Изгнанник

– Убери от нее свои руки!

Я обернулась и увидела Эрика, который вдруг материализовался. Они с Анри смерили друг друга злобными взглядами.

– Ты что, по-прежнему торчишь с этим?
– воскликнул напарник. – Ты из-за него не возвращаешься домой? Как так можно?

Эрик хотел было что-то ответить, но я встала между мужчинами и растолкала их в разные стороны.

– Анри, прошу тебя, давай спокойно поговорим.

Я оттащила его в сторону, глядя на разозленного Эрика. Он остался стоять на месте и отвернулся, скрестив руки на груди.

– Анри, выслушай меня и не кричи, пожалуйста, - попросила я, по-прежнему держа мужчину за руку. – Этому человеку нужна помощь. Он ведь спас мне жизнь, если ты помнишь… Я не могла уйти и сейчас не могу, иначе он умрет.

– Лэйла, он ведь преступник! Ты соображаешь вообще, что делаешь?

– Я прошу тебя, поверь мне. Ты ведь знаешь меня, Анри, знаешь лучше всех…

– У нас свадьба скоро, если ты не забыла, - сказал мужчина таким тоном, будто сам не рад этому событию. – А ты путаешься неизвестно с кем… Я никуда тебя не отпущу больше, поняла? У меня и без того достаточно проблем по твоей милости…

– Анри, прошу тебя… - умоляюще произнесла я, обхватывая его лицо ладонями.

Он ведь нравился мне когда-то… Почему теперь я вижу совершенно чужого человека?

– Позволь мне помочь ему, пожалуйста… Вот, держи.

Я протянула мужчине ключ. Он взял его, с удивлением рассматривая черную кнопку.

– Дай мне еще немного времени, - попросила я. – Вот этот черный камень приведет тебя ко мне. Заклятье, которое связывает мою жизнь и жизнь Эрика, разрушится через неделю и четыре дня. Отпусти на этот срок, а потом приходи за мной.

– Лэйла…

– Пожалуйста, Анри, я очень прошу тебя…

Я привстала на цыпочки и прикоснулась губами к его щеке. Мне нужно было, чтобы он отпустил, чтобы оставил в покое хотя бы на такой короткий срок…

– Хорошо, - процедил Анри сквозь зубы, сжимая ключ в руке. – Через неделю и четыре дня я приду за тобой, и мне ничто не помешает вернуть тебя домой.

Я кивнула, взяла его за руку и нажала черную кнопку на ключе. Рядом замерцал переход. Мы с Эриком вошли в него, оставляя Анри с ключом.

– Прости, я должна была отдать ему ключ, - сказала я. – Иначе он не отпустил бы меня…

– Ничего страшного, - равнодушно ответил Эрик. – У нас есть мэтр Сибил, ну а с прогулками явно покончено…

Я подошла к нему и обняла со спины, наслаждаясь близостью. Вдруг, больше такой возможности не будет? Вдруг он оттолкнет меня…

– Лэйла… У вас будет свадьба, да? – глухо спросил Эрик.

– Я… не знаю.

– Мне так хочется, чтобы ты стала счастливой, - со вздохом произнес мужчина, обхватывая мои руки.

А как бы мне хотелось… Но возможно ли вдалеке от этого зеркала?

– Поцелуй меня, - попросила я. – Хотя бы один раз… Уверена, не забуду твоей нежности.

– Лэйла, прошу тебя…

Я отпустила Эрика, отошла в сторону и отвернулась.

– Конечно, я ведь не Оливия, - буркнула, не удержавшись, и тут же пожалела об этом.

Эрик подошел и развернул меня к себе, обхватывая руками за плечи.

– Лэйла, ты самая очаровательная девушка из всех, что я встречал. Самая замечательная, самая необыкновенная…

– А помнишь, ты говорил, что тебя привлекают совсем другие девушки…

– Меня привлекаешь ты… Я даже думать не хочу, что осталось так мало времени!

– Один поцелуй, - тихо сказала, сжимая его плечи изо всех сил. – Прошу… всего один!

Эрик медленно наклонился, будто стараясь запомнить каждую черточку моего лица, провел кончиками пальцев по губам, а потом поцеловал… Нежно, очень нежно…

Не хочу ничего забывать! Особенно поцелуй с мужчиной, который небезразличен. Вдруг, такого больше не повторится?

16

Следующее несколько дней мы с Эриком старательно делали вид, будто ничего не случилось. Старались общаться, как в начале знакомства, но все же напряженность присутствовала. Мужчина порой будто забывался. Я ловила на себе его долгие взгляды, а иногда он касался меня будто случайно, старался быть ближе.

Ситуацию немного облегчало то, что мы больше не были вдвоем. Нет, дело не в Зайчике, который окончательно освоился в доме и даже погулять выходил крайне редко. Мэтр Сибил почти все время проводил с нами, и почти поселился в доме. Он уходил ненадолго в Аметистовое зеркало по важным магическим делам, обследовал по мере возможности дом Кирона в поисках лазейки. Кайл говорил, что восхищается миром, который создал, пусть он и предназначен для заключения. Тот факт, что он теперь помогает Эрику, вселял в него сил и уверенности. Его больше не мучила совесть, и даже перестало казаться, что за ним следят и охотятся. Мне очень нравилось, что маг постоянно рядом. Он рассказывал мне столько интересных историй…

Я наслаждалась последними днями рядом с Эриком. Пусть мы и договорились больше не проявлять чувств, чтобы не причинять друг другу боли. Все же он был рядом, и одно это уже было прекрасно. А что же дальше? У него есть Оливия… И пусть ее роль в этой истории неоднозначна, но Эрик в упор старается не замечать этого и делать вид, что она тут совершенно не причем. Что ж, это его личное дело… Все-таки, он любил ее, да и по-прежнему любит, наверное. А я наверняка лишь временное увлечение. Возможно, симпатия вперемешку с благодарностью…

А что есть у меня? Я обещала Анри, что останусь с ним, что вернусь домой, что бы ни случилось. Смогу ли я быть с ним? Да и были ли мы вместе? Сейчас, когда я испытала такие сильные эмоции от близости мужчины, я уже не уверена, что то, что было между мной и Анри можно назвать полноценными отношениями между мужчиной и женщиной. В последнюю встречу я взглянула на жениха совсем другими глазами. Я не люблю его, и это главное. Я целовалась с другим мужчиной, и совершенно не чувствую угрызений совести. Но все же Анри прав: у меня есть обязательства перед собственным миром. У меня есть мама, есть работа, и я не могу просто забыть об этом. Да, я сбежала, отвлеклась от всего, спряталась, но это не может длиться вечно. И Эрик прав тоже: у нас нет будущего. Все слишком туманно…

Сегодня мэтр Сибил вернулся с прогулки в Аместистовое зеркало в отличном настроении и сообщил, что командор Кирон вернулся в свои городские апартаменты. Видимо, жизнь в гарнизоне ему наскучила наконец-то. Правда, охрана в его особняке была внушительной, да и магический фон внушал уважение даже бывалому магу. Однако Кайл был полон оптимизма и не сомневался в успехе операции. У него, как оказалось, созрел очередной гениальный план…

– В этот раз внушение не сработает, - объяснял мне Эрик. – С магами такие фокусы не пройдут. Кирон пусть и не отличается выдающимися способностями, но все же в его распоряжении охрана из гарнизона.