Изгой Проклятого Клана. Том 3

— Мы всё равно не успеем… — попытался образумить его Болтун.

— Если сидеть на месте, то у нас даже шанса не будет, — сказал Владислав и вопросительно посмотрел на меня. — Руслан надо на выход, немедленно!

Можно было открыть проход прямо из главного зала. Вероятно, он мог вывести нас наружу. Как тогда, в ледяном мире.

Но если то, что рвётся внутрь, застанет нас врасплох снаружи, то мы можем оказаться в проигрышном положении. Мир снаружи — вражеская территория. Лабиринт — моя. Здесь у меня очевидное преимущество.

А Владислав свирепел:

— СЕВЕРСКИЙ, ОТКРОЙ ЧЁРТОВ ПРОХОД!

Треск. С юга. С верхней части комнаты послышался звук крушимого камня.

Чтоб его Пустота втянула.

— К бою, — только и сказал я, сосредотачиваясь на лабиринте в той зоне, где ломался камень. Этот маленький участок у меня получилось почувствовать.

А потом камень растрескался. Тварь проникла в зал.

Вот только она была не одна…

Их было много…

Рой мелких серо-синих жучков. Они летали плотным облаком. Каждый из жучков выпускал поле маны, которое вступало в связь с полями других жучков и взаимно усиливало их. Из-за чего этот рой, по сути, был энергетическим организмом, состоящим из тысяч материальных тварей.

Мановички.

Неприятные существа.

По одиночке безобидны.

Но они никогда по одиночке и не водятся. Только единым, сильным роем.

А в сезон размножения сразу несколько роев иногда соединялись в один, превращаясь в угрозу локального масштаба. А если найдётся толковый маг повелитель насекомых — инсектомант, то он сможет объединить до нескольких сотен роев. Вот тогда проблема может стать вообще глобальной.

И опыт по взаимодействию с ними у меня был не самый приятный.

Судя по лицам Владислава и Болтуна, они целиком разделяли мою позицию.

Но отступать никто не собирался.

Мановички в том числе.

Если раскидать их «Северным Ходом», то проблем будет больше. Потому что отделённые друг от друга, мановички имеют привычку взрываться облаком кислотного пара, чаще всего с каким-нибудь паршивым эффектом, зависящим от разновидности твари.

Лучше всего с ними справляется огонь.

Или лёд…

— К бою, — повторил Владислав мои слова и на полном ускорении рванул вперёд. На ходу выхватил из-за пояса два длинных кривых ножа. Один как раз полыхал пламенем, а второй сгущал вокруг себя потоки ветра.

Болтун же вытащил из карманов по деревянной дощечке, с нарисованными на них магическими печатями. И рванул следом, но держался на расстоянии, внимательно следя за Владиславом.

Я же напитал тело энергией. Но сконцентрировался на печати Велеса. У меня не было ни одной толковой ледяной техники. Я мог только распространять лёд по телу.

А из пространственных у меня не было никакого оружия массового поражения. Кроме того же «Северного Хода». Хотя… им можно впечатать жучков в земную твердь. Но им плевать на такие мелочи, они спокойно прогрызали и камень, и землю. А вот преследовать они нас не перестанут. Даже наоборот.

Так что сейчас я был скорее на подстраховке. Владислав действовал уверенно. Пусть покажет, на что ещё способен.

Он взмахнул пламенным ножом, выпуская в мановичков струю пламени. А потом сразу же усилил её потоком ветра из второго ножа.

Огонь столкнулся с мановичками и их полем маны. Заискрилось пространство от столкновения двух видов маны. Некоторые мановички сгорали и падали на пол. Но на их место тут же вставали новые.

Потом Владислав резко ушёл в сторону. А из-за него полетела дощечка Болтуна с магической печатью. Она врубилась в рой насекомых и взорвалась там.

Но вместо того, чтобы испепелить рой, она только… сгустила его магическое поле.

Что?!

Мана роя поглотила ману взрыва, вспыхнув тёмно-синим цветом. Он стал настолько явным, что почти полностью перекрывал мановичков.

Вместо этого рой стал менять форму. Но по нему тут же ударил новый поток огня, усиленный ветром.

С ровно таким же результатом. Магическое поле роя стало только сильнее. А он сам сложился в огромное лицо, напоминающее маску. Однако оно шевелилось.

Мы услышали голос:

— Ваше Высочество. Я рад, что Вы смогли добраться сюда, не попав под внимание своего брата.

Владислав насупился, исподлобья смотря на него. В его глазах читалась настоящая ненависть.

— Вон, — властно приказал он.

На что лицо только оскалилось.

— Здесь у Вас нет власти. Ни у Вас, ни у Вашего брата. До места, куда вы так спешили добраться, две сотни километров. Вы не успеете.

Огонь вспыхнул, врезаясь в это лицо. Оно засмеялось. Чем привело Владислава в ещё большее бешенство.

Я сделал незаметный шаг вперёд. У меня был план. Дерзкий. Безрассудный. Но с претензией на успех.

Лицо продолжало говорить:

— Ваше время подошло к концу. Пока мы беседуем, мои люди подбираются к Вашему лабиринту, — я сделал шаг ближе. А лицо резко обернулось на меня. — А ты — сильно пожалеешь, что забрал его у Навичей.

— Всё, что я взял — моё! — оскалился я. — Хочешь оспорить? Попробуй бросить мне вызов. Но сначала… — «Скачок», «Скачок». Удар моей рукой, покрытой льдом, прямо в рой. Впрыскивание бирюзового тумана.

Но не для того, чтобы уничтожить рой.

А чтобы отследить мага, который им управляет!

— Глупец! — прошипело лицо. И распалось.

Жучки кинулись на меня.

Но в последний момент перед этим я успел впрыснуть бирюзовый туман и отследить, откуда шёл управляющий роем сигнал!

Жуки охватили меня с ног до головы. Они с налёта вгрызались в мою кожу, защищённую покровом из стихии льда. Отчего только замораживались и вязли.

— Сюда смотри! — крикнул Владислав, создавая между ладоней знакомый свет.

Ха! Я собирался выбраться скачком. Но так будет даже лучше…

Миг. И моё тело сместилось назад — туда, где было всего несколько секунд назад и в том же самом состоянии. Без укусов насекомых и ледяного покрытия.

— Сорвиголова! — оскалился Владислав. Но в его глазах мелькнули огоньки одобрения. — Сделал, что хотел?!

— Да, — кивнул я. — Теперь уничтожим рой.

— Время дезинсекции! — лихо воскликнул Владислав и кинулся вперёд, прямо на жуков.

А распавшийся рой и не думал собираться снова. Жучки разлетелись во все стороны. Их аура продолжала оставаться единой, пусть и не такой плотной.