Изменчивый ветер

– Спасибо вам, – выдавила она и, ни на кого не глядя, собралась покинуть репетиционный зал.

Но Венто поймал ее, аккуратно схватив за локоть. От его прикосновения она испуганно вздрогнула и вскинула на него заплаканные глаза, забыв, что вовсе не хотела показывать ему свой промокший в слезах взгляд.

Он пристально смотрел на нее. На губах в кои-то веки не играла насмешка, а взгляд был внимательным, но прежде всего ласковым. Стелла явно увидела в его глазах желание помочь и поддержать.

Вдруг Венто медленно поднял руку и прикоснулся к ее щеке пальцами. Она не отпрянула, не дернулась, она вообще застыла, словно изваяние, не в силах шевельнуть ни одним мускулом. Он нежно, едва касаясь, провел подушечками пальцев, стирая слезы, и щека ее вспыхнула, запылала от его прикосновения. Этот жест был таким ласковым, нежным, что у нее защемило сердце. Совершенно неожиданно для себя она до изнеможения захотела, чтобы он ее обнял. У нее даже душа задрожала в предвкушении. Стелла на миг прикрыла глаза, представляя, как его руки смыкаются на ее плечах, а она тонет в крепких объятиях, прижимаясь к его груди и слыша стук его сердца.

Но, к ее разочарованию, Венто не предпринял такой попытки. Напротив, он отпустил ее локоть и, вытерев слезы, убрал свою руку от ее лица.

– Сядь и давай поговорим, – произнес он мягко.

– Я, пожалуй, покину вас, – вмешался Джорджо. – Никто лучше тебя, Венто, не справится с утешением, – подмигнул он коллеге и направился к двери. – Кстати, следующей будем репетировать сцену вашего совместного танца. Возможно, таким образом Венто сможет направить тебя.

Стелла бросила в спину Джорджо испуганный взгляд: она действительно испугалась оставаться с Венто наедине! А он меж тем взял стул и поставил перед ней. Чувствуя дрожь в коленях, Стелла, словно подкошенная, в изнеможении опустилась на него. Венто взял второй стул и сел напротив, повернув спинкой вперед и положив на нее локти.

– Почему эти слезы? – спросил он.

– У меня ничего не получается, и вы все осуждаете меня, – с отчаянием произнесла Стелла, и подбородок ее вновь задрожал, в глазах показались слезы, а губы искривились.

– Никто тебя не осуждает, – спокойно возразил Венто.

– Как раз ты в первую очередь! Ты постоянно словно пытаешься доказать мне мой непрофессионализм.

– Я никогда не пытаюсь доказать то, чего не знаю, – снисходительно ответил Венто. – Я просто хочу понять, в чем твоя проблема, и как тебе можно помочь? Если, например, ты ни разу не выступала на сцене, – пытливо глядя на девушку, произнес Венто, а она внутренне вся сжалась в комочек, – это один разговор, и в этом случае работа с тобой предстоит серьезная. А если ты просто не можешь вжиться в шкуру конкретного персонажа, то все упрощается. Да, такое случается. Например, когда актер всю жизнь играет положительных героев, ему непросто сыграть отъявленного злодея. Или если актер всегда играет современную молодежь, ему сложно перевоплотиться в античного воина, допустим. Вот я и хочу понять: в моих руках глыба прекрасного мрамора или не совсем отшлифованная статуя.

Стелла с изумлением посмотрела на Венто. «Какой поэтичный! – мелькнуло в ее голове. – Только как выдать глыбу, пусть и прекрасного мрамора, за неотшлифованную статую?»

– Я всегда играла современные роли, – опустив взор, тихо проговорила Стелла. Она даже предположить не могла, что врать в глаза – это так сложно.

Венто вздохнул, и губы его сложились в недоверчивую линию.

– Тогда сходим на веронскую Арену, – коротко изрек он.

– На Арену?! Зачем?

– Может, когда ты прикоснешься к старинным камням Колизея, на тебя снизойдет античный дух.

Стелла рассмеялась, впрочем, достаточно нервно, и это не укрылось от внимательного взгляда Венто.

– Если ты так думаешь, хорошо, я постараюсь сходить туда в ближайшие дни.

– Несерьезное отношение к совету, cara, – улыбнулся он, но глаза вдруг стали суровыми, как у строгого профессора. – Если ты хочешь достойно сыграть эту роль, то внемли тому, что я тебе говорю. Мы пойдем на Арену. Не на пять минут, а с чувством, толком и расстановкой – так, чтобы ты перенеслась в древнюю Верону.

– Но мой персонаж вовсе не из древней Вероны, – запротестовала она. – Тут скорее надо идти к дому Джульетты.

– И к нему мы тоже пойдем. И еще в парочку мест.

– Но… я не хочу тебя отвлекать, я могу и сама сходить… – нерешительно проговорила Стелла.

– Ты меня боишься? – заплясали веселые искорки в глазах Венто.

– Нет! – вспыхнула Стелла. – Я уже сказала, что не хочу тебя напрягать.

– Мы играем вместе – вместе и будем вживаться в роль. И потом, ты ведь из Пьемонта?

Стелла вздрогнула и потрясенно уставилась на своего партнера.

– Откуда ты знаешь? – промелькнул неподдельный испуг в ее глазах.

– У меня в Асти есть друг. В его произношении слышатся те же звуки, что и в твоем, – с улыбкой пояснил Венто.

– Я как раз из Асти родом! – сорвалось с уст Стеллы, но она тут же прикусила язык. «Пока о тебе знают только, что ты просто актриса, выступающая под псевдонимом Стелла, тебе ничто не грозит», – вспомнила она слова Грациеллы.

– Неужели? – приподнял бровь Венто. «Может, она разоткровенничается и назовет свое настоящее имя? – с надеждой подумал Венто. – И можно будет вывести ее на чистую воду…» – Значит, ты в Асти выступаешь?

– Нет, я давно уже уехала оттуда, – сухо ответил Стелла.

Венто вздохнул. «Похоже, откровенности не будет…» – кисло подумал он.

– Так когда мы отправимся на Арену? – спросил он несколько мрачно.

– Не знаю… Мне нужно подумать…

– Нет времени думать, – спокойно сказал он, но в голосе зазвучали стальные нотки. – Пару-тройку часов надо найти в ближайшее время.

Проблема заключалась в том, что ей нужно было найти в два раза больше времени, ибо два часа уйдут лишь на дорогу. Как бы она хотела признаться в этом! Но если она скажет, что ей час только ехать до дома, то Венто перелопатит все театры в радиусе часа езды от Вероны и найдет Стеллу ди Нольфо в неприметном театрике Роверето!

– В воскресенье! Перед репетицией! – выпалила Стелла.

– В воскресенье? – задумчиво переспросил Венто.

– Ты занят?

– Видишь ли, я в выходные стараюсь вырваться из города и отдохнуть от его суеты. Если у меня нет спектакля, то чаще всего я куда-нибудь уезжаю на все выходные. А в этот выходной у меня спектакля нет.

– Понимаю… А у меня в пятницу и субботу как раз есть спектакли, и я предпочитаю не планировать ничего на эти дни.

– Другие будние дни? В частности, среда? – предложил Венто.

– У меня… репетиции, – на миг опустила она глаза. Потом смело посмотрела на него: – И я никогда не знаю, в котором именно часу их назначат и на сколько они затянутся. Нас вызывают всегда по-разному, – торопливо сочиняла она. – У вас разве не так?