Изгнанник отовсюду

Камергер с силой потряс головой. Ярость, пускай и холодная, туманила голову, снижала концентрацию и бдительность, мешала здравомыслию. Мужчина прекрасно понимал, что проблема не столько в самом человеке, сколько в том, чего он добился всего за несколько недель. Триста лет осторожных ухаживаний проиграли нескольким неделям. Как ни крути, но простить такое Маркус был не в состоянии. Как и не был в состоянии простить королеву. Ее улыбка… Как бы ни хотелось в это верить, но она явно отдалась этому выродку добровольно.

— Почему же ты так поступила? Почему?

Оскверненная человеком королева не может оставаться у трона — камергер никак не мог этого допустить. Но и заставить ее уйти он не сможет — она слишком сильна в дворцовых интригах. А значит, остается лишь один выход…

Интерлюдия 12

— Это исключено! — принцесса решительно помотала головой. Если бы здесь был кто-то из тронного зала, он узнал бы в ней девушку, одетую в желто-зеленую кожаную броню. — Если ты обещала ему сопровождение — отбери любых из тех, кто не способен тебе отказать, мама, а я этого делать точно не буду!

— Сильфи, ты — лучшая лучница, Мар — лучший рыцарь. Я хочу отправить вас двоих вместе с ним, — Лесия говорила мягко, никак не реагируя на повышение голоса своей дочери.

— В качестве кого? Наложницы?

— Он не тронет тебя, если ты не дашь к этому повода.

— Ты себя слышишь, мама? Чтобы человек не тронул эльфийку?

— Он призвался вами не из Уршалы.

От такого довода Сильфи на несколько секунд потеряла дар речи.

— Это невозможно! Люди обитают только в этой клоаке!

— И, тем не менее, это так. Он называет свой мир Земля.

— Он просто лжет. И название явно лживое.

— Его поведение говорит об обратном.

— И какое же у него поведение?

— Достойное, Сильфи. Встреться он мне триста лет назад, я бы вышла замуж за него, а не за Латрея.

Такие громкие слова да произнесенные ровным тоном могли уничтожить репутацию Лесии всего за несколько часов, если бы достигли не тех ушей. К счастью, таковых поблизости не было.

— Чтобы сказать такое, нужно… Я даже не знаю, что нужно сделать…

— Послушай, я понимаю твои чувства, — Лесия доверительно взяла дочь за руки. — Понимаю, что то, что я тебе говорю, для тебя мало имеет значения…

— Мама! — возмутилась Сильфи. — Как ты можешь так говорить?

— Я о том, что ты сейчас не веришь в мои слова из-за наших эльфийских предрассудков. Поэтому я прошу тебя: поговори с ним. Дай ему шанс показать себя. Сходи к нему завтра утром в комнату, когда солнце полностью выйдет за горизонт.

— …чтобы увидеть, как он насилует представленную к нему служанку.

— Он еще ни разу не прикоснулся к ней.

— Врешь!

Заявление, что человек не тронул служанку, которую мог не только тронуть, могло вызвать только такую реакцию.

— Это правда. Хотя я очень старалась, чтобы это произошло.

— Этого не может быть! Он же человек!

— Он другой, Сильфи. Он вырос в другой среде, какой нет нигде на Уршале.

Впервые принцесса задумалась о том, что было бы неплохо действительно пообщаться с ним. Себе она могла признаться, что как бы то ни было, но этот загадочный человек ее все же заинтересовал. Впрочем, то, что он не тронул служанку, могло объясняться и другой причиной.

— Что насчет тебя, мама?

— В смысле?

— Он не тронул служанку. Что насчет тебя? — повторила девушка. И не поверила глазам, когда королева слегка опустила голову, безуспешно пытаясь спрятать довольную улыбку. — Мама?..

— Это было добровольно.

— Если ты пошла на это ради того, чтобы он пришел на церемонию, то это шантаж! А шантаж — это не добровольность!

— Шантажа не было. Я могла уйти и сегодняшняя церемония все равно бы состоялась.

— Но… тогда зачем? — принцесса была потрясена.

— Ради тебя. Ради Мар и Милли. Ради того, чтобы ему было что защищать.

Немыслимая жертва по эльфийским меркам. Жертва, которую принцесса не могла проигнорировать, тем более от матери.

— Мар это не понравится…

— Я знаю, дочка. Поэтому, раз ты более близка к нашему рыцарю, чем я, переговоры останутся на тебе.

— Уж кто бы сомневался, мама…

***

Солнце едва только склонилось к горизонту, как вошла Делина и сообщила, что документы готовы. Сегодня я узнаю все, что только можно узнать о Разрушителях, а значит, завтра мое присутствие уже не будет здесь иметь смысл. Надо будет попросить еще какой-нибудь рюкзак, хотя бы немного денег (интересно, какая тут валюта?) и, разумеется, еды в дорогу. Сомневаюсь, что где-то еще кормят так же вкусно, как и здесь, но ничего. Это наименее насущная из всех моих проблем, особенно учитывая, чем я питался у себя дома.

— Наверно, мне скоро придется уйти.

— Ты еще сможешь остаться на несколько дней, — Делина вела меня по явно пустой части замка. Не удивлюсь, если меня, как человека, поселили сюда специально из политических соображений.

— Король правильно сказал, что время работает против меня. Чем больше я остаюсь здесь, тем меньше у меня останется времени на противодействие.

— Значит, уже завтра?

— Не знаю. Нужно поговорить хоть с кем-то толковым, познакомиться с теми, кого Лесия пошлет вместе со мной, наладить с ними хотя бы минимальный контакт, чтобы было безопасно спину им доверить… Неделька, как минимум.

— Ее Величество будет счастлива узнать об этом.

— А ты? Тебе придется ухаживать за мной еще неделю.

— Ты меня совершенно не тяготишь в этом плане. К тому же… у меня есть еще одна просьба к тебе.

Тот самый смущающий тон. Поцелуя стало не хватать?

— Если это выпол… — я неожиданно споткнулся и упал на каменный пол. Мимо меня прокатилось что-то сверкающее.

— Ты не ушибся? — девушка помогла мне встать.

— Все в порядке, — я проследил взглядом и нашел выпавший из моего кармана забытый бриллиант. — Э нет, дружок-пирожок, ты выбрал неудачное время, чтобы сбежать.