Изгой

Графиня задумчиво смотрит на меня. Эмоции быстро мелькают на её лице, не позволяя мне распознать, что она на самом деле думает. Но потом, наконец, лицо Белозерской искажается гневом. Наклонившись ко мне, она цедит сквозь зубы:

— Нет! Ни за что!

— Почему? — спокойно интересуюсь я.

— Потому что я тебя ненавижу! Не только за то, что ты отобрал у меня компанию. Просто за то, что ты есть!

Знакомые слова. Не так давно я слышал их от своего обожаемого старшего дяди.

— Я буду смотреть, как ты тонешь, и наслаждаться этим, — продолжает Зинаида. — А когда тебя уничтожат, я верну свою компанию.

— Этого не случится. Но если вдруг случится — боюсь, возвращать будет нечего.

— Мне плевать! Я лучше начну всё с нуля, чем буду работать с тобой!

С этими словами графиня подскакивает и пулей вылетает из ресторана. Тяжело вздыхаю, глядя ей вслед. Ну что ж. Я хотя бы попытался.

Подзываю официанта и заказываю себе обед. Пока жду, созваниваюсь с Егором.

— Работаем, ваше сиятельство, — говорит он. — Тяжело приходится, если честно.

— Ты сейчас конкретно о чём?

— Про информационную атаку. С безопасностью в офисе почти закончили. А вот в публичном поле еле справлюсь. Золотой лев совсем разошёлся. Постоянно вбрасывают новые материалы, не дают нам перебить негатив.

— Снова этот лев, — я качаю головой. — Они мне уже надоели. Пора с ними разобраться.

— Могу устроить атаку на сайт, ваше сиятельство.

— Нет, не стоит. Сделаем иначе. Ты ведь с ними не раз сотрудничал, правда? Они до сих пор должны думать, что ты выполняешь заказы на порчу репутации.

— Так и есть.

— Свяжись с ними. Закажи публикацию статьи обо мне. Можешь сам сочинить, можешь поручить кому-нибудь. Настолько грязный и оскорбительный материал, насколько вообще возможно.

— Э-э… Зачем, ваше сиятельство?

— Затем, чтобы у меня появился повод взять гвардию и лично приехать к ним редакцию. Устроим охоту на льва.

Глава 23

Отвратительно. Никогда не читал столько грязных оскорблений про себя в одном тексте. Егор хорошо постарался. Не буду уточнять, сам ли он писал материал.

Главное — что уже на следующее утро Золотой лев с радостью опубликовал статью. Это случилось в семь ноль пять.

В семь пятьдесят один Виктор благодаря своим связям получил для меня разрешение на собственное следствие.

В восемь пятнадцать мои гвардейцы уже врывались в редакцию портала. Всех работников положили на пол и отобрали телефоны. Ребята из Вольги контролировали здание снаружи.

В восемь семнадцать мы с главным редактором Льва сидим в его кабинете. У него трясутся руки, но находятся силы огрызаться:

— Вы понимаете, что творите, господин Грозин?

— А вы сомневаетесь, что это так, Кирилл Васильевич?

— Сомневаюсь, если честно, — он нервно улыбается. — Позвольте мне сделать звонок. Я хочу, чтобы вы кое с кем поговорили.

— Неужели с князем Череповым?

Кирилл морщится, как будто съел что-то невкусное, и выдавливает:

— Нет, не с князем. Но с тем, кто носит его фамилию.

— С кем конкретно?

— Дайте позвонить, и узнаете.

— Не в вашем положении загадывать загадки, — отмечаю я. — Назовите имя. Для вас в любом случае всё плохо закончится, но есть шанс облегчить свою участь.

Лицо главреда напрягается, и он как будто с трудом выговаривает:

— Вы не имеете права меня убивать.

— Так я и не буду. Вы просто отправитесь в тюрьму. Мои ребята уже проверили — у вас в компьютере есть достаточно для того, чтобы вас посадить.

— Сергей Черепов, — вдруг бросает Кирилл Васильевич. — Я могу позвонить ему.

Припоминаю, кто это. И что-то не могу вспомнить. Пока я искал информацию о враждебном роде, Сергей нигде не упоминался.

— Кто это? Какое у него положение в роду?

— Он мой покровитель и сын князя.

— Никогда не слышал о нём, — с сомнением покачиваю головой.

— Потому что они с женой жили в Европе и только недавно вернулись.

— Насколько недавно?

— Месяца два назад, — бурчит редактор.

— Изгои?

Кирилл заметно мрачнеет и затем кивает. Не нравится моя прозорливость? Ну здесь же всё понятно. Сын князя и его супруга живут за границей. Вернулись два месяца назад. С вероятностью в девяносто процентов изгои.

Обычно крупные дворяне не выпускают своих детей за границу надолго. Это считается непатриотичным. А патриотизм, особенно показной, популярен среди аристократов.

Но всё-таки этот Сергей член рода. Ссора с ним может спровоцировать цепную реакцию.

Взвешиваю риски. Имею ли я право проводить переговоры с кем-то из Череповых? Наши семьи — давние враги. Не хотелось бы случайно разжечь тлеющий конфликт. Собственно, то, что я делал сейчас, уже было на грани фола.

Официально Золотой лев никак не был связан с Череповыми. Я рассчитывал именно на то, что они не станут официально заступатся за информационную помойку. Однако главный редактор угрожает, что один из них это сделает.

Пожалуй, я не стану торопить события. Если Черепов и правда захочет предъявить мне претензии, то сделает это сам, и очень быстро. Уверен, новость о моей операции уже разлетается.

В доказательство этого звучит звонок. Алексей.

— Посидите здесь, — говорю я и выхожу.

Звонок заканчивается, но тут же начинается новый. Параллельно пытается позвонить мама. Я не предупредил её о том, что случится. Операция была секретной. До решающего момента всё знали только я, Егор и Виктор. Заодно мы проверили, насколько готовы наши новые гвардейцы к внезапным действиям.

Нахожу свободную комнату и беру трубку:

— Да, ваше…

— Ты вообще соображаешь, что творишь?! — орёт Алексей так громко, что я вынужден убрать трубку от уха. Никогда не слышал столько гнева в его голосе.

— Соображаю.

— Немедленно возьми своих людей и уезжай оттуда, слышишь?! Не смей никого трогать, не смей ничего оттуда забирать!

— У меня другие планы, ваше сиятельство.

— Ты! — рычит двоюродный дед и тяжело вздыхает. — Послушай меня внимательно. Ты ведь знаешь, кому на самом деле принадлежит издание?