Избранные циклы фантастических романов-2. Компиляция. Книги 1-16

Душу грело то, что эльфа я отметелил ровно так же. И если я ковылял с поля на своих двоих, то ему уйти с поля помогли. Конечно, да, так себе причина для гордости, но я, собственно, и не расстроен.

Для меня никогда не было секретом, что где-то всегда найдётся противник, что будет лучше тебя. Кто-то стреляет точнее, кто-то двигается быстрее, кто-то дерётся лучше — лучше всех ты не станешь, так как всегда найдётся ещё кто-то, кто тебя обойдёт в том или ином. А для себя я понял, что лучшим можно стать только в мире, где есть увеличение силы. Усилиться настолько, что остальные даже убить тебя не смогут.

Но всё же он немного странный…

Именно в таком виде меня и застала мать Тэйлона. Всего избитого, окровавленного и едва не падающего в обморок.

— Тэйлон!.. Во имя солнца, как же он тебя…

Мать пересекла шатёр всего за несколько шагов, присев на корточки и осторожно приподняв мою опущенную голову большими но нежными ладонями, аккуратно, ласково… приятно.

— Привет, — я же не стал улыбаться и пугать её. Челюсть болела от каждого движения, поэтому я просто приоткрыл её. Губы так вообще весели мешками. — Как добрались?

— О солнце… — пробормотала она вместо ответа и обняла меня, не обращая внимания на то, что своей окровавленной рожей я пачкал ей одежду.

За её спиной уже стояло остальное семейство: Зарон, Диор, уже встреченная ранее мной Сильвия и Ньян. И если у сестёр лица были радостными, как и положено родственникам, которые счастливы видеть брата живым, то у остальных двух выражение лица заставляло поморщиться. Зарон, как и всегда, выглядел хмурым и недовольным. У Диора же на лице застыло самое хитрожопое выражение, которое можно было придумать.

Если уж упоминать о Диоре, то именно о нём я знал меньше всего. Старший брат, хороший брат, но кто он, что он — непонятно. Если он дома, то хрен знает где, разве что на обеде появляется, если вне дома… то же самое. Я один раз спросил у Ньян, куда он уходит из поместья, но она лишь плечами пожала.

— Уже во второй раз пропадаешь… Ну что с тобой не так-то? — вздохнула мать.

— Наверное, родился просто Бранье, — пожал я плечами и тут же пожалел об этом. Тело, как током, пробила боль.

— Скажешь тоже, — тут же недовольно ответила мать и осторожно отпустила меня. Аккуратно встала, отряхнув длинную юбку, и придала себе уже знакомый мне строгий вид. — И на кого же похож…

— На участника соревнований у эльфов, — ответил я.

— Ага, хорошо же ты его отделал, — тут же подскочила Ньян. — С ума сойти. Ты его так бил, я думала, он точно свалится! Жуть просто, ещё жёстче, чем в академии! Вы так друг друга молотили! А как ты его с ноги! А как он тебя с ноги! Кстати… — она смутилась, — мне показалось, или у тебя там зубы вылетели?

— Да, их соревнования отличаются своей изюминкой, — согласился я. — Это вы бои на мечах не видели.

— А что там было? — тут же заинтересовалась Ньян. — Вы прямо насмерть бились?

— Нет, конечно, но тоже было интересно, — в этот момент я вспомнил, как случайно во время одного из сражений едва не соскользнул с бревна и не сел на него верхом. Думаю, от такого удара бы я потом просто не встал и пришлось бы оракулу и принцессе искать себе другого жениха в кровать. — Получается, вас всё же забрали из академии.

— Ага, приехали люди отца и без разговоров нас увезли. Там сейчас в академии всё в страже и людях короля. Говорят, проверяют каждого, кто мог быть замешан…

Я бросил вопросительный взгляд на Сильвию, которая правильно поняла его.

— Того, кто пропустил наёмников, тоже схватили.

— И?

— И он ничего не знает, — ответил заместо неё Зарон. — И, собственно, у меня по этому поводу и не только к тебе несколько вопросов, Тэйлон, которые нам придётся обсудить.

Глава 96

Нам выделили для разговоров отдельную комнату. Ни оракул, ни принцесса особо не приближались ко мне после приезда семьи, возможно, показывая тем самым моё право провести время с родными, которые вновь меня едва не потеряли. Или показывая семье, что я здесь не в заточении, и со мной никто не запрещает им общаться.

Как бы то ни было, всё семейство в полном составе без лишних ушей собрались в небольшой гостиной, одной из десятков где-то в глубине замка. Небольшая, схожая с другими: камин, небольшой чайный столик, кресла, два дивана, книжные шкафы и разная мебель для виду.

Стоило нам собраться вместе, как повисло тяжёлое молчание. Сёстры, что до этого радостно встретили меня, а потом с любопытством расспрашивали о принцессе эльфов, теперь смолкли, положив руки на колени и опустив взгляд. Мать тоже молчала. Сменила одежду, которую я испачкал кровью, на другую и сидела, покорно ожидая, когда начнёт говорить её муж. Диор… он вообще всегда улыбается, что меня раздражало.

И Зарон…

Он расположился напротив меня и сверлил своим взглядом, словно вынуждая чувствовать себя виноватым, опустить взгляд и покорно слушать. Правда, особого эффекта это на меня не произвело. Меня куда больше волновала боль в теле. Вылечить-то меня вылечили, но тело до сих пор ныло, будто меня обработали дубинками. Даже двигаться было больно.

— Тэйлон, — начал он негромко. — Это по поводу того, что случилось с Сильвией. Думаю, ты понимаешь, как это отразилось на нас.

— Эм… не совсем, — да, я не сильно понимал, как это могло отразиться на нас.

Хорошо, что мы отбили своих, показав силу? Или плохо, что на нас вообще покусились, показав, что власть закона сходит на нет?

— Король. Власть шатается всё сильнее и сильнее, — пояснил отец. — И в данный момент удар был направлен на нас. Объяснить, почему?

— Шахты… — ответ стал настолько очевидным, что мне даже стало стыдно, что сразу не понял. — Вооружение.

— Правильно, — кивнул отец. — Наши кристаллы используют в ружьях, в пушках, да во многих вещах. Это энергия, сила, двигатель королевства. У кого больше оружия, у того больше преимуществ. Семьи, что не поддерживают короля, не владеют стратегическими запасами, да практически ничем, что может быть полезно в войне. Их направление больше связано с торговлей. Выбить нас из игры, и сила короля в войне пошатнётся. Мы практически отвечаем за его боеспособность.

— Разве смерть нашего рода как-то отразиться на его боеспособности? Шахты останутся ведь.