Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Избранными не становятся…
Шрифт:

— Эрик? — я села на землю, словно испуская последний дух.

Казалось, нужно просто передать эстафетную палочку и идти отдыхать на скамейку запасных.

— Узнала? Уже хорошо. Я кивнула, взглянув на пригорок, с которого только что катилась кубарем. Пять фигур в черных рясах смотрели прямо на нас.

— Эрик, прости, но я сделала все, что могла. Теперь твоя очередь.

— Скольких ты убила? — удивился молодой человек, следя за моим взглядом и помогая мне подняться на ноги.

— Многих. Счет потеряла. Свихнулся совсем, что ли? Кого я могу убить? Меч-то у тебя. Я вовремя заметила грозное оружие на поясе Эрика. Оставалось надеяться, что мой доблестный рыцарь умеет им пользоваться. Перед нами возникли фигуры в черном, не утруждаясь живописным спуском, просто переместившиеся с помощью магии.

— Эрик, если тебе не трудно, не думай ни о чем неприличном. Эти монахи того, — я покрутила пальцем у виска. —

Мысли читают. Аглофус, являясь важнейшей персоной среди собравшихся, вышел вперед, обращаясь к Эрику.

— Нам нужен ты. Мы готовы оставить девчонку в покое, но ты пойдешь с нами. Эта тварь — Дохи. Ты создашь мне сотню таких.

— Я не… — делая шаг вперед, я собиралась на понятном языке объяснить этому монаху, что не собираюсь никем жертвовать даже ради спасения своей бесценной жизни, но споткнувшись о поставленную Эриком подножку, растянулась по земле, почти касаясь руками начищенных сапог Аглофуса.

— Она согласна, — произнес Эрик, почти севший поверх меня, в то же время, зажимая мне рот рукой. — И я согласен. Укусив его за палец, я набрала полную грудь воздуха, когда молодой человек, шипя от боли, просто сменил руку, потрясая за спиной больной конечностью. Я не постеснялась укусить и эту руку, воспользовавшись моментом свободы, скороговоркой выпалив:

— Я согласна! Аглофус недоверчиво покосился в мою сторону, но в мыслях моих сейчас пролетало перекати-поле. Наступила гнетущая тишина.

— Еще раз повторить? Я-сог-лас-на. Аглофус откинул капюшон. Темные с проседью волосы рассыпались по плечам. Мужчина кивнул своим провожатым и одним взмахом руки освободил меня от тяжкой ноши. Эрика отбросило в сторону. Меня окружили четверо в черных рясах.

— Мальчики, я же свободна, верно? Дальнейшие события я понимала смутно. Эрик поднялся, обнажая меч. Меня подхватывают под руки с двух сторон, и я начинаю какое-то дикое падение в неизвестность. Воздух вокруг темнеет, плотнеет, не пропуская больше ни ветринки, окутывая словно коконом. Легким катастрофически не хватает кислорода, а желудок выворачивает на изнанку. Каждая клеточка кожи болит и ноет, словно желая отделиться от тела. И вдруг все исчезает. Вернувшиеся в мир краски не могли сильно меня обрадовать.

Во-первых, меня все еще мутило, и будь у меня в желудке хоть крошка, четверо в черных рясах об этом тут же узнали бы. Во-вторых, мы стояли на небольшой поляне, в центре которой располагался каменный алтарь. Можно было обрадоваться, что Алены на этом алтаре больше не было, но сейчас грубые руки подталкивали меня аккурат к нему, требуя заменить неудавшуюся жертву.

— Нет-нет-нет-нет-нет! У меня еще после первого раза кашель и почки застужены! Пустите меня ироды! Я вырывалась, как могла, стараясь задеть каждого. Но, как и моих израненных конечностей, магов было четверо, поэтому меня без труда возложили на алтарь, закрепляя руки и ноги уже известным способом. Отойдя на несколько шагов, маги приготовили посохи. Один из них что-то выкрикнул, направляя посох на меня. Словно поднимаясь из недр земли, из раскрытой пасти драконьей головы на посохе вырвалось иссиня-черное пламя, накрывая меня с головой. Дико закричав от страха, я почувствовала лишь холод. Последняя одежда на теле догорала. Возможно, Алену готовили к этому ритуалу заранее, приготовив ее и приодев, как и меня в прошлый раз, но в этот, похоже, утруждаться никто не стал. Маг, совершивший колдовство, подошел ко мне, доставая из складок рясы небольшой кусочек мела гладкий с одной стороны, и заостренный с другой. Я вжалась в ледяной камень. Гладкой стороной мелка мужчина начертал какие-то символы на камне, взглянув на меня и улыбнувшись.

— Прости детка, но на плоти он рисует плохо, — шепнул он, переворачивая мел заостренной стороной и поднося его к моему телу. Я закричала, когда острый, словно лезвие ножа мел прочертил на животе первую линию. Из глаз потекли слезы, а цвета окружающего мира поблекли. Маг лишь улыбался, поднося руку для начертания следующего символа. Эрик появился из леса сильно потрепанным. На щеке ожог, на руках и ногах ссадины и порезы с кровоподтеками. За спиной его появился Аглофус, занося свой посох, на ходу обращающийся в меч, и ударяя им по открывшемуся боку молодого человека. Эрик взвыл от боли. Маг поднял меч для решающего удара. Происходящее дальше походило на замедленную съемку. Я слышала свой крик, в котором смешались боль от ран, наносимых мне проклятым мелом, и страх от осознания скорой смерти Эрика. Яркая вспышка, пролетевшая над нашими головами и ослепившая собравшихся, позволила молодому человеку уклониться от выпада Аглофуса и парировать удар, сбив противника на землю и вогнав ему меч в грудь. Четверо мужчин в черных рясах в ярости заносят свои посохи, произнося слова и направляя заклинания на осевшего на землю Эрика. Мои кандалы начинают ослабевать. Чувствуя

каждую стекающую по телу каплю крови, я сползаю с алтаря. Нужно предупредить Эрика. Но ноги не желают слушаться. Один из магов, завидев меня, останавливается и, схватив за цепочку, тащит обратно к алтарю. Если я нужна им живой, то его действия ошибочны. Воздух стремительно покидает легкие. Маг не понимает, что все нарисованные ранее мелом символы на камне давно перепачканы кровь? Придется рисовать новые. Доживу ли я до этого? Еще одна вспышка. Маленькая, размером чуть больше иглы, молния врезается в цепочку, разрывая ее и давая мне вздохнуть. Больная рука словно натыкается на что-то. Мутно-белый шарик. Тот самый, что еще недавно покоился на дне одного из ящиков в кабинете Аглофуса, а после потерянный где-то на территории школы. Сейчас же он ощутимо жег ладонь. Взглянув на мужчину, еще секунду назад держащего меня, я вижу его лежащим на земле. Над ним возвышается фигура в коричневой рясе.

Скинув капюшон и подмигнув мне, Дэвид бросается к трем оставшимся магам. Жжение на ладони усиливается. Посмотрев на шарик, я удивилась. Он медленно увеличивался в размерах, приобретая яркий оранжевый оттенок, и становясь темнее с каждой секундой. В руке ощущалось довольно приятное, но слегка назойливое жжением Подняв шарик с земли, и взяв его обеими руками, я словно оглохла.

Все звуки исчезли. Картинка стала черно-белой. Люди остановились, уставившись на меня и напрочь забывая об остальном. Аглофус, с трудом поднимаясь с земли, что-то говорит, но я не слышу ни единого слова. Дэвид, обернувшись на отца, разрываясь между мной и им, уходит прочь. Аккуратно придерживая шарик, выросший в диаметре почти до тридцати сантиметров, я почувствовала, словно в каждый палец вонзили по игле. Машинально подбросив шар в воздух, я невольно загляделась им. Светящийся, словно маленькая луна. Воздух словно наполнился теплом и ощутимо завибрировал. Шар с яркой вспышкой взорвался. Меня отбросило к уже до боли знакомому алтарю. Сильно приложившись спиной, я сползла на землю, с трудом открывая глаза.

Краски вернулись, как и звуки. В воздухе пахло паленым мясом. Магов в черных рясах не было, только останки их, да оборванные лоскуты черной ткани лежали тут и там. Отвратное зрелище. Я с содроганием поднялась на ноги. Это моя работа? И где Эрик? И Дэвид? С трудом передвигая ноги, я направилась к лесу, у которого видела их в последний раз. Они появились внезапно. Дэвид, держащий Эрика на плече, и Аглофус, чуть ближе ко мне. Скатившись с горы, они миновали участь остальных магов. Опустив свою ношу, Дэвид взглянул на отца, лицо которого было обращено ко мне.

— Прошу, оставь их, — почти шепотом произнес Дэвид, делая шаг к Аглофусу. Молодой маг хромал, слегка подволакивая левую ногу.

— Ты не понимаешь. Это она. Это был шайс. Слова Аглофуса звучали, словно в бреду. Он поднял посох, выплетая очередное заклинание. Дракон на рукояти сверкнул рубиновыми глазами, и из пасти его показалось острие кинжала, окутанное зеленым пламенем. Я закрыла глаза. Сил сражаться больше не осталось. Бежать было некуда. Эрик лежит на земле. Дэвид ранен. Я? На меня и посмотреть страшно. Лучше поддаться, чтобы, наконец, все закончилось. Кинжал летел в мою сторону настолько медленно, что я могла рассмотреть каждое движение языка пламени, пляшущее на его лезвии. Молодой человек возник перед моим лицом так внезапно, что я невольно отшатнулась. Время вернуло свой ход, и кинжал вошел ему в грудь по самую рукоять. Зеленое пламя расползалось по мантии, словно находя открытые раны и проникая прямо в тело. Дэвид упал на колени, и только мои трясущиеся руки уберегли его от удара о землю. Сорэн Аглофус словно окаменел, смотря на выходку своего пасынка.

Не произнеся больше не звука, он исчез.

— Дэвид! Дэвид, слышишь, держись! — слезы текли из глаз, мешая смотреть в лицо безрассудному магу. Он лежал, прикрыв глаза, и на лице его была улыбка. — Дэвид, ты только не умирай, слышишь?

Пожалуйста!

— Д… девушка… Алена… Она у кладбища, ждет вас, — слова давались молодому человеку с огромным трудом, из уголка рта текла кровь.

— Найдем, не переживай! Только не бросай меня, прошу! Я, как могла, сдерживала рыдания, вырывающиеся из груди.

— П… прости… — Дэвид поднял руку, проведя ладонью по моей щеке. — Спасибо, что выжила. Рука ослабла и упала на землю. Последний раз вздохнув, Дэвид затих. Я припала к его груди. Сердце не билось. Не в силах больше сдерживаться, я зашлась в рыданиях, прижимая к себе бездыханное тело друга. Подошедший Эрик стянул с себя порядком окровавленную и разорванную футболку и насильно натянул на меня. Уходя с поляны, я подобрала с земли медальон, подаренный Дэвидом, поднося цепочку к шее. Концы металла привычно зашипели и, потянувшись друг к другу, с хлопком сошлись в единое целое. Эрик уводил меня силой. Где-то далеко был слышен плач дракона, потерявшего лучшего друга.

Поделиться с друзьями: