Изгнанник

– Стойте! Нельзя его трогать сейчас!

Эрик замер на мгновенье, а потом принялся водить руками перед собой, будто отгоняя какое-то видение.

– Рональд… Рональд… - прошептал он. – Давно не видел тебя, бродяга… Когда уже остепенишься… Странный вкус у этого вина… Кирон? Я говорил ему, не знаю, почему не пришел… Какие-то дела… Мне нехорошо… Я чувствую… чувствую…

Эрик замолчал, а его руки бессильно повисли. Кайл обхватил его голову ладонями и сжал, еще громче читая заклинания. Вновь вернулись судороги, и Эрик вцепился руками в стул. Он открыл глаза, и в них читался настоящий ужас.

– Рональд? Что… что я наделал? Что со мной было? Я не мог… не мог! Не мог! Не мог!

Эрик кричал и бился в судорогах. Я не выдержала и бросилась к нему, схватила за руки, погладила по груди. Мужчина постепенно успокаивался, расслаблялся. Кайл убрал руки и медленно отошел к стене, тяжело дыша. Эрик со стоном повалился на пол. Я подхватила его, обняла, чувствуя, как его сердце бешено стучит. На его висках краснели ожоги. Кайл подошел к нам, пошатываясь, и помог уложить Эрика на диван.

– Что с ним? – обеспокоенно спросила я.

– Так всегда бывает после ментальной атаки. Вы не волнуйтесь, он скоро очнется. Все прошло лучше, чем я ожидал.

– Думаете, он вспомнил что-то? – спросила я, гладя Эрика по голове.

– Не знаю. Может, вспомнил… А, может, ему только показалось, что вспомнил.

Кайл прислонился к стене и устало прикрыл глаза.

– Не осуждайте меня, леди, прошу вас, - вдруг попросил он. – Вы не представляете, как сильна привязка…

– Я и не думала, мэтр… - растерянно произнесла я.

– Знаете, я очень рад, что так все случилось. Не буду спрашивать, откуда вы появились в жизни командора, но я очень этому рад. Рад, что у меня появилась возможность все исправить. Вы не волнуйтесь, он очнется скоро, просто побудьте с ним. А я отправлюсь разведать обстановку. Командор прав, нам нужно побывать в доме покойного. Я скоро вернусь…

– А как вы… - начала я, но Кайл будто угадал мой вопрос.

– Лэйла, вы же знаете, что я создал это зеркало, а потому могу приходить сюда в любое время и уходить тоже, так что вам больше нет нужды ждать стабилизации. И еще… Позвольте ваш ключик.

Я достала из кармана ключ перехода и протянула ему, недоумевая, что же он собирается делать. Мэтр сжал его в руке на секунду и раскрыл ладонь. Ключ медленно поднялся в воздух и завертелся, разбрасывая искры. Через несколько минут он упал на пол передо мной, и я обнаружила, что алмазная кнопка, помогающая прыгать по следу перехода, почернела.

– Замечательное человеческое изобретение, - задумчиво проговорил маг. – Нажмете на черную кнопку, и ключ приведет вас в это зеркало в любое время и даже без моего присутствия. До встречи, милая барышня.

Кайл церемонно поклонился мне и исчез, а я осталась наедине со спящим Эриком. Что-то мне это напоминает… Первым делом я отправилась к шкафчику, попросила лекарственное снадобье и обработала ожоги. Эрик метался во сне, стонал, но Оливию не звал больше, к счастью. Очнулся мужчина где-то через час. Он посмотрел на меня, словно не узнав, огляделся вокруг.

– Эрик, ты как? – спросила я.

– Голова кружится, - ответил он. – И вообще как-то паршиво…

– Вспомнил что-нибудь? – спросила я с надеждой.

– Все будто в тумане… Какие-то образы, ощущения… Но знаешь, что главное? Кирон точно был там в тот вечер!

– Ты уверен? – с сомнением спросила я.

– Почти уверен, - ответил Эрик после паузы. – Но у меня появилась надежда, что все получится. А еще… Это ведь все благодаря тебе, Лэйла.

– Ну что ты, - смутилась я. – Тебе стоит благодарить ту чокнутую осколочницу…

Мужчина взял меня за руку и тихонько погладил пальцы.

– Я рад, что ты появилась в этом доме. Теперь здесь не так уж и плохо…

Эрик так и остался спать на диване, объявив, что уж точно не сможет подняться по лестнице в таком состоянии. Я проснулась рано утром и первым делом отправилась проведать больного, однако того уже и след простыл. Ну, точно, только почувствовал себя лучше, сразу ускакал сугробы свои исследовать. Мне стало немного тревожно, и я стала выглядывать в окна, надеясь обнаружить неугомонного друга. Но вскоре послышались шаги, и в гостиную вошел Эрик собственной персоной. Он был весь в снегу, но ужасно довольный.

– Эрик, ты напугал меня, - сказала я строго, бросаясь к нему. – Ну зачем ты ушел? А если бы снова плохо стало, если бы сознание потерял…

– Со мной все хорошо, Лэйла, просто прекрасно! Смотри!

Эрик приоткрыл дверь и сделал приглашающий жест рукой. Из-за двери показалась длинная мордочка с черным носом и глазками-бусинками. Зверек подергал носиком, смешно сопя, а потом вошел внутрь, осторожно ступая на ковер мохнатыми лапками. Маленький, кругленький, покрытый длинной серой шерстью. Мохнатый хвост оказался размером едва ли не больше всего тельца зверька. Маленькие ушки оканчивались кисточками, а мордочку украшали усики, как у кошек.

– Какая прелесть!

Я наклонилась и протянула руку зверьку. Тот обнюхал мои пальцы подозрительно, но потом подошел ко мне и принялся тереться о подол платья. Я взяла малыша на руки, и он уютно устроился, обвившись своим пушистым хвостом.

– Я нашел его там, в поле, - сказал Эрик. – Он живет прямо под снегом, представляешь, роет норы. Это значит, что в зеркале появилась собственная жизнь. Он ведь питается чем-то, значит, есть насекомые, растения… Это просто удивительно, Лэйла!

Эрик радовался, как ребенок, гладя нашего питомца. Но потом вдруг погрустнел.

– Даже жаль немного, что этот мир исчезнет, если у нас все получится…

– Не жалей, Эрик, ты должен вернуть свою жизнь, - уверенно сказала я. – А пока нужно дать ему имя… Он такой хорошенький… Пусть будет Зайчик!

– Женщины, - усмехнулся Эрик, стряхивая с лисьего полушубка снег. – Любите всякие нежности. Впрочем, сегодня тебе все можно, Лэйла.

Я удивленно посмотрела на него.

– С днем рождения! – воскликнул он, метнулся к шкафчику и извлек оттуда алую розу.

– Откуда ты знаешь? – изумилась я.