Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-22

— Вот и мы не понимаем этого… — вздохнул гросс-адмирал. — Нам они, конечно, нагадили меньше, но мы и этого не простим. Они едва не разрушили наши страны, поэтому мы их достанем! А теперь пока прощаюсь. Мы завершим проверку, после чего я с вами снова свяжусь. Прошу доложить о нашем разговоре вашему начальству.

С этими словами он приказал отключить связь, а сам повернулся к Диаре и спросил:

— Двархи могут просканировать систему?

— Они этим уже заняты, — заверила девушка. — Результат станет известен через полчаса.

— Хорошо. Как только он будет получен и проанализирован, прошу связаться со мной.

Тут до Мерхалака дошло, что абориген так и назвал свое имя. Впрочем, может у этой цивилизации вообще нет личных имен. Он хмыкнул и принялся мерить шагами рубку, размышляя. Поведение «сверхов» и их слуг приводило в недоумение. Так, наверное, должны мыслить фанатики, абсолютно уверенные в свое правоте и искренне считающие, что они лучше знают, как надо. Иногда такое уместно, но довольно редко. Например, если надо срочно лечить детей, отказывающихся лечиться по неопытности и глупости, на их сопротивление не нужно обращать внимания, тем самым спасая им жизни. Но деяния «сверхов» никак не подпадают под спасение от чего-либо — разрушение всего и вся не может являться спасением. Да и не достигаются благие цели такими жуткими методами. Никогда и никакая цель не оправдывала и не оправдает негодных средств. Основной закон мироздания гласит: «Не делай другому того, чего не хочешь получить сам». А вот возвращать сотворенное сотворившим — можно и нужно. Даже более того.

Внезапно с потолка раздался дикий, многоэтажный мат, судя по всему, кого-то из двархов, приписанных на время экспедиции к флагману. Бестелесный проклинал «сверхов» и всех связанных с ними такими оборотами, что Мерхалак заслушался — он никогда еще не слышал столь виртуозной брани, невзирая на весь свой опыт службы во флоте, где матерщинников хватало.

— Что-то случилось? — поинтересовался гросс-адмирал, когда дварх, которого, кажется, звали Илеарх, умолк.

— Случилось, — хмуро отозвалось тот. — Чудовищное преступление случилось!

— Какое? — насторожился Мерхалак.

— Солидарную цивилизацию, стоявшую на грани Перехода, превратили вот в это! — объяснил Илеарх, одновременно показывая на голоэкране напичканную системами ПКО систему, в которой они находились.

— Ты уверен?.. — в голосе аарн слышался откровенный ужас.

— К сожалению, уверен, — ответил дварх. — И мало того — все население этой системы — латентные эмпаты! Они и не могли воевать, они не способны причинять боль другим разумным! Ясно теперь, зачем «сверхам» местные дети?

— Ясно… — мертвенная, до синевы бледность Диары пугала. — Теперь ясно… Это нужно любой ценой остановить… Любой!!!

— Мне кто-нибудь и что-нибудь объяснит? — недовольно поинтересовался Мерхалак.

— Одну минуту, господин гросс-адмирал, — отозвалась аарн. — Мне надо немного прийти в себя.

Он неверными шагами подошла к столу, где стояла бутыль с «Золотом Дарна», все еще наполовину полная, налила себе треть стакана и залпом выпила. Около минуты постояла молча, только по щекам девушки скатывались капельки слез. Ее все еще потряхивало.

Гросс-адмирал смотрел на Целительницу и хмурился, ничего не понимая. Судя по ее виду, произошло что-то очень страшное. Но что?..

— Понимаете, командующий, — наконец взяла себя в руки девушка, — эти твари прервали путь целого народа в Сферы. Вы, наверное, слышали о Переходе?

— Его светлость что-то рассказывал, но я так толком и не понял, что это, а главное — для чего нужно, — кивнул Мерхалак.

— Я попробую объяснить, но не уверена, что смогу… — задумчиво потерла щеку Диара. — Пожалуй, тут сойдет вот такая аналогия. Вы согласны, что каждый человек растет и умнеет?

— Конечно. Сначала мы глупые, наивные дети, потом взрослеем, начинаем понимать больше.

— А теперь представьте себе ребенка, которому давно пора в школу, а он все время сидит в песочнице и лепит куличики. Представили?

— Представил, — растерянно ответил гросс-адмирал. — Такое бывает, если ребенок недоразвитый…

— Так вот, цивилизации точно так же, — слабо улыбнулась аарн. — Переход — это, грубо говоря, перевод цивилизации из детского сада в начальную школу. Нет, бывают, конечно, и личные Переходы, во время войны Падения вы не раз их наблюдали. Помните, когда наши превращались в свет? Но о личных Переходах сейчас не будем, это интересно и важно, но несвоевременно. Так вот, основным условием для перехода на следующий уровень всей цивилизации является ее неконкурентность, солидарность, неспособность и нежелание причинять боль и горе другим разумным ради каких угодно целей. Эмпатия, врожденная эмпатия — второе условие. Она сама собой возникает в солидарных цивилизациях. Иногда, конечно, эмпаты рождаются и в среде обычных, конкурентных народов, именно из них состоят структуры Контроля низового уровня. Те же созидающие Российской империи и ди-эмпаты Объединения Итеан. И мы полагали, что эмпаты, спасенные из конструкции «сверхов», тоже таковы. Но ситуация оказалась намного, намного хуже. Эти дети из цивилизации, находящейся, а точнее, пятьсот лет назад находившейся на грани Перехода. Понятно, что местные не удержались, когда стали массово похищать их детей, воспитывая из них забитых рабов, и стали в результате самой обычной цивилизацией, может быть, немного чище и лучше других. Их, бедолаг, даже обвинить не в чем, они пытаются защитить своих детей, но вся беда в том, что к Переходу они уже не пригодны… Будь прокляты твари, служащие их проклятому всеми богами «всеобщему благу»! Судя по всему, местную цивилизацию некие высшие силы поместили в отдаленное скопление, чтобы она здесь тихо дозрела до Перехода без внешних раздражителей. Но пришли «сверхи» и все изгадили…

— То есть мы все, вы полагаете, лепим куличики в песочнице? — закусил губу Мерхалак, ему от таких откровений стало слегка не по себе. — И все наши достижения, победы и поражения — это всего лишь возня маленьких, глупых детей? Вся наша история?

— Именно так, — с грустью посмотрела на него Диара. — Я понимаю, это тяжело признать, но от правды никуда не денешься. Мы, аарн, ничем не лучше остальных, как выяснилось. Допускали те же ошибки, что и вы все, точно так же глупили и считали себя кем-то, кем на самом деле не являлись…

— Да уж… — нервно передернул плечами Мерхалак. — Тогда понятно, почему вы так восприняли случившееся. Если смотреть с этой точки зрения, то действия «сверхов» действительно куда более преступны, чем мы думали. Но нам все равно надо их останавливать, поэтому давайте пока оставим философию в стороне и займемся делом.

— Вы правы, — вздохнула Целительница. — Но я сразу хочу объявить, и со мной согласились все аарн экспедиции, что мы поможем местным всем, чем только сможем. Безвозмездно. Прошу это учитывать.

— Ясно, — кивнул несколько удивившийся гросс-адмирал. — А сканирование системы завершили?

— Да, — ответил Илеарх. — Сообщаю, что на границе обнаружены под скрывающими полями несколько непонятно чьих разведывательных кораблей. И на них выявлены живые разумные, не пилоты, сращенные, с кораблем и не кристаллы с душами. Прикажете их захватить?

— Естественно! — резко кивнул Мерхалак. — Брать разведчиков только живыми! Нам как воздух нужна информация!

— Также предлагаю снова связаться с местными, думаю, теперь на связь выйдет кто-то более высокопоставленный, и попросить у них координаты всех известных им планет противника и интернатов.

— Пожалуй, — согласился гросс-адмирал.

Ситуация складывалась довольно неприятная. И сейчас Мерхалак размышлял о том, хватит ли у него сил, чтобы разобраться с противником в этом скоплении. Очень не хотелось бы звать на помощь, его самолюбие это отнюдь не потешит, но самолюбие не должно мешать делу. И оно не помешает.

Глава 7.4

Стоящие напротив друг друга на древнем каменном ритуальном круге Кержак, Касра, Стеверен, Дарв, Николай и Михаил протянули к его центру руки, одновременно формируя сложнейшее плетение. Малый круг окружал большой, состоящий из тридцати магов, стоящих по ободу, они тоже внесли свой вклад, и плетение обрело завершенность, становясь цветовой феерией. Видеть ее, правда, мог мало кто, но это уже детали.