Измена. Притворись моим драконом

Какой кошмар. Сколько же про нас ходит слухов!

Живя за городом, я почти не читала газет, чтобы случайно не наткнуться на какую-нибудь ехидную заметку о похождениях Синклера или успехе Мелиссы в обществе. Но теперь главной звездой идригасских сплетен оказалась я, и не то чтобы это приятно.

В голове проносятся десятки вопросов, которыми я до сих пор не задавалась, всецело отдавшись беспокойству за дедушку. Каково будет прийти на бал и увидеть старых друзей? И что отвечать, если они спросят, где я была два года? Кажется, Син упоминал, что рассказывал людям, будто я сильно болела… Но чем?

Надо бы обсудить всё это. Но время завтрака почти истекло, а Син так ко мне и не присоединился.

Это странно. Где же он? Может, у себя в кабинете? Будет ли уместно заглянуть? Полагаю, что да, ведь это нужно для общего дела, чтобы наше последнее притворство выглядело убедительно.

В разуме внезапно всплывают слова Джаспера, сказанные на террасе в Горф-несте. «Тебе не надоело притворяться, Роми?»

Гадкое чувство скапливается в груди, но я заставляю себя не думать о брате. И о том, что он имел в виду, задавая этот вопрос. Сейчас есть дела поважнее.

Закончив с едой, я выхожу из столовой, пересекаю коридор, серебряную гостиную и попадаю в холл. Дальше нужно направо, в кабинет Сина, но странная фигура у парадного входа привлекает мое внимание. Заставляет буквально застыть на месте.

Это женская фигура.

Проходит секунда, прежде чем я понимаю…

Нет. Этого не может быть.

Я жмурюсь, а сердце колотится, как траурный барабан.

Мне же просто показалось, не так ли? Сейчас я открою глаза, а у дверей уже никого не будет. Последние две недели были напряженными, мало ли, что может померещится после таких волнений.

Но когда я открываю глаза, страшное видение еще там. Самый что ни на есть призрак прошлого — низенький и темноволосый. Стоит и деловито роется в ридикюле, ни на кого не обращая внимания.

Мне хочется шлепнуться в обморок. Исчезнуть, раствориться.... Или вымолить у Богов вторую ипостась, чтобы превратиться в грифона, как это делает Джаспер, и разорвать эту женщину, заклевать ее до смерти.

Потому что у входа стоит Мелисса.

Глава 21. Романия

Глава 21. Романия

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем мой шок сменился жгучим гневом.

Мелисса здесь? Да как у нее хватает совести?!

Не помня себя от ярости, я подлетаю к блуднице, желая вцепиться ей в волосы.

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю самым грозным тоном.

Темные глаза Мелиссы округляются, когда она видит меня. Пару секунд мы молча смотрим друг на друга, а потом…

Нахалка! Она ничего не говорит! Не падает в реверансе, не признает ни мой титул, ни высокий род. Вместо этого она кривит губы, очерченные полукруглыми морщинками, и продолжает рыться в проклятом ридикюле.

Интересно, так где же Синклер? Куда он пропал, пока его навещает любовница?

О, какой же он мерзавец, всё-таки.

Из коридора справа слышатся шаги. Они ускоряются, и я оглядываюсь, замечая мужа и брата.

— Убери эту женщину из моего дома! — требую я у приближающегося Сина.

Странно называть домом место, где меня не было два года, но сейчас мне плевать, если честно.

— Роми, успокойся, не нужно так переживать, — говорит Джас.

Он подходит к Мелиссе, а я всё смотрю на Сина и с удивлением отмечаю, что он будто бы вовсе не рад этой сцене. Его лицо искажено странной смесью ярости и замешательства, и всё это направленно не на любовницу, а Джаса.

— Что это значит? — его голос дрожит от гнева.

Джаспер небрежно пожимает плечами.

— Мелисса — твой хон-галанский подарок, дружище. И твой, — он посылает мне легкий кивок.

Что он сказал? Мелисса — подарок? Похоже, брат повредился рассудком, если правда решил, что эта нелепица всё объясняет.

— Что ты несешь? — яростно шепчет Син, сжимая ладони в кулаки.

Весь его вид кричит о том, что если Джас не придумает что-то получше, то будет выброшен в сугробы прямо сейчас. Или хуже. На долю секунды зрачки Сина меняются, становясь вертикальными, как у ящера. Угроза не высказана, но очевидна — если он превратится в дракона, то Джасперу несдобровать. Драконы сильнее и больше грифонов.

Ну, во всем этом есть хоть одна хорошая новость — что бы тут ни происходило, Син не ждал Мелиссу. Это явно не была его идея.

Я скрещиваю руки на груди и прожигаю взглядом брата.

— Лучше бы тебе объясниться, Джаспер.

— Вот именно, — вторит мне Син, и его тон не терпит отказов.

Но Джас непробиваем.

— Это мисс Липсел, — спокойно отвечает он. — Мисс Мелисса Липсел…

— Мы знаем, кто она, — прерываю я клоунаду. — Что эта женщина здесь делает?

Джас смотрит на меня в упор, а потом усмехается. Качает головой. Бросает быстрый взгляд на Мелиссу и обратно.

— Как я уже сказал, она — твой подарок, глупая ты девчонка. А теперь успокойся и послушай хоть раз…

— Прекрати нести эту чушь! — не выдерживаю, переходя на крик.

Не собираюсь ни успокаиваться, ни слушать.

Рядом гневно бормочет Син:

— Тебе лучше начать говорить, Сойер.

Джас натянуто улыбается нам обоим, а потом кладет руку Мелиссе на плечо.

— Спасибо, что пришли, мисс Липсел. Прошу, повторите то, что вы сказали мне ранее утром.

Мерзавка открывает рот, а я закатываю глаза и разворачиваюсь на пятках.

— Я отказываюсь слушать всяких…

Но Джас меня прерывает, хватая за локоть. И это больно, гидра его разорви!

Он рывком разворачивает меня к себе, и его голос звучит так властно, как не звучал ни разу в жизни.

— Нет, ты послушаешь, Роми. Выслушаешь всё до последнего слова, поняла меня?!

Растерявшись, я остаюсь стоять. Джас поворачивается к Мелиссе и кивает.

— Продолжайте, мисс Липсел.

Она расправляет плечи и поджимает размалеванные губы.

— Кхм-кхм… Ваша Светлость, — она смотрит на меня. — Если вы позволите, господин Сойер просил рассказать вам, что случилось… ну, одним утром два года назад.

— Два года и три месяца, — поправляет Син.

Я удивленно вскидываю брови. Он считал?

— Да, — смущается Мелисса. — Два года и три месяца назад. В тот день я прислала герцогу записку…

Она прерывается на нервный вздох. Внутри меня всё кипит. Такое чувство, будто меня окатили ушатом помоев.

— И-и-и…? — подталкивает ее Джаспер.

— И в той записке было сказано, что я беременна от Его Светлости.

Беременна? От Сина? Нет, это слишком. Я этого не вынесу.

Меня ведет в сторону, но брат поддерживает за локоть и не дает упасть.