Изгой Проклятого Клана. Том 3

Он не посылал химеру за мной.

А просто выпустил её и… всё. Просто оставил после себя «подарок», который отправился на запах гномов.

Но, сам того не ведая, Саокок очень сильно сыграл мне на руку.

Я точечным воздействием маны разрушил «озверин». Затем уже нормально поглотил ману химеры. По чуть-чуть поглощая её. Строго порционно.

Ушло немало времени. Зато по окончанию…

Эволюция моей формы зверя вышла на второй уровень.

Сила прокатилась по моим мышцам. Наливая их приятной тяжестью. Они деформировались, слегка побаливая. Но в этом было даже своеобразное удовольствие.

Менялись кости. Под воздействием маны они переставлялись с места на место, с лёгкими щелчками.

Сам позвоночник менялся. Становился более гибким. Более крепким.

Одежда разорвалась в лоскуты. Не выдержала увеличения моего тела, которое происходило на глазах Ардамуна. Он аж пасть приоткрыл от зрелища.

Ещё бы…

Редко кто вот так превращается из человека в полноценную мантикору, да?

Из спины выросли широкие багровые крылья. А в сознании возникло интуитивное понимание, как ими пользоваться.

Мои длинные, острые как бритвы когти, погрузились в землю. Пронзая почву, как вату.

Ощущение звериной силы… власти…

Чувства стали ещё острее, чем когда-либо в новой жизни. Такими, какими они были бы у настоящей мантикоры.

И тогда я опробовал свою новую форму зверя.

Я набрал скорость и с разбега оттолкнулся от земли, взлетев на новых крыльях.

Порыв ветра приятно обдавал гриву. Рядом послышался очаровательный смех Иоланны.

— Мой герой! Ты сейчас прямо как КРОВОЖАДНЫЙ, но такой могущественный ЗВЕРЬ-УБИЙЦА! — её смех превратился в полубезумный хохот.

Прямо в воздухе, рядом, появилась её полупрозрачная фигурка. Она прильнула к моей гриве, зарываясь в неё личиком.

Ах ты ж зараза наглая!

Я щёлкнул зубами рядом с ней. На что она мгновенно обернулась ветром и проказливым хихиканьем исчезла.

Ха! Вот шкодливая сильфа! Зато…

Новый порыв её ветра поддал скорости в мои крылья. Я подлетел выше. Легко. Непринуждённо.

Внизу раскинулись кристальные леса. Я увидел фигурки гномов, настороженно показывающих на меня пальцами. Ардамуна, который летел следом.

Всё было таким маленьким. Таким незначительным.

А здесь — в небе — была свобода! Как же давно я не летал вот так…

Хотя будучи Лордом Зеркальной башни, всегда находил время на воздушные прогулки. Обернулся драконом — и вперёд. А по пути можно залететь в какой-нибудь мирок и поставить пару обезумевших архимагов на место.

Я сложил крылья и устремился к земле. В пике.

И за несколько секунд до падения, распахнул крылья и воспарил вновь. А потом отправился обратно к химере.

Развеялся. Теперь нужно закончить с химерой. И найти новую одежду.

Цепь Основателя, что интересно, осталась на шее. И даже не вызвала никакого дискомфорта, когда я принял форму мантикоры. Видимо, это был из тех артефактов, которые подстраивались под носителя.

Я вернулся к туше химеры. Возле неё принял человеческий облик. Затем отправил Ардамуна к Яшке, чтобы тот притащил мне запасной комплект одежды.

А Иоланну к Арбаму. Чтобы тот принёс мне нож поострее.

Затем, под тактичное молчание Арбама принялся разделывать тушу химеры. Без одежды. Да.

Зрелище, наверное, было то ещё.

Потом прибежал Яшка. Он был удивлён ещё больше Арбама. Но, так же как и он, не задал ни одного вопроса.

Я быстро оделся. И пару часов провозился с тушей химеры. Пока не извлёк её сердце.

Почему так долго? Да потому что не знал, как именно она устроена! Слишком уж экзотичная попалась.

И как только я взял в руки огромное сердце зверя, предки в Цепи Основателя стали наперебой говорить. Чтобы я как можно скорее вернулся обратно в Родной мир.

Пришло время испытания второй обители.

Вот только в этом случае гномы, демоны и Иоланна останутся безо всякой связи со мной и моей усадьбой. А это меня решительно не устраивало. Потому что если здесь появится ещё какая дрянь, то они будут с ней один на один.

Я доступно объяснил это предкам. Они повозмущались. Побухтели. Но в итоге связали сердце химеры с Цепью Основателя энергетическими нитями, для его сохранности от разложения. И дали мне несколько дней, чтобы я обезопасил гномов. А в противном случае обещали свести с ума Яшку и Мирославу, приходя им во снах.

Чтоб их…

Но я согласился. Потому что их предупреждение насчёт Императора выглядело всё более реальным.

Поэтому я просто натаскал гномам кучу пищи, кучу материала для «Выхлопа-1» и дополнительно велел начать добычу антимы в Мире-Саду. Заодно показал Арбаму, как работает дробовик. От чего он пришёл в полный восторг.

И заодно заказал целую партию огнестрельного оружия у Яровых.

Думаю, вооружённые огнестрелом, «Выхлопами» и своим кристальным оружием, гномы справятся даже с Саококом.

Огнестрел доставили уже на следующий день. Я приготовил эту партию для транспортировки в Мир-Сад. Там было под шесть десятков стволов. Самых разных, начиная от тех же дробовиков и заканчивая автоматами, с боеприпасами. А ещё гранаты.

Ух, гномам точно понравится! Надо будет только провести им подробнейший инструктаж.

Но как только я встал напротив портала с первым ящиком оружия в руках…

ГРОХОТ!

Вздрогнула земля.

Я покачнулся, но удержал равновесие. По стенам подвала пошла тонкая трещина.

Мгновенно отбросил ящик.

«Скачком» оказался у самой надёжной стены. У той, откуда мог в любой момент перенести «Северным Ходом» любой обвал.

Но толчок был единственным.

Вот только ихор, крутящийся в центре портала, остановился. Его яркое свечение потускнело.

Портал в Мир-Сад прекратил работу!

В самый, чтоб его, нужный момент!

Как только я убедился, что от толчка никто в усадьбе не пострадал, я вернулся. И, нацепив Цепь Основателя, стал активировать портал вновь.