Изгой Проклятого Клана. Том 3

Но юлить я не стал:

— Верно.

— Способ контролировать телепортацию лабиринта и без Навичей тебе уже известен. Ты же вернулся из ледяного мира. А сам ты — Северский со стихией пространства. Значит, все пазлы встали на места.

— Я ещё не телепортировал его с помощью своей стихии. Только на те точки, которые использовали Навичи.

— Значит, нужно всё сделать с первой попытки, — Владислав покачал головой. И добавил уже гораздо серьёзнее. — Счёт идёт на часы. А скоро пойдёт на минуты. Ты не боишься смерти, я знаю. Я тоже. И он, — он кивнул головой на Болтуна. — Поэтому просто рискни. А нам позволь рискнуть вместе с тобой.

И куда от него деться?

Отказ — чреват.

Согласие — шаг в неизвестность.

У меня было весьма смутное представление, как перенести всю эту махину хотя бы на несколько метров в сторону. И то, мы об этом думали на пару с Велесом.

Но вот чтоб сразу в другой мир?!

— Куда именно Вам надо перенести лабиринт, Ваше Высочество?

— Так называемый мир Синей Ночи. Слышал о нём?

— Нет.

— Это один из миров, где находятся крупнейшие предприятия по добыче ихора. Как из земли, так и из живых существ. Российская Империя занимает там одно из ведущих мест. Наряду с Японией и несколькими крупными персидскими кланами. О координатах я уже позаботился.

Он подал Болтуну знак рукой. Тот шустро метнулся к неприметно стоящей у стены сумке и вытащил оттуда банку с… чем-то светящимся и живым.

Маленькой человекоподобной фигуркой. Серая кожа, огромные глаза в каждом из которых сочеталось сразу несколько цветов, как в радуге. Из темечка росли два длинных усика, как у насекомых. Они напоминали антенны.

И функции у них были схожие.

Это пикси. Маленькие магические твари, отдалённо родственные феям. Несмотря на довольно безобидный внешний вид, они имели чертовски скверный характер. И раздражающую способность — перемещаться и перемещать всё, что им заблагорассудится.

Худший кошмар любого алхимика.

Потому что всего парочка пикси превратят его лабораторию в свалку стеклотары всего за пару минут.

Послышались глухие постукивания. Пикси с разъярёнными взглядом стучала кулачками по стеклу. Слышался её возмущённый писк:

— Тупые людишки! ОТПУСТИТЕ! Откройте вашу банку, пахнущую сухим дерьмом! Иначе я заблюю здесь всё! Слышите?! Потом я убью себя и вам придётся марать свои пальцы в моей трупной пыльце! А ОТ НЕЁ У ВАС БУДУТ ГНОЙНЫЕ БОРОДАВКИ! — удар, удар, удар.

Но ни Болтун, ни Владислав даже не обратили на неё внимания.

И правильно.

Потому что ограниченные в телепортации, как, например в этой банке, пикси были совершенно безобидны.

— Тебе известно, что это за существо, не так ли? — Владислав принял банку из рук Болтуна.

При ближайшем рассмотрении, я увидел тонкие энергетические нити, прошивающие стекло банки и магическую печать на её крышке. Она была пространственной тюрьмой.

— В общих чертах, — кивнул я.

— Значит, ты знаешь, что эти существа… — Владислав постучал пальцем по банке, отчего пикси пришла в полную ярость и стала царапать стекло изнутри, скалясь на него острыми зубками, — могут телепортироваться к своим собратьям. Даже через миры. Прямо как вот этот лабиринт.

— Да.

Могут. Но не ко всем, а только к другим пикси конкретно из своего племени. А этих племён у них было — ого-го!

— Собратья этого существа размещены в разных точках, — он снова постучал по банке. Отчего пикси внутри стала плеваться в стекло. — Но бодрствует только одна из них — в мире Синей Ночи. В нужном мне месте. Полагаю, эти пикси чувствуют координаты собратьев, так что ты вполне сможешь найти их. С её помощью.

— Почему Вы передаёте мне это существо в самый последний момент? Чтобы определить координаты, даже если лабиринт сможет воспринимать их через пикси, потребуется время.

— Потому что ситуация срочная! — вспылил Владислав. — Мои люди поймали этих тварей буквально несколько часов назад. Конкретно вот эту я ждал в аэропорту, перед тем, как приехать сюда! Поэтому остаётся работать только в таких условиях, — он протянул эту банку мне. — Приступай. Сделай всё, что хочешь, но в ближайший час мы должны оказаться на точке.

Я взял банку.

Потом мысленно обратился к Велесу.

— Сможешь настроиться на точку через эту тварь?

— Сомнительно. Власть над переносом в новые места — в твоих руках. Я смогу только помочь тебе ощутить лабиринт, как продолжение себя. Через мою печать.

— Хорошо. Сделаем. Посмотрим, что получится.

Но сначала…

Я поднял взгляд на Владислава.

— Я сделаю всё, что в моих силах. Но сначала хочу узнать одну вещь. Что от меня нужно Императору?

— Не время, Руслан, — нервно процедил Болтун. — Времени нет!

— Подожди, — мягко сказал Владислав. — Это вопрос доверия. Ради этого я отдам пару минут. Тем более Руслан имеет полное право знать, какую роль ему уготовил мой брат.

Болтун отвернулся и отошёл в сторону, затягивая в лёгкие губительный дым. Отстранился.

А вот Владислав заговорил:

— Мой брат очень щепетилен. Во всём. Начиная от планирования своей спальни и заканчивая подбором слуг. Именно поэтому каждый, кого он рассматривает как кандидата, хоть в гвардейцы, хоть в кухарки, проходит через ряд испытаний. Их Император всегда придумывает сам. Не взамен естественных процедур отбора, а вдобавок к ним.

— Намекаешь, что Его Величество собирается тестировать меня чтобы… взять на личную службу?

— Я не могу сказать ничего конкретного, Руслан, — Владислав пожал плечами. — Только то, что ты уже встроился в его планы. А значит он будет проверять тебя. Должен сказать, весьма изобретательно проверять. Я бы не расценивал титул Третьего Воеводы как благо, скорее — как повод задуматься.

— Как же так, — с сарказмом хмыкнул я. — Я-то уже обрадовался. Думал, вся власть теперь в моих руках, — я хохотнул.

— Чем бы мой брат не одарил тебя, что бы не предложил, всегда относись к этому с осторожностью. Просто потому что некоторые из его проверок могут быть неочевидны… и неочевидно опасны. Больше я ничего не знаю. Надеюсь, на этом твою любопытство удовлетворено?

Как бы не так…

Он не сказал ничего нового.

Тот голос, предупреждавший меня об Императоре, уверял меня примерно в том же.

Но большего из Владислава не вытянуть. А тянуть с его проблемой — это только рисковать. Потому что судя по поведению их обоих, ситуация там совсем не простая. Сам Владислав прячет беспокойство за маской ироничности и лёгкости, но так ли он расслаблен на самом деле?

Его выкрик во время разговора о пикси, дал знать о его состоянии больше, чем что-либо. Маскировался неплохо, да. Но нервишки шалили. Что у него, что у Болтуна.

Причём второй нервничал ощутимо больше, чем при любых конфликтах с «Тихим Домом». Значит место, куда они собирались… важнее Новосибирска?