеранг в поясницу тому, кто стоял спиной, оттолкнул его в сторону и покатился вперед. Одно из копий врага чиркнуло по голове, опалив багровым огнем и пробив Барьер. Но на такие мелочи в ходе боя внимания особо не обращаешь.

Я соединился с нашим строем, сумев вывести из боя нескольких целых противников и добив раненых. Мой план удался.

Юниоры падали одни за другим, да и Сати выглядела неважно. Как и я наверняка.

— Отходим к проходу! — скомандовал я.

Мы отошли с перекрестка в сторону тупика, куда отвели всех юниоров. Последний оставшийся на ногах ученик-караульный также двинулся к нам, таща на хвосте пару многоножек. Он нырнул в ответвление к нам, а многоножки столкнулись с налетчиками. Что позволило нам слегка передохнуть. Ученик рухнул на пол — его грудь и живот были исполосованы глубокой раной. Юниоры принялись спешно врачевать пострадавших, сооружая перевязочный материал из одежды и пользуясь данным нами и учеником Бальзамом. Мелких учили обрабатывать раны с первых лет обучения, так что за них можно было не переживать. Некоторые, конечно, испугались, впали в ступор или истерику, но большинство, особенно из старшей группы, смогли взять себя в руки и помогали как умели. К сожалению, я заметил тела нескольких юниоров, которые источали маленькие светлячки — искры частичек души. Им помочь не смогли.

— Пока они не добили многоножек — нападаем сбоку! — скомандовал я.

От одного из противников налетчики уже избавились, но все равно воевать на два фронта было непросто. Сати удачно сковала одного из противников искрами, и я быстро избавился от него, воткнув кочеранг в голову.

— Прикройте! — приказал я юниорам и Бхоль.

Забравшись на уступ, я бросил кочеранг в сторону двоих практиков, которые сражались с последней многоножкой. Удара сзади они не ожидали. Оружие глубоко вошло в спину одного из воителей. По пути назад мой кочеранг чуть не схватил какой-то безумный закатник, но оружие лишь звякнуло о его железную перчатку.

Противников стало значительно меньше. Многие из них получили различные ранения, да и ци истратили. Я охотно подставлялся под каждый удар огненной стихии, парируя духовные удары воронкой. Мой резерв тоже просел, но понемногу удавалось восстанавливать ци. У Сати дела были хуже. Она переключилась на обычное фехтование, используя лишь один Барьер. Потратилась значительно. А ведь ей еще температуру в котле доспеха приходится поддерживать.

Одним за другим я выбивал врагов то навязывая скоростной ближний бой, в котором с кочерангом мало что могло сравниться, то совершая мастерские броски на дистанции. Юниоры получали раны разной степени тяжести, но мы не могли приказать им отсиживаться в сторонке. Без них нас бы сразу смяли, да и не послушались бы нас юные воины. Они сражались за свою жизнь и за жизнь товарищей.

Под конец остатки отряда, который отправили за нами в подгорные катакомбы, осознали, что потеряли преимущество в мощи. Часть сражались до последнего, а парочка лисов вознамерились удрать. К счастью, брошенный кочеранг нашел свои цели. Одного Бойца-закатника в доспехе, похожем на Стальной кулак, мы ковыряли довольно долго. Но в итоге Бхоль удалось пронзить его сердце, пробив броню Разрезом. Гаденыш, поняв, что ему конец, применил технику Последний Жар. Мы спешно убрались подальше, но взрыв в таком замкнутом пространстве все равно жахнул нехило. Обрушился потолок и один из проходов полностью завалило. На некоторое время у меня пропал слух. К счастью, мы успели отойти на безопасную дистанцию, и никого не придавило камнями. Ну а в этом лабиринте имелись другие ходы, ведущие к базе.