Избранные циклы фантастических романов-2. Компиляция. Книги 1-16

Я смог попасть во все десять мишеней, хотя одна из стрел застряла буквально в самом краю и даже не торчала — висела на щепках, которые оторвала. Это было попаданием, но… Это не попадание, блин.

Зато здесь выбыл ещё один эльф. Он вообще бросил лук на стол, от чего тот отскочил и упал на землю. Протопал мимо нас, даже не поднимая взгляда. Я держался, наверное, на одном своём упорстве.

Тарелки…

Я положил стрелу на тетиву, ожидая, когда тарелка подлетит вверх. Замер, чувствуя, как сердце медленно бьётся в груди. При этом каждый удар отдавал в уши. Даже время, казалось, остановилось.

А потом появилась тарелка. Взлетела вверх, двигаясь всё по той же траектории. Небольшое белое пятнышко, которое быстро набирало высоту.

Я вздёрнул лук вверх, натянул тетиву и тут же отпустил, ловя момент…

Тарелка зависла на мгновение и пошла вниз.

Пошли секунды. Первая, вторая, третья…

Четвертая…

Тарелка упала на землю.

Я промахнулся.

Глава 94

Третье место.

Я не верил, что смогу их одолеть, если честно. Мой предел был сто — сто десять метров, я это точно знал. Будь эльфом, может больше, но человеком я мог взять именно это расстояние. То, что я взял сто двадцать метров, было чистой случайностью, я был не способен на такую дистанцию.

И тем не менее, сто тридцать метров и третье место — это был повод гордиться, ведь я был человеком.

Дистанцией, на которой закончили те двое, была сто пятьдесят метров, и я мог сказать, что точно бы не взял её. Победил там тот самый эльф, что стоял рядом со мной и клал одну стрелу за другой, даже не целясь. Прирождённый лучник. Или убийца.

Все, кто здесь был, с нескрываемым интересом разглядывали меня, даже не пытаясь скрыть этого. Никто не подходил, но я понимал, что они все знают, кем я прихожусь Ламель. Так, в гордом одиночестве, я наблюдал, как группы по десять человек друг за другом выступают. Надо сказать, что сто двадцать метров для многих стали переломными, поэтому можно было гордиться, что я дошёл до ста тридцати. До ста пятидесяти так и вовсе дошёл ещё один, кроме первых двух.

И получалось, что трое закончили на ста пятидесяти, ещё четверо на сто сорока и девять на ста тридцати.

А когда объявили результаты, оказалось, что я вошёл в десятку лучших. Забавно, но, собственно, я был десятым, замыкающим список лучших. Кто-то бы воспринял это как проигрыш, но я считал это едва ли не чистой победой. Я не эльф, а участников не десять и не двадцать, так что даже просто войти в десятку было поводом для гордости. Особенно это чесало мне чувство собственного достоинства.

Поздравить меня поспешила и Ламель, которая не поленилась спуститься и найти своего героя. Меня не покидало чувство, что она перегибает палку и слишком палится наигранностью происходящего, но, кажется, все были настолько удивлены нашим союзом, что попросту не замечали этого.

— Я поздравляю тебя, — потупила она глазки, теребя платье. Ничего общего с той каменной леди, что борется со сном, и в помине нет. То ли на эликсирах, то ли прикладывает очень много сил для этого цирка.

А я в нём главный клоун…

— Я десятый, — напомнил я.

— Но ты в десятке лучших. Да и для меня ты будешь всегда первым.

Она говорила это очень тихо, но естественно, что слышали все и как бы между делом.

Следующим соревнованием был бой на мечах. Чтобы крови было меньше, они были естественно деревянными, иначе количество высшего света заметно бы подсократилось после такого соревнования. А вот места, где мы будем драться, разнились очень сильно. Всего три типа: земля; вбитые в землю вертикально столбы — придётся скакать по пенькам; и горизонтальное бревно.

Здесь я надеялся показать результаты достойнее, чем в прошлый раз. Всё же на мечах я дрался получше. Но здесь опять же многое зависело от противника — по правилам пинаться, драться кулаками и сражаться чем-либо, кроме меча, было запрещено, что несколько сокращало возможности. Попадётся клон Ушастой, и меня просто забьют на скорости — какой бы опыт у меня не был, чисто по скорости со своей реакций я всё равно проигрывал.

По закону всемирной подлости первым мне выпало горизонтальное бревно. С очищенной корой, слегка обтёсанное, ему не хватало лишь лакового покрытия, чтобы наверняка сверетениться от одного движения.

Когда моё имя объявили, я вышел на поле и встал около судьи, который сначала всё быстро объяснил на эльфийском эльфу, а потом уже мне на моём. Я не стал уточнять, что всё и так смог перевести, с умным видом выслушав ещё раз.

— Господин Тэйлон, у вас на бой давалось две минуты. Не успеваете, проигрываете оба. Победой зачитывается касание только корпуса и головы.

— А руки? — уточнил я.

— Только голова и корпус. А теперь встаньте напротив края бревна с правой стороны. Вы начнёте через минуту.

Я даже не пытался запомнить, как зовут моего противника. Просто подошёл и встал напротив одного конца бревна, пока нас представлял оратор. Поприветствовав друг друга поклоном, мы встали на край бревна, каждый со своей стороны, и я понял, что такой турнир был рассчитан преимущественно на эльфов. В нормальной ситуации держать и равновесие, и драться… ну это тяжело, мягко говоря.

Когда нам дали отмашку, эльф бросился ко мне так, будто ступал по земле. Ему даже напрягаться не надо было, чтобы держать равновесие. Я же, как-никак, был вынужден немного концентрироваться на теле, чтобы держать равновесие, поэтому бой…

Вышел очень быстрым, пусть я и рисковал облажаться прямо в начале.

Когда расстояние между нами сократилось, я резко оттолкнулся и прыгнул вперёд, втянув меч. Эльф было дёрнулся назад, чтобы не наколоться на него, но в этот момент я просто бросил меч вперёд, и клинок коснулся его тела. Не ударился — коснулся. Тот даже понять, что произошло, не успел, а я уже приземлился грудью на бревно и свалился на землю.

Но касания было вполне достаточно.

— Победитель — Тэйлон Бранье! — объявил оратор.

Сначала эльф, казалось, и не понял, что только что сказали, тупо уставившись на судью. Но потом его едва не прорвало.

— Но он же не ударил меня! — возмутился эльф.

Оратор повернулся к судье, и тот кивнул.

— Касание мечом было, — твёрдо заявил оратор. — Победа присуждается Тэйлону Бранье!

— Но…

— Спор с судьёй — исключение, — предупредил судья с холодком в голосе.

Эльф, что был против меня, бросил полный ненависти и презрения взгляд, после чего отбросил меч и пошёл прочь. Я лишь проследовал следом, понимая, что наживаю себе врагов. Собственно, где я их себе только не наживал, так что…