Изменивший империю. Первый шаг. Том 2

* * *

Конечно же, перед тем, как отправиться в «Пепел и Крылья» мне пришлось заглянуть домой. Всё же одежда после драки выглядела, мягко говоря, неважно. Да и учебники стоило прихватить. Куда же я без них? А то Филин опять насупится, как та самая птица.

— Илья? — раздался голос из кухни, когда я вошёл в коридор. Ко мне выскочила Катя с диким блеском в глазах. — Ты где пропадал?!

— Там, — отмахнулся я, указывая на улицу. Говорить с ней мне совершенно не хотелось.

— Что значит «там»? — надулась она, скрестив руки на груди. — Неужели не можешь по-человечески всё рассказать?

— А вам ли не всё равно? Капитан сказал, что вы не спешили ко мне ехать.

Я осторожно отодвинул её с прохода и направился к лестнице на второй этаж.

— В смысле? — раздалось за спиной. — Какой капитан? Что случилось?

— Разве тётка тебе не рассказала? — я остановился и удивлённо посмотрел на сестрёнку. — Кстати, где она?

— На работе, где же ещё, — Катя подошла ближе, внимательно изучая меня глазами. — Что с твоей рукой?

— Подстрелили ночью, — просто ответил я, будто это был мой обычный вечер. — Здесь недалеко в лавке дядюшки Хао. К нему вломились бандиты, ну я и попытался помочь. Словил пуля, приехал капитан Игнатьев и во всём разобрался, но мне пришлось провести ночь в их домике.

С каждым моим словом глаза девушки расширялись от ужаса.

— Что?! — вновь воскликнула она, всплеснув руками. — В тебя стреляли?! Это же преступление! — ринулась ко мне и принялась рассматривать бинты. — Но крови не видно, кто-то знает своё дело, — подняла на меня взгляд. — Скорую вызывали?

— Ага, — хмыкнул я. — И тётушку тоже. Но что-то она не спешила меня наведать.

В этот момент лицо сестрёнки исказила гримаса гнева.

— Вот же су...

— Тише, тише, — я попытался её успокоить, взяв за плечи. И в ту же секунду боль прострелила мою руку, но я попытался не показывать этого. Пусть думает, что всё хорошо. — Она всё-таки твоя мама.

— Ага, — процедила сквозь зубы девушка. — Да такую мать...

— Успокойся, со мной всё в порядке, — убрал руки и слегка похлопал по ране. — Просто царапина. Задело по касательной.

Сестрёнка буравила меня проницательным взглядом. Но потом сдалась и выдохнула.

— Хорошо. Тебе лучше знать, — пробормотала девушка. — Но я всё равно этого так просто не оставлю! — сжала кулачки. — Здесь она явно перешла черту! Этот сраный Димасик...

— С ним я сам разберусь, — миролюбиво произнёс я. — Ты не кипятись.

— Легко сказать...

— Понимаю, я живу с этим уже довольно долго, — снова усмехнулся. — Главное, научись отвлекаться. У тебя же много своих забот, вот и займись ими. А домашние оставь мне.

Катя покачала головой и поджала губы.

— Как скажешь...

Глава 21

— Учитель, мне не совсем по душе ваш план, — тихо произнесла Минь, готовясь отправиться в школу. — Илья хороший парень, но я не уверена, что он достоин.

— Ты сомневаешься в моём выборе? — хитро прищурился старик.

— Нет, учитель, — девушка почтительно поклонилась. — Просто... Ши-Хань убил моих родителей! Я заслуживаю мести!

— Моя дорогая, — Хао положил руки на её плечи. — Именно подобные мысли и эмоции сгубили душу Ши-Ханя. Но ты должна быть умнее и терпеливее, чем он.

— Вы обучили меня всему, что знаете! Я достойна...

— Достойна, — перебил её старик. — Но не торопись. Это должен сделать Илья.

— Но почему? — Минь вскинула на него недоумевающий взгляд. — Какое отношение имеет этот парень к нашим распрям? Он слишком юн и вспыльчив!

— И об этом мне говоришь ты? — усмехнулся Хао. — Успокойся, девочка. Я обещал, что ты свершишь свою месть. Так и будет, просто Илья должен сыграть в этом главную роль.

— Зачем? Я не понимаю.

— Когда придёт время, ты всё поймёшь. А пока что должна помочь ему и не переставай наблюдать за парнем.

— Что в нём такого, чего нет во мне? Я училась у вас с самого детства! А у него открыта всего лишь первая ступень! Если Ши-Хань объявится в этом году, то Илья не успеет даже основы выучить!

— Уверена? — проницательно посмотрел на неё Хао.

— Я... — девушка запнулась и снова опустила взгляд. — Не знаю, учитель.

— Просто доверься мне.

— И лгать ему?

— Это для его же блага.

— Разве? Но ради чего?

— Я же сказал — придёт время, и ты всё поймёшь. А сейчас тебе пора, — старик открыл дверь и мягко, но настойчиво подтолкнул девушку на улицу. — Будь с ним рядом. Это поможет вам обоим.

* * *

— Ты снова отжигаешь?! — Васька повис на моей спине, стоило мне войти на территорию школы.

— Да откуда вы всё знаете? — возмутился я. — Уже и прогуляться спокойно нельзя, чтобы никто об этом не болтал.

— Да брось, Илья, — рядом, словно из воздуха материализовалась Лиза. Лиза здорового человека, если быть точнее. Моя пухленькая подруга. — Сплетни быстро расползаются, тем более, когда в них замешан ты.

На последних словах она хихикнула, но мне это не особо понравилось.

— Так, вы вы не ответили, — я стянул с себя Ваську. — Кто вам рассказал?

— Минь, — просто пожала плечами Лиза. — О том, что в лавку её дядюшки или деда, не знаю, как правильно, ночью ворвались бандиты, стало известно по новостям. Ну а мы уже расспросили её.

— Минь в школе? — удивился я. Мне казалось, что я быстро собрался. Но нет, девушка была расторопнее.

— Ага, — кивнул Васька. — Она всем поведала, как ты дрался с теми упырями. А ещё... — он посмотрел на моё левое плечо.

— Просто царапина, — повторил я заученную фразу. — Можете не переживать.

— Кстати, поздравляю! — Василий остановился прямо передо мной и протянул руку. Я пожал, не совсем понимая, к чему это. — Теперь мы одна команда.

— Эм, ну как бы уже давно...

— Я не о клубе, а о Вассалах. Ты же теперь под присмотром Смирновых, — парень покосился на учащихся, что внимательно за нами наблюдали. — Никто не сможет в открытую идти против тебя.

— В открытую они и не особо пёрли, — я покосился на Головачёва, что стоял у дверей в школу и недобро смотрел на меня. — Почти всегда работали исподтишка.