Избранные циклы фантастических романов-2. Компиляция. Книги 1-16

— Я может и моральный урод, военный преступник и всё, что можно собрать в мире, однако я её понимаю. Вы просто плюёте на свою дочь, словно она пустое место.

— А вы моралью обременённый человек? — улыбнулась она.

— Нет, просто стараюсь не быть уёбком.

— Вот оно как. Значит, тогда я… как вы сказали? — улыбнулась она. — Моя дочь жива благодаря мне. Благодаря тому, что никого не осталось, кто мог бы ей угрожать. Я работала, боролась, убивала ради неё. Сейчас зреет новый переворот на наших землях, и я готова его встретить. В первую очередь, чтобы уберечь свою дочь.

— А как же народ? — напомнил я.

— Он в любом случае останется, а моей дочери может не стать. Я очень многое делаю для неё, просто она этого не видит. Я посвятила свою жизнь сначала тому, чтобы сохранить свой народ, чтобы моё королевство процветало, а потом и ей самой. И я имею право иногда взять то, что хочу. Я заслужила иногда делать что-то неправильное. Дорастёт моя дочь до моих лет, и тогда пусть скажет, что я была не права.

Оракул вновь попыталась поцеловать меня и вновь уткнулась в мою ладонь. Но на этот раз в глазах блеснуло недовольство.

— Моя дочь оказалась несколько быстрее, чем я думала… — вздохнула оракул. Она, видимо, что-то хотела сказать, но передумала. — Ладно, я поняла, вы правильно поступаете. Это действительно некрасиво по отношению к моей дочери. Оставим это.

Да уж, семейные страсти… Дочь против матери — это что-то из разряда любовного романа или порнофильма: в зависимости от того, чем это закончится. Я бы предпочёл остаться в стороне, однако было немного поздновато дёргаться, отбрехаться не удастся. Сюда бы Суцьиси, она бы наверняка всё разрулила…

В любом случае, в этой небольшой семейной разборке дочери, которая не хочет быть вещью, с мнением которой даже не считаются, и матери, которая хочет немного оторваться, считая, что заслужила, я оказался посередине. В принципе, выбор-то я сделал, однако как бы мне жизнь не испортили…

— Но хочу, чтобы вы знали, — добавила оракул. — Может получиться так, что нам придётся подстраховаться.

— Подстраховаться? — нахмурился я.

— Это чуть позже. А пока я бы хотела обсудить приближающиеся соревнования. Там будут участники со всего королевства. Некоторые из них готовят против меня козни, и напомнить, что слабых в нашей семье нет, им стоит. Поэтому вам придётся показать немного себя, так как там будет много людей, которым стоит увидеть, кто вы есть на самом деле…

* * *

Соревнования проходили за городом. Местность была смешанной: большое коротко выстриженное поле и лес. На поле были расположены всевозможные мишени, препятствия, типа брёвен, и даже несколько небольших домиков. Тут же стояли высокие трибуны для аристократии и более громоздкие и широкие, но менее высокие трибуны для простоэльфинов… интересное получилось название.

Около этого импровизированного стадиона расположились всевозможные лавки, где перед соревнованиями продавали еду и напитки. Сейчас там крутилось очень много эльфов, которые поднимали шум на всю округу: кричали, говорили, зазывали, спорили и смеялись. Стоял шум, как на оживлённом рынке. Везде царило приподнятое настроение.

Я бы сказал, что это было что-то типа ярмарки, где главным шоу будут наши соревнования. Для одних это способ покрасоваться, для других — повеселиться.

Я относился к первому типу и сидел сейчас в палатке, которая предназначалась для королевских особ. Здесь и переодеться, и помыться, и перекусить можно, если вдруг что. Маленький домик, считай.

— Первое соревнование — стрельба, — инструктировала меня оракул. Вернее, попыталась инструктировать, так как…

— Я сама могу ему прочитать это, — вырвала у неё из рук бумагу Ламель.

Между ними чувствовалась напряжённость. Для меня не было секретом, что между ними был скандал. И если верить разговору служанок, который я случайно услышал, там были крики, визги, летали предметы типа ваз или шкатулок, а ещё кто-то уронил шкаф с книгами. Как они предполагали, крушила всё принцесса, которая ворвалась к матери в покои.

Предположу, что хотела спросить, какого хрена происходит.

Как бы то ни было, Ламель заметно злилась, но вот оракул сохраняла спокойствие, будто ничего и не произошло. Возможно, принцессу это бесило ещё больше.

— Конечно, дорогая, читай, — тут же сдалась оракул.

Но читать никто не продолжил. Я бросил взгляд на Ламель — та уснула с открытыми глазами, судя по зрачкам.

— Ну что ж, не получилось, — усмехнулась немного злорадно оракул, забрав у неё листок и продолжив. — Стрельба из лука будет началом соревнований. Сначала стреляешь свободно, показывая своё мастерство. В любую мишень на любом расстоянии. Это чтобы привыкнуть к луку и стрелам. Мне доложили, что ты стрелял сразу двумя стрелами, так что можешь показать это. Уверена, народ будет в восторге.

— А аристократы?

— Аристократы, как бы они ни хотели, зависимы от народа. Они не будут склонять голову к его воле, но будут вынуждены прислушаться, так как против большинства идти очень сложно. Просто сделай всё самое лучшее, на что способен, мой дорогой Тэйлон. Что касается…

— Я хотела… — неожиданно очнулась Ламель, нахмурившись. Проморгалась, посмотрела на свои пустые руки, потом на лист в руках оракула, после чего молча его отобрала.

— Кхм-кхм… первое соревнование…

— Было, дальше, — поторопил я её.

Ламель поморщилась, но продолжила:

— Стрельба по мишеням. Шестьдесят шагов. Сначала поражают по очереди статичные, потом двигающиеся, третьими поражают летящие. Каждых по десять штук. Кто промахнётся, тот выбывает. Потом расстояние увеличивается на двенадцать шагов, и так пока не останется один.

Получается, что расстояние около пятидесяти метров. И потом оно будет увеличиваться метров на десять. Короче, игра на выбывание. Игра с эльфами в их же игре. Унижу их — меня попытаются сожрать с говном. Я не строю иллюзий насчёт них. Может сначала и показалось, что они милые ушастые, но вот отношения той же матери и дочери как бы нескромно намекают. Да, гордости явно поменьше, но всё равно свои тараканы водятся.

— Дальше?

— Бои на мечах… — продолжила Ламель.

Если брать весь список, то он шёл так:

Стрельба из лука по мишеням. Бои на мечах. Рукопашка. Почти все они шли по принципу «выживает сильнейший». Бои на мечах так и вовсе проводились в разных условиях. Ты мог встретиться с противником на земле, а мог на бревне. Практически всё, чтобы покрасоваться перед другими.

Потом шли командные бои. Охота — стрельба из лука по друг другу в лесу и драка всех против всех на площадке. Эльфы тоже умели драться, так что ничего удивительного в этом не было. Другое дело, что чаще они предпочитали всё же бои на мечах.