Изменить судьбу

– Защита.

Их накрыло куполом.

– Господа де Лей и де Шарон?

– Да, - кивнули выпускники.

– У меня вопрос. Прошу ответить честно. Как хорошо вы знаете пограничье Горжака и Лея?

– Мой старший брат - коннетабль графства, - ответил Фарр.
– На каникулах мы с бароном часто ездим с дружиной брата на границу.

– Зачем?

– Во-первых, нам просто интересно, - заговорил Гвидо.
– Дома и так все давно знакомо. Во-вторых, в полевых условия проще тренироваться в плетениях, мы оба - маги Воздуха.

– А в-третьих?
– скупо улыбнулся полковник, заметив смущение Фара. Не дождавшись ответа от графа, он нахмурился.

– У графа в Горжаке девушка, - выдал друга Гвидо.

– Кто? Имя?

– А зачем вам?
– набычился Фарр.

– Если спрашиваю, значит нужно. Так кто она?

– Хелла де Орси, выпускница Академии, окончила её в прошлом году.

Декан Гереро кивнул, подтверждая слова Фарра.

– Сильный маг, стихия - Воздух, по её просьбе направлена Академией в распоряжение Главного мага Горжака.

Полковник вопросительно приподнял бровь.

– У неё два года назад умер отец, а мать болеет, даже не встает, - объяснил де Лей, - Хелла работает в магистрате и ухаживает за матерью.

– Понятно, - полковник внимательно посмотрел на юношей и вздохнул.
– Я, конечно, делаю глупость, но время поджимает, а мои люди уже все задействованы на других направлениях. Декан Гереро поручился, что вам можно доверять, тем более, ваш дом - это Лей... Проклятье, эта авантюра плохо закончится, Гереро, ведь бросаем детей на верную гибель!

– Хорс, мы рассмотрели все варианты. И не один раз, вспомни, - декан поджал губы.
– Я понимаю, что риск велик, но...

– Господа, объясните в чем дело, - Фарр от нетерпения начал пристукивать ногой.
– Мы не мальчики, в конце концов, сопли нам вытирать не надо.

– Я тебе сам объясню, - хмыкнул Гвидо.
– Если варвары прошли через земли империи и уверенно двигаются к столице, значит у них есть не только союзник в лице Оуэна, но еще и помощник, а возможно и инициатор всей этой войны, со стороны Ирии. Я правильно излагаю, господин полковник?
– И дождавшись хмурого кивка, продолжил.
– Я всю дорогу до Академии думал, кому еще выгодна эта война? Кроме Оуэна, конечно. А когда узнал о варварах севера, сомнения отпали.

– Да?
– иронично поинтересовался военный.
– И кому же?

– Великий герцог Ория Арахет очень хочет быть королем. Поправка, это его жена жаждет быть королевой, так будет вернее.

Фарр вытаращил глаза, но еще больше его изумила реакция декана.

– Я же тебе говорил, Хорс, что Умник сразу всё поймет, - засмеялся Гереро.
– Не зря же он получил это прозвище еще на первом курсе. А в последний год на занятиях по тактике и ведению боя - заметь, обычного, не магического - этот студент побеждал почти всех преподавателей.

– Кроме вас, господин декан, - поклонился Гвидо.

– Еще чего не хватало...
– буркнул Гереро.

– А скажи-ка, Умник, - полковник вгляделся в глаза Гвидо.
– Чего нам ждать от королевского кузена, как ты думаешь?

– Я на вашем месте спрятал бы принца куда подальше, это первое. Второе - усилил охрану Огдену Арахету, пусть бережет его Пресветлая. А главное - давно бы внедрил своих людей в свиту герцога.

– Они все погибли, внезапно, - Хорс неприятно улыбнулся, - только последний успел послать магический вестник, что раскрыт, всё.

Гвидо кивнул:

– Понятно.

– И что тебе понятно?

– То, что ваших людей давно вычислили, а сделать это мог лишь один человек. Великая герцогиня Гидана родом из Оуэна, её род входит в имперскую элиту, кроме того она - сильнейший маг Смерти. Откуда я это знаю? Интересовался специально, после того как увидел её ауру.

– Где ты мог её видеть?
– удивился Фарр.
– Мы же во дворце были лишь пару раз, когда отец приказывал его сопровождать.

– Вот тогда и заметил, да и то совершенно случайно. Герцогиня изволила злиться на дочь, которая не хотела уходить из дворцового парка, где проходили гуляния в честь дня рождения принца Грея. Я как раз был рядом... за кустами.

– Интересная диспозиция, - хмыкнул полковник.

– Ну, я не один был, а с дамой. А тут вдруг скандал в соседней беседке, какая-то женщина ругается, требуя дочь на выход. И через минуту мне на голову сваливается пара мертвых птиц. Августа - в обморок... а я ползком смотреть, кто же тут смертью разбрасывается? Тогда и увидел.

– А мне почему не сказал?
– Фарр пихнул приятеля в бок.

– Не знаю... Не помню.

– Господа, времени мало. Предлагаю вернуться к сути разговора, - полковник посмотрел на Гвидо.
– Барон, вы думаете, что герцогиня на стороне Оуэна?

– Уверен. Даже если это не она готовила войну, вписать в нее государственный переворот Гидана вполне могла. Исподволь подталкивала мужа к мысли о мятеже, подбирала нужных людей, заручалась поддержкой недовольных династией дворян. Кстати, то, что войска Великого герцога оказались на пути варваров, вас не настораживает? Нет, я думаю, все ниточки северной кампании в руках герцогини.

– Почему ты так уверен?

– Потому что Ория всегда был далек от дворцовых интриг. Он - подкаблучник и слабак, это всем известно, даже анекдоты ходят о том, как им командует жена. И то, что герцогиня с семьей часто бывает на родине, что её принимают при дворе и есть родня среди военных ... Продолжать?

– Ну-ну, дальше.

– А дальше вот, что получается: варвары рвутся к столице, король с войсками выезжает им навстречу, потом в битве гибнет, не дай Пресветлой это допустить, и в последний момент подходят войска удачно припозднившегося герцога, которые бьют варваров. Оуэн в итоге получает послушного его воле короля, а вместе с ним и всю Ирию. Затем в столице принцы оказываются под опекой дядюшки и тёти Гадины, простите, оговорился, Гиданы. Организовать им нескучную жизнь и плохую смерть для Гадины (это я уже специально) легко, с её-то умением. И это - не анализ обстановки, для анализа у меня нет всех данных - это скорее быстрый набросок.

– М-да, - повел головой полковник, - действительно Умник. И ведь ни одного слова неправды. А то, что герцогиня - гадина, мы знали давно. Но войны не ожидали, нет. Да и то, что Оуэн начал с Флавии сбило нас с толку, - он вздохнул.
– Ладно, все равно ничего другого мы пока придумать не можем, придется играть втемную.

Полковник начал излагать задачу будущих разведчиков, а Фарр и Гвидо внимательно слушали и уточняли, что и как им надлежит делать.

– На этом все, - закончил расклад Хорс.
– Экранирующие амулеты вам выдаст Гереро и он же будет вашим связным для передачи данных. Главная задача - не попасться врагам. Если такое, не дай Пресветлой, все же случится - лучше вам погибнуть быстро и эффективно. Как? Разрывная капсула за щеку, а когда поймете, что провалились и выхода нет, раскусите зубами.