Изгнанники Эвитана. Дилогия

Знал бы самоуверенный Валериан Мальзери, где сейчас его младший сын!

– Садись!
– Элгэ рассмеялась. Достаточно мелодично и непринужденно. А когда-то корчила в зеркале рожи - на уроках Лауры Тусси. Знать бы заранее, что понадобится, а что - нет.
– Вина?

Октавиан, явно скрывая решительностью неловкость, непринужденно уселся на широкий подоконник.

– Вина не надо, - после совсем легкого колебания отказался юноша.
– А то свалюсь потом с карниза...

Элгэ вновь усмехнулась, присаживаясь на подлокотник кресла. Для дамы - нонсенс, для танцовщицы - в самый раз.

– Чем обязана твоему визиту в мое узилище?
– девушка отпила крохотный глоток, внимательно глядя на Октавиана.

Он смотрит - хороший мальчик!
– на лицо. Молодец.

– Ты в опасности, Элгэ.

Это ей известно и без него.

– Как только у тебя и Юстиниана родится сын - отец избавится от Диего.

Так влюблен, что выдает планы отца? Просто жалеет Диего? И то, и другое? Или подослан Мальзери-старшим? А взгляды делу не мешают - даже способствуют. Отвлекают внимание, усыпляют бдительность...

– Он сам об этом говорил?

Лучше поймать Октавиана глупым вопросом, чем пойти в ловушку. Как еще более глупая курица.

И потащить за собой брата и сестру!

– Я догадался. Я знаю отца. И он тогда знал, что твоих родителей убьют. И не помешал.

Глаза в глаза - в упор. В каком возрасте мидантийцы учатся столь уверенно врать в лицо? И она сама, и Виктор - лишь полукровки, так что пример - неудачен. Впрочем, и у Октавиана мать - эвитанка...

Красивый черноглазый мальчик, ты - искренен или нет?

Если Октавиан сам дошел до только что высказанных подозрений, он - отнюдь не наивен. Если не сам - за всем этим стоит Валериан Мальзери.

– Чего он хочет от Диего?

– Не знаю.

Что ж - ничего нового кузен не сообщил. И сообщил. Если двое, не сговариваясь, думают об одном и том же, то либо они - влюбленные, либо...

Таверна в Ритэйне, снегопад за окном, встревоженное лицо Витольда. Они еще свободны, ребенок Алексы еще жив...

А если Октавиана подослал Мальзери-старший, значит... Значит - перед Элгэ сейчас - признание дяди в собственных планах.

– Это еще не всё. Он недавно говорил с канцлером Ганном...

А ты подслушал. Молодец - если действительно сделал это. Когда вырвем побольше свободы - надо выяснить, из какого уголка особняка Мальзери прослушивается его кабинет...

– Он собирается забрать из монастыря Александру.

А вот это - уже почти конец, Темный и все змеи его! Переиграть мерзавца может не хватить времени.

Какой терпкий у вина вкус! А еще Элгэ, сама того не заметив, только что осушила бокал залпом... Держи себя в руках!

Пойманной птицей бьется какая-то мысль, пытаясь превратиться в догадку. "Ищи того, кому выгодно..."

Выгодно - Гуго, но что жирный пень понимает в ядах? А уж в том, чтобы подсылать к осторожному кардиналу отравителей... Где он возьмет исполнителей, способных обмануть михаилитов и далеко не глупого Жерара?

– У твоего отца на службе есть отравители?

Если знает, но не захочет признаться, - выдаст взгляд. В пятнадцать лет невозможно быть столь прожженным лицемером. Если, конечно, не вырос в Пляшущем Дворе.

– Да, - не опустил угольных глаз Октавиан.

Два плюс два равно четырем. А Валериан Мальзери не заслужил легкой смерти. Но Элгэ ему ее подарит. Как родственнику. Пусть радуется - Гуго умрет иначе.

– Спасибо, что рассказал, - вздохнула девушка.
– Но мне это мало поможет. Я заперта здесь. И вряд ли смогу помешать твоему отцу.

– Я не заперт!
– чёрным огнем юношеской решимости сверкнули глаза Октавиана.
– И могу помочь тебе!

Элгэ, якобы смущенная, чуть опустила изумрудные очи. Чтобы не выдать радости победы.

"Никогда и ни о чём не проси, - говорила Кармэн.
– Сами предложат и сами всё сделают."

И это оказалось гораздо проще, чем думала Элгэ.

Так о чём прекрасной даме попросить верного рыцаря - если он верный? Ладно, допустим, Октавиан - действительно рыцарь, а не шпион своего отца. Готов-то он на многое. Но луна и звёзды Элгэ без надобности. А чтобы вылечить кардинала - нужна не решительность, а врачебное искусство.

Ну, конечно!

– Октавиан, ты можешь узнать, каким ядом твой отец отравил кардинала?
– Резко вскинутый на него взгляд, вопрос в лоб должны ошеломить.

Судя по изумленным глазам - да, ошеломили. Не слишком ли?

Не угодишь тебе, Элгэ. То слишком хорошо кузен владеет собой, то слишком плохо.

Хотя, может, решил, что прекрасная дама сейчас попросит его того же ядку подсыпать папеньке в вино? Или что там уважаемый Мальзери пьет чаще всего?

– Нужно противоядие, - объяснила мысль девушка.

Интересно, подавленный собеседником вздох облегчения уже мерещится, или глаза и уши не врут?

– Я выясню, - пообещал Октавиан.

– Время дорого.
– Теперь ее очередь вздыхать. Вполне искренне.
– Кардинал тяжело болен! И еще...
– Тревогу в голосе не нужно даже изображать - что хорошо. Некоторые люди чувствуют фальшь инстинктивно. Вдруг Октавиан - из таких? Если он действительно так легко читает намерения папеньки - очень даже может быть.
– Ты знаешь, где твой отец держит Диего?

– Нет... Но узнаю!

Вот так. Не больше и не меньше.

И возможно - еще ничего не потеряно. Если Диего будет с Элгэ - ей не составит труда выкрасть коней и бежать. В Аравинт, в Мэнд... Может, даже кардинал подскажет куда - если будет здоров...

Александру легче освободить, самим находясь на свободе. Если Мальзери к тому времени успеет окольцевать Элгэ - ему же хуже. Когда она вернет себе имя и перестанет скрываться - вот тогда и займется разводом. Систематические измены жены - достаточная причина? Если нет - будет сынок-бастард от любовника.

Главное - вырваться вместе с братом из Лютены. Когда они окажутся на свободе - никто не посмеет тронуть и Алексу. Толку-то ее убивать - если жив законный наследник? А в руках у убийц больше нет никого?