Изгнанник

– У тебя аура сегодня особенная. Я маг, не забывай.

Я отпустила Зайчика, который тут же принялся исследовать комнату, подошла к Эрику и взяла розу.

– Спасибо, - прошептала я, стараясь не выдать обуревавших меня чувств.

Эрик щелкнул пальцами, и вмиг роза оказалась в вазе с водой на подоконнике. Магия… Очень удобно.

– Мы обязательно устроим праздничный обед, а пока… Давай потанцуем!

Не успела я опомниться, как мужчина взмахнул рукой, и словно ниоткуда в комнате зазвучала музыка. Он прижал меня к себе и закружил по комнате. Меня охватила настоящая эйфория. Может, от магии, от которой искрился воздух, а, может, и отчего-то другого… Мы танцевали, и мне казалось, будто я лечу. Мне было так легко и весело, что я забыла обо всем. Даже о том, что я так далеко от дома и родных. Странно, но этот мужчина каким-т о невероятным образом тоже стал для меня родным…

Музыка стихла неожиданно, и мы остановились, чтобы отдышаться, но Эрик не спешил меня отпускать. Он наклонился и поцеловал меня в щеку, прошептав:

– Счастья тебе, Лэйла. Огромного…

12

Счастье… Знать бы еще, где оно, это счастье… Может быть, далеко, в другом мире, а, может быть, совсем рядом…

Мы с Эриком ждали возвращения мэтра Сибила. Я дочитывала очередной захватывающий роман, который попросила у доброго шкафчика, а маг все никак не мог налюбоваться на нового пушистого жителя дома. Зайчик спал у него на коленях, смешно сопя, а Эрик гладил его и улыбался. Наблюдая эту умилительную картину, я вдруг подумала о том, что этот мужчина наверняка очень нежный и ласковый. Этого мне очень не хватало в Анри. Тот всегда был сдержанным и контролировал эмоции. Мне даже иногда самой хотелось попросить его, чтобы обнял хоть раз по-настоящему, поцеловал… Конечно бы не попросила… И зачем я собралась за него замуж?

А Эрик… Сидел рядом, как и всегда. Диван так и остался главным предметом мебели в этой комнате. Единственный и неповторимый. И никто из нас даже не думал о том, чтобы организовать свое личное пространство. Мы все дни проводили вместе здесь, в гостиной, или на кухне, даже не думая уединяться наверху, в собственной комнате. Наверняка, Эрик поступал так, потому что устал от одиночества. А я… Мне просто было хорошо с ним рядом. Даже просто молчать, как сейчас. Нравилось ждать мужчину с его бесконечных прогулок, высматривать в окне знакомый силуэт. Нравилось знать, что он есть…

Эрик улыбался, но в его глазах я видела тревогу. И замечала дрожь его рук. Маг скоро должен был вернуться, а значит, мы отправимся в дом покойного Рональда. Даже представить не могу, что будет чувствовать Эрик, вновь оказавшись в том месте. А еще он боялся, что вспомнит… Вспомнит, что сам убил друга. Боялся до ужаса, до дрожи…

– О чем задумалась?

– Что?

– Ты уже несколько минут не переворачивала страницу.

– Заметил? – спросила я с улыбкой.

– Я замечаю все, что касается тебя, - ответил Эрик, и я отвела глаза, не выдержав его взгляда.

– Ты волнуешься? Ну, перед…

– Не знаю, Лэйла… Я уже сам не понимаю, что чувствую.

Эрик бережно переложил зверька на диван, а сам подошел к окну. День был в разгаре, но в Аметистовом зеркале время течет по-другому, так что там, наверняка, уже темнеет.

– Ты доверяешь Кайлу? – спросила я.

– Дело не в доверии. Просто под заклинанием связи он не сможет обмануть нас, даже если захочет.

– Значит, эта штука настоящая, - объявила я и продемонстрировала Эрику обновленный ключ с черной кнопкой. – Мы теперь сможем в любое время уходить отсюда и возвращаться. Мэтр поколдовал…

– Неплохо, - произнес мужчина, бросив беглый взгляд на ключ.

Мне почему-то показалось, что он не слишком рад нашей долгожданной свободе. И пусть пока мы освободились лишь от оков этого зеркала, а не от оков друг друга, по-моему, это уже повод для радости. Однако Эрик отнесся к этой новости весьма сдержано.

– Хочешь домой, да? – спросил он, поворачиваясь ко мне.

– Наверное, нужно… Ненадолго. Просто моя мама очень… своеобразная. Даже не знаю, как лучше для нее будет: увидеть меня хоть разочек или не видеть вообще. Не знаю, что больше ее расстроит. Но мне нужно знать, что с Анри все хорошо. Все думаю о той ведьме…

Наговорила всего… Просто признаваться не хотела, что не очень-то и стремилась возвращаться домой. Мне не хотелось вновь погружаться в тот ворох проблем, который затягивал все глубже и глубже… Слушать людей, которым абсолютно наплевать на мое мнение, и которые уже все решили за меня… Ну почему я такая? Почему никогда не могу дать отпор? Почему так боюсь увидеть в глазах матери осуждение и разочарование? Даже ради этого готова согласиться на нежеланный брак. И даже готова исчезнуть…

Я даже не заметила, как Эрик снова оказался рядом. Он всегда рядом, когда я погружаюсь в невеселые мысли. Я так привыкла к этому, что эти мысли даже перестали удручать меня…

– Ты скучаешь по нему? – тихо спросил мужчина. – Анри… Он что-то значит для тебя?

– Он мой напарник и друг. С самого детства…

И ведь не соврала. Просто не договорила…

– Наверняка он в порядке, - сказал Эрик и ободряюще улыбнулся.

– А ты… скучаешь по Оливии? Все еще думаешь о ней?

Мне вовсе не хотелось сделать ему больно, бередить старые раны. Мне просто нужно было напомнить о ней. Эрик так старательно делал вид, что Оливии не существует, а особенно не существует ее непонятной роли в той трагедии. Я не могла осуждать Эрика за это, но хоть кто-то из нас двоих должен мыслить трезво.

Улыбка пропала с его лица. Он чуть прикрыл глаза, будто вызывая в памяти ее образ. Надеется ли он, что они вновь будут вместе, если прошлое изменится?

– Знаешь, Лэйла, пока я был здесь, совсем один, я забыл все хорошее, что было со мной… Будто это происходило невероятно давно, в какой-то прошлой жизни. И все, что связано с Оливией, наверное, тоже…

Мне захотелось утешить Эрика, сказать, что все прошло, что он больше не один… Что я рядом, в конце концов! Мне вдруг так захотелось прижаться к нему, поделиться теплом, и чтобы он приласкал меня… Но я сдержалась, как и всегда. Бесконечный самоконтроль… Годы тренировок Стража…

На миг мне показалось, что Эрик все понял, и я тут же устыдилась собственного порыва. Мне впервые стало неудобно наедине с Эриком. Неловко от осознания, что мы вдвоем в этом доме. Вдвоем с мужчиной… Ситуацию спас мэтр Сибил, который появился из сиреневой дыры прямо посреди гостиной. На нем уже не было кричащей разноцветной мантии, но и нищим он тоже больше не притворялся. В неприметном сером костюме, темном плаще и широкополой шляпе Кайл был похож на обычного городского жителя, вышедшего на вечернюю прогулку. Признаться, я была рада видеть мага, как никогда сильно.

– Командор, Лэйла… - сказал маг, раскланявшись. – Собирайтесь, нужно отправляться. Прислужник Рональда пропивает мои деньги в таверне, как обычно, а, значит, нам никто не помешает.

– Что ты узнал про Кирона? – спросил Эрик, доставая свой плащ.

– Торчит в гарнизоне и носа оттуда не показывает, - с презрением ответил Кайл. – Видимо, никак властью не насладится. Если хотим его допросить, придется ждать.

– Попробуем своими силами, - уверенно сказал Эрик. – Лэйла, ты готова? Пора!